Madang

After much prompting from several of my non-Spanish speaking friends I have decided to add a few English lines to this blog so that you are aware of what is happening as well, but remember a picture speaks a 1000 words
Este fin de semana fue largo ya que el lunes 8 fue el cumpleaños de la reina de Inglaterra. Medio a ultimo momento decidimos hacernos una escapada a Madang, una ciudad que queda a unos 400 Km de Lae. Es uno de nuestros lugares favoritos en Guinea porque a diferencia de Lae o Port Moresby la vida en Madang es tranquila y no hay tantos problemas de seguridad como en las otras ciudades.
El miércoles a la tardecita Gissy fue a hacer unas compras a uno de los supermercados grandes de aquí de Lae y mientras estaba cargando las bolsas de compras en la camioneta pasaron corriendo unos 5 tipos al lado de ella con la policía que los perseguía de cerca. Uno de los policías saco una M16 que tenia y entro a repartir balazos. Resulta que eran unos ladrones que había asaltado uno de los negocios al lado del supermercado. Gissy salto a la camioneta y se encerró adentro hasta que paso todo. Que mejor excusa que salir a dar un paseo a mejores pagos después de esa experiencia. Así que el viernes a la mañana encaramos la ruta para el norte. La “ruta” es variada. Hay una primera parte que cubre todo el valle Mackham, aquí la ruta dentro de todo esta en buenas condiciones, hay pozos pero no demasiado.
We decided to go to Madang for the long weekend (Queen’s birthday) Gisela had a bit of an unfortunate incident as she was leaving Anderson’s supermarket on Wednesday, and packing the grocery bags in the car, about 5 raskals came running down the parking area followed by the police which started shooting at them with an M16. She jumped in the car and locked herself in until it all passed… good excuse to get out a little. The road to Madang has improved over the last 3 years. The mountain pass is still really bad, but it has improved. The Chinese are cutting down the trees and building the road… The4x4 aircon broke on the way to Madang so we had a hot trip!
Después se entra en una parte que tiene mucha selva, con curvas y muchos pozos. Luego de ese trayecto empieza la parte mas complicada que es un pase de montaña, la “ruta” es de ripio (mas bien barro con baches) Se sube hasta los 2,000 metros y después se baja hacia otro valle en donde esta Madang.

Llegamos a Madang pasado el mediodía, los chicos se portaron bien. El único inconveniente del viaje es que tuvimos un problemita con el aire acondicionado y dejo de funcionar medio al principio del viaje, así que la cosa se puso caliente, pero bueno, como en tiempos antiguos bajamos las ventanas y dejamos que fluya el aire!No tuvimos mucha suerte el viernes a la tarde o sábado ya que los días estaban nublados y bastante cerrado, pero el estar en los trópicos significa que la temperatura del agua es muy agradable y aquí nunca hace frió así que pudimos disfrutar igual. Los chicos jugaron en la arena y estuvieron nadando todo fin de semana. La Emily anda muy bien con su cabeza abajo del agua. Ahora que tiene los lentes del agua se la pasa buscando peces y estrellas de mar. We did not have great weather on Friday and Saturday as it was cloudy, but here in the tropics the water is warm and outside it is also warm so it’s not a big issue. The children enjoyed themselves thoroughly. Both are confident in the water and swim to and fro with their arm floaters. Emily has learned to put of head underwater to look at the fishEl domingo amaneció medio feo pero para media mañana se limpio todo e hizo un día hermoso. Disfrutamos de hacer snorkel y mirar estos peces hermosos. La visibilidad podría haber estado un poquito mejor pero dio para fotos y este video, para una idea da. Sunday and Monday were beautiful. We enjoyed snorkelling.

También tuvimos una luna llena hermosa. Aquí pongo dos fotos para que tengan una idea. La luna reflejaba en el agua y era una cosa hermosa. Esta foto aquí abajo de la palmera con la luna atrás esta sacada desde nuestra cabaña. La otra es del restaurante del resort. We also had the most amazing full moon. It is great to see a full moon like this in New Guinea. It often rains here at night and there are not many times in the year when you can see this sort of spectacle. El lunes por supuesto como todos los últimos días de vacaciones, fue el mas soleado. Disfrutamos del mar hasta el mediodía y después con poco ganas tomamos el rumbo de nuevo a casita después de haber pasado un hermoso fin de semana. Monday being the last day was of course the best of all. We reluctantly made our way back home after lunch having enjoyed a wonderful weekend.

Un viaje el dia del aniversario de bodas

El miércoles después de acostarnos finalmente a medianoche después de un día lleno de actividades por el “Family day” y matándonos para poder terminar de empacar toda la casa y todo lo que poseemos en cajas por las dudas si no regresamos a Guinea, nos levantamos a las 4:00 a prepararnos para ir al aeropuerto. Al llegar al aeropuerto nos pesaron todas las valijas y nos dijeron que como teníamos sobrepeso teníamos que pagar. Por el tema de todos los robos que hay en Guinea yo en general salgo y viajo con muy poco dinero en efectivo pero si tengo mi tarjeta de debito. Me llevaron para atrás para que pueda pagar con la tarjeta pero después de 20 minutos era obvio que la conexión entre el banco y el aeropuerto no funcionaba. Yo no tenia suficiente efectivo así que nos dijeron que no nos iban a poner las valijas en el avión porque teníamos que pagar la multa. Tuve que buscar al encargado calentarme mal etc. etc. hasta aque finalmente me dijo que nos iban a cobrar cuando lleguemos a Port Moresby. Fuimos los últimos en subirnos en el avión y partimos. Una vez en Port Moresby teníamos una hora y media para conectar con el vuelo a Brisbane (Australia) Cuando retiramos las valijas nadie nos pidió que pagáramos nada así que salimos de la terminal domestica y fuimos a la Internacional para hacer el check-in. Viajamos junto con el amigo que también iba a Australia. En Port Moresby lo agarraron a él y le hicieron pagar 400 dólares de sobrepeso (tenis 20 kilos de mas), pobre lo re mataron, 20 dólares por kilo! Nosotros por suerte pasamos sin ningún drama. El avión tenía todas las de salir a tiempo (milagrosamente) así que a las 9:45 estábamos sentados esperando el despegue, y así nos quedamos, 10:00, 10:10, 10:23, 10:40, 11:00, si a las 11:00 salimos. El ingeniero que tenía que estar en el vuelo tuvo un pequeño retraso y lo estuvimos esperando. Automáticamente salir a las 11:00 en vez de las 9:45 nos aseguraba que la conexión del vuelo a Sydney la íbamos a perder. Efectivamente llegamos a Brisbane a las 13:45 y el vuelo de conexión a Sydney era a las 14:15. Al llegar todavía teníamos que retirar todas las valijas, hacer aduana y hacer el check in a Sydney, tomar el tren a la terminal domestica y abordar el avión. Ya en la puerta nos atajaron a nosotros y otros 20 que tenían el mismo vuelo y nos dijeron que nos iban a cambiar el vuelo, ya eran las 14:10 y no íbamos a llegar ni por casualidad. El vuelo a Sydney quedo para las 16:15. Los chicos chinchudos, nosotros cansados (y celebrando nuestro aniversario de bodas número 8 en este dia de %*#^##*&^*$#&! A sentarnos hasta las 16:15 en la sala de tránsito. A las 16:05 abordamos el vuelo a Sydney, todo listo para salir hasta que anuncian que había dos pasajeros que no subieron al avión y que tenían valijas que estaban ya cargadas…. &*%&$^#$#%& Treinta minutos sentados en el avión parado hasta que localizaron las valijas de estos personajes y las bajaron para que nos podamos ir. Llegamos a Sydney a las 19:30. Llovía a cantaros, hacia 18 grados (para nosotros heladísimo) Llegaron todas las valijas, estuvimos un rato esperando un taxi con su asiento de bebe para el Mathy y nos quedaba la hora y pico de viaje desde el aeropuerto a Wahroonga (un suburbio del norte de Sydney) donde estamos ahora. A las 21:00 dulce llegada a casa transitoria hasta el lunes.
El Mathy en esta foto resume el viaje. Un pre-calentamiento de los que nos espera el lunes con el pequeño viaje de 26 horas a Buenos Aires…

Catarata anónima

Este fin de semana tuvimos la oportunidad de visitar unas cataratas que quedan a una hora y media mas o menos saliendo de Lae… a una hora y media en auto desde casa hasta una pequeña aldea donde uno deja la camioneta, y después hay que ponerse la mochila y caminar, y caminar, y caminar hasta que desaparece el camino… y después hay que abrirse paso por la jungla a machetazos y caminar, y machetear, y caminar, y machetear y caminar, y machetear, y caminar.

Este es el puente sobre el río Mackham, el río mas grande de la provincia de Morobe (donde vivimos)

Vista de la catarata, solo el tercio superior (cuando todavía faltaba mucho para llegar)

En realidad la catarata es una serie de caídas y mas que una caída de vertical es como un tobogán que cae en angulo. Tiene aproximadamente 500 metros de altura con varias piletas después de las 3 caídas mas grandes. Las fotos lamentablemente no llegan a capturar la grandeza de estas caídas, ni la caminata por la jungla para llegar hasta allí. Aparentemente somos los segundos blancos de la historia en llegar hasta ahí ( un tal Kym hizo la caminata hace unos 15 años atrás según los locales) Las cataratas ni siquiera tienen un nombre oficial.
Sin lugar a dudas la caminata mas difícil que he hecho en mi vida. Dentro de todo la pasamos lindo, pese a los 40 grados de temperatura, mosquitos y hormigas coloradas y caernos repetidas veces en el barro donde nos hundíamos hasta la cintura. Fue toda una aventura, además porque nos vamos a quejar si nosotros la buscamos.
Al principio éramos 8 personas las que salimos de la aldea, pero a medida que íbamos caminando se fueron agregando curiosos hasta que al fin éramos mas de 20 caminando por la jungla. Subíamos y bajábamos (y no era pavada, en una sección subimos 1,000 metros en 2 Km. o sea que por cada dos metros que íbamos para adelante subíamos 1 metro)

Caminando por las junglas de Papua Nueva Guinea

Este pedazo de “madera” que tengo en la mano es canela (si, la que usan para cocinar) Nos cortamos un buen pedazo de un árbol que encontramos

Cuando finalmente llegamos a la catarata el agua estaba muy linda y fresca. Vestidos como estábamos nos metimos al agua a refrescarnos un poco. Después descansamos un poquito repusimos un poco del agua perdida (tome 12 litros de agua ese día!) y nos pusimos en campaña para la marcha de vuelta hasta la aldea. Para volver a la aldea fuimos caminando por el arroyo entre grandes piedras y después nos desviamos de nuevo a la jungla para salir en la susodicha aldea 3 horas después.

Por fin llegamos! La catarata esta al fondo.

El agua fresca nos ayudo a refrescarnos y recobrar energías. Los chicos locales nadaban como peces y no podían entender porque estábamos tan cansados! Pero no de enserio, estuvo bueno. Hace tiempo que quería un poquito de aventura así, si no uno se pone muy cómodo y se olvida de lo bueno que hace una buena caminata de macho! jajaja!!!
Al llegar de vuelta a la camioneta con nuestra comitiva de guías y curiosos los dueños de la choza donde dejamos la camioneta nos estaban esperando con anana (piña) recién cortados de su jardín. Estaba delicioso. Además se aseguraron de que vuelva a casa con un buen stock de ananas para comer esta semana.

Volcan

Algunas fotos del volcán. Dimos una vuelta alrededor de la bahía en una lanchita y logramos acercarnos bastante. El volcán hace erupción cada 5 minutos tirando cenizas y piedras cientos de metros hacia arriba.
Sacamos un montón de fotos y no se bien cuales poner así que acá van unas cuantas. Lamentablemente las fotos no le hacen justicia, en vivo y directo es mucho mas imponente.

Acá se puede ver bien el vapor que sale de múltiples agujeros en la montaña.

Vista del volcán desde la costa opuesta

Volviendo del volcán en la lancha Esta gente se pasa el día en la ladera de la montaña bajo la sobra de las cenizas recolectando huevos de unos pájaros que parecen gallinetas. Por unas monedas nos llevamos varios para la cena.

Rabaul

He vuelto de mi viaje por la provincial de East New Britain. Todo salio bien y la pasamos magnifico, es un lugar extraordinario. El volcán no para de tirar cenizas, increíble. Para no hacer muy larga esta entrada la voy a dividir por capítulos y en este les muestro algunas fotos de lo que es la ciudad ahora después de la erupción del volcán en 1994 y otra erupción grande con mucha lava en el 2006.

Camión que quedo para la historia
Metralletas Japonesas antiaéreas en medio de las cenizas Vista de la ciudad desde el observatorioUno de las tantos túneles que hicieron los Japoneses durante la segunda guerra mundial