ADRA Family Day

Ayer tuvimos el día de familia de ADRA como hacemos todos los fines de año. Como todos los años hubo despedidas en este caso para el director de programas y un residente y yo también ligue de nuevo algunos regalos pero tengo que conseguir fotos mias de otras personas porque en mi camara no hay ninguna excepto la del grupo (a ver si me encuentran). Yesterday we had our ADRA family dayLo que mas me impacto fue los testimonios de algunas personas en cuanto a los cambios que producimos en sus vidas, muchos de los cuales nosotros ni teníamos idea. La manera en como tratamos a nuestro prójimo y lo que les decimos impacta muchísimo en la vida de las personas, especialmente en las personas que nos miran como lideres de una organización como ADRA en este caso. Tengo que admitir que esta vez si derrame algunas lagrimas al ver que algo positivo sacaron de estos 4 años que pasamos en Guinea y que hay personas que aprecian nuestros esfuerzos inclusive mas de lo que nos imaginábamos. El grupo mas conmovido por nuestra partida (en especial la partida de Marilyn) fue un grupo conocido como “Morobe positive living” que son individuos VIH+ con los cuales trabajamos muy de cerca. It is incredible when hearing some of the testimonies from the staff to find out how our actions, words and way we have treated them have influenced their lives in such positive ways, I have to admit it even made me shed a few tears.Esta semana empleamos a dos de ellos como consejeros para los pacientes que descubren que son VIH+ luego de visitar nuestra clínica y hacer las pruebas. Quien mejor que una persona que vive con el virus para demostrar que con una buena dieta y tomando los medicamentos adecuados todavía se puede vivir una vida activa? Es un grupo de apoyo que funciona muy bien y hemos creado lazos fuertes con estas personas y otros VIH+en un país que todavía tiene estigmas muy marcados hacia las personas que sufren este virus.
No todo fue lagrimas y también pasamos momentos de juegos; volley, rugby, algo de fútbol, juegos para niños, cientos de testimonios, mucha comida y torta… un día en la familia de ADRA. Not all were good-byes and seriousness. We enjoyed plenty of good food and games too. A good day that leaves you feeling all warm (and not only from the 40 degree heat) inside

Hace rato que no pongo nada, la razón es que no hemos estado hacienda demasiadas actividades en cuanto a salidas familiares. Esta lloviendo muchísimo y no da para salir demasiado. El domingo después de 1 mes de lluvia casi constante salio el sol un rato a la tarde, pero a las 5 horas estaba lloviendo de nuevo. Los chicos pasan el día jugando adentro, van y vienen con sus resfrios y tos, a veces bien, otras no tanto. Pese a la humedad sigue el calor así que no esta tan mal. Así es la época de lluvia por aquí y no me quejo, cuantos otros estarían deseosos de recibir la cantidad de lluvia que tenemos aquí? En estos 3 años y medio no he tenido que regar una sola planta, me olvide lo que es estar parado afuera con una manguera.
Hemos estado cocinando mucho, recetas nuevas con toques Asiáticos como me gusta a mi. También hacemos nuestro pan en casa y algunos postres inventados que han salido muy bien.
En cuanto a trabajo esperando nuestro llamado oficial a Myanmar y con los dedos cruzados de que no se arme la catombe con el tema de Suu Kyi antes que lleguemos por allá. El tema de la visa es otra cosa que nos tiene pendientes, todavía sin una fecha de viaje concreta y en la incertidumbre, un poco contentos y un poco tristes por nuestra partida de este país que ha sido casa durante los últimos tres años y medio y que vio crecer a nuestros hijos.
Hubo varios casos de robos violentos es estas semanas pasadas (de esos que dicen “es hora de rajar”) cerca de casa y de gente conocida. Tiroteos de noche, corridas, gritos y bueno, lo que se llamaría cosa de todos los días en Lae… pero eso no es un tema del que quiero escribir mucho. Mas miedo tenemos por los viejos en Honduras y ese es otro tema que parece no tener fin.
En estas semanas logramos concretar varios proyectos nuevos para ADRA. Uno de alfabetización de adultos que empezaremos el mes que viene en la isla de East New Britain, después uno de micro-finanzas en la capital del país. Aquí en Lae hay otro de micro-finanzas, el de agua y saneamiento que empezaremos pronto con la Unión Europea, uno de salud materno infantil con fondos del gobierno de Nueva Zelanda, seguimos firme con los de prevención de HIV y SIDA y uno nuevo con el Banco de Desarrollo Asiático que también tiene que ver con prevención y tratamiento de HIV.
La semana pasada inauguramos un proyecto de micro-finanzas que apunta a la piscicultura como medio de generar dinero en comunidades rurales. Esto es una idea nueva en Guinea y apunta a aquellas comunidades que están en las montañas ya que las comunidades costeras tienen fácil acceso a los arrecifes donde se produce la mayor parte de la pesca. He aquí les dejo unas fotos del entrenamiento que se llevo a cabo.

SED open day

Hoy tuvimos un dia en el cual los grupos de micro-finanzas se juntaron para compartir ideas, tiempo y darse apoyo mutuo en este proyecto que ADRA tiene. Hay 80 grupos conformados por 5 a 7 mujeres. Cada grupo hace alguna actividad para juntar dinero y ayudarse entre si a invertir el dinero y producir mas. La mujeres venden pan, dulce de frutas, frutas y verduras de sus jardines, ropa usada etc etc y cada grupo tiene una cuenta de banco en la cual deposita un porcentaje de sus ganancias cada semana. Después se prestan el dinero ahorrado entre si usándolo para invertir en cosas que ayuden a su negocio. Por ejemplo las que hacen pan compran mas hornos, las que cosen mas maquinas de coser para incrementar el numero de prendas que producen. Today we had our economic development open day. All the women that conform the 80 Small Enterprise Development groups that ADRA is currently coordinating got together to share ideas, time and encouragement.

El programa hoy abrió con un grupo de “marcha” Esta es la primera vez que veo algo así en Nueva Guinea, pero en África era bastante común. The Program opened with a group of “marching girls” which was interesting. I had not seen this sort of thing in PNG before, but it is very common in Africa. A group of militarised Mamas with matching uniforms and white gloves.Después del retraso normal (nadie respeta horarios), los (mantuve el mió corto) y el protocolo de rigor pasamos a la parte interesante del programa. Un grupo de teatro que canto y bailo varias canciones y un domador de serpientes que hizo que el publico se ponga a los gritos con sus hazañas.
After the usual delay in the start of activities, the mandatory speeches and protocol we got to the fun part of the program. A theatre group performed a few dances, and there was even a snake chanter which was interesting and got a lot of shrieks from the public. Yo esta en la plataforma y las fotos no son de lo mejor... El Mathy cautivo a todos con sus habilidades de bailarín al juntarse con el grupo de baile y hacer de las suyas. En el video se lo ve bailando con el grupo después del almuerzo, pero hizo lo mismo mientras estaban actuando en el “escenario” Pictures are not so good as I was on the platform and so did not have the front view. Mathias became the centre of attention when he toddled up to the "stage" and performed his dance for all. He later practiced a bit more backsatge with the group.

Hubo oportunidad de visitar los stand donde pusimos ver la mercancía que esta disponible y despues disfrutar de un riquisimo almuerzo preparado por las mujeres del proyecto. After the presentations a walk around the stalls which portrayed sales of all the merchandise produced by the ladies and finally an excellent lunch.

Visita a Boana

El viernes tuvimos la oportunidad de ir con toda la familia a Boana, una aldea que queda a unas 3 horas de viaje de Lae, por uno de los peores caminos de la región. El viaje en si es toda una aventura que deja los riñones pidiendo clemencia y un dolor de espalda y traste al día siguiente como pocos.ADRA en Boana tiene proyectos desde hace varios años. Empezamos con un aserradero con el cual la gente de la aldea y aldeas aledañas producían madera de alta calidad para construcción de casas. A diferencia de las otras aldeas que tiene casas de bambú y techos de hojas de palera estas casas son todas de madera. Después seguimos con un proyecto de agua y saneamiento que permitió acceso a agua potable en la aldea, lo que a la vez le ahorro a las mujeres y niños unas 3 a 4 horas de trabajo diario ya que no necesitan ir a buscar agua al río. Al tener mas tiempo las mujeres pasan esas horas en las huertas así que hay mas producción de alimentos y mas dinero. Hubo también una reducción marcada de enfermedades transmitidas por agua (diarrea, fiebre tifoidea etc) por ende una población mas sana que podía trabajar mas y progresar. Nuestro ultimo proyecto fue uno de micro-finanzas en donde los ayudamos a organizarse como cooperativa para que puedan vender el café que producen directamente al comprador internacional y cortando los intermediarios que pagaban muy poco por el café al productor y lo vendían a precios astronómicos al mercado internacional. Este es e ultimo proyecto que ADRA hizo con esta comunidad y ahora estamos confiados de que han logrado un nivel de sustentación propio. Es hora de dejarlos que sigan progresando con lo que han aprendido y enfocar nuestros esfuerzos en otras comunidades.
En fin, después de todo esta introducción ahora les puedo decir que la razón de la visita era e cierre del proyecto en esa localidad.
Con Gissy después de muchos años de trabajar en ayuda humanitaria y desarrollo internacional sentimos la obligación de que nuestros hijos entiendan el motivo por el cual estamos viviendo lejos de nuestra familia, y no hay mejor experiencia para ellos, aunque aun están chiquitos, que la de ver con sus propios ojos como se vive en una aldea y lo afortunado que son de vivir en donde vivimos pese a los desafíos que tenemos al vivir en este país.Así que salimos a la mañana a desafiar los caminos y después de 3 horas llegar a la aldea. Los caminos son de terror como mencione anteriormente. Esta vez estaban un poco mejor que la ultima vez que visite, pero igual hay zonas bastante difíciles. En un espacio de 8 kilómetros subimos 1,100 metros (para que se den una idea del gradiente) La selva cubre la mayor parte de las montañas pero hay zonas donde las montañas están cubiertas solo por pastos altos. Entre medio se ven valles angostos con arroyos torrentosos que se dirigen hacia el mar.

Al llegar a la aldea estacionamos la 4x4 y esperamos en la sombra hasta que nos llamaran. Aquí la tradición es que la aldea construye una “muralla” en la entrada principal de la aldea con hojas de banano y ramas para que las visitas no puedan ver que pasa del otro lado. Un grupo de bailarinas con vestimenta típica (polleras de pasto, collares de caracoles, hojas de palmas en brazos y piernas, caras pintadas etc. Etc.) empiezan a cantar y despacio van abriendo la muralla. Los cantos van a acompañados con instrumentos musicales que en esta ocasión eran unas cañas de bambú cortadas de diferentes tamaños y atadas juntas. Estas eran golpeadas para crear los diferentes tonos. Si no entendieron miren la foto. Sonaba muy lindo, voy a tratar de grabar los sonidos de la filmadora para poner aquí en el blog. En fin, siguiendo con la explicación. Las visitas (nosotros) sigue al grupo que va danzando lentamente hasta el centro de la aldea. A medida que uno va entrando a la aldea vienen otras mujeres con collares de flores, y los niños tiran pétalos de flores a las visitas y en el camino. Acá la ven a la Emy con flores en la cabeza y a los dos chicos siguiendo al grupo que va bailando al fondo.

Al llegar al centro de la aldea habían hecho una carpa para la ceremonia. La ceremonia consistió en dos horas y media de discursos (el mió fue de 5 minutos) y otra media hora de entrega de diplomas para los que habían completado el curso de micro-finanzas.Los chicos fueron el gran entretenimiento de la aldea y creo que había mas gente alrededor del Mathy y la Emy que en la ceremonia oficial. A la Emy la llevaron a la selva aledaña a juntar flores, el Mathy se comió un montón de mandarinas que le iban pasando y después se entretuvo con un hermoso lorito y los perros de la aldea.

Al finalizar la reunión nos invitaron a comer en un choza. Había arroz, pollo, un revuelto de verduras, batatas y mandioca, estuvo muy bueno, pero comimos rápido con un ojo en el cielo porque se venia negra las nubes y volver con lluvia por esos caminos es lejos de lo ideal. Aunque nos apuramos no logramos safar de la lluvia y se vino con todas las ganas. Gracias a la Landcruiser logramos salir sin demasiado dramas y para la tardecita estábamos nuevamente en casa (sin electricidad hasta las 10 de la noche), contentos con la aventura.

Visita a Aluki

Esta semana fuimos visitados por el Director de Programas de ADRA Nueva Zelanda. Vino a investigar las posibilidades de hacer proyectos en conjunto con nuestra ADRA PNG ya que el gobierno de Nueva Zelanda a puesto mucha plata en los países del Pacifico para el desarrollo ya que es una zona estratégica para ellos (el patio de atrás) A los dos nos viene bárbaro y disfrutamos de la visita de Dayan y soñamos con las posibilidades que puede brindar esta asociación con ADRA Nueva Zelanda para el futuro.El lunes aprovechamos a visitar unos proyectos de micro finanzas y agricultura en los alrededores de Lae, mas específicamente una aldea en la costa que se llama Aluki. El camino es de terror e incluye atravezar varios rios. En Aluki ADRA hace unos meses esta implementando proyectos de agricultura que involucran en su gran mayoría el cultivo de árboles de cacao. Hemos tenido éxito con varias cooperativas que se han formado en las aldeas. Además hay un proyecto piloto de piletones para cría de peces que esta teniendo mucho éxito. A la vez hay un grupo de mujeres que han podido comprar maquinas de coser y estan produciendo vestidos y otras ropas para vender en los mercados locales.Durante la visita tuve la oportunidad de ver como hacían el bicarbonato que usan para mezclar con el buai (nuez de betel) para que se active y tenga ese color rojizo. Se hace juntando caracoles (los caparazones) que son asados a fuego lento y después son molidos con algunos yuyos especiales que tienen que degradan la capa de bicarbonato de calcio y al ser molidos queda como un talco blanco…. fue interesante (los caracoles estan entre los palos en el fuego que se empieza arriba y va quemando hasta la tierra)