Los Schneiders en el Pacifico Sur

Sydney, Australia

2012-01-26T10:02:00.000+11:00

Volviendo de Argentina pasamos un par de días en Sydney antes de nuestro retorno a la Isla. El vuelo de Qantas aterrizo a eso de las 6 de la tarde así que nos dio tiempo de ir hasta el departamento donde paramos (cerca del aeropuerto) y de cenar antes de acostarnos a dormir tempranito. Los chicos se despertaron a las 3 de la mañana listos para comenzar su día debido a los trastornos que causan las 14 horas de diferencia que hay entre Australia y Argentina. Jugaron hasta las 6:00 y algo y después se durmieron una siestita hasta las 9:00. Después que los despertamos salimos a desayunar a un café cerca del departamento y de allí nos tomamos el colectivo a Circular Quay donde esta la famosa Opera house. Acá les dejo un montón de fotos de este icono Australiano. El otro icono famoso en Sydney es el puente. En año nuevo lo llenan de fuegos artificiales, es un espectáculo pirotécnico impresionante que junta casi 2 millones de personas todos los 31 de diciembre en la bahía de una de las ciudades mas lindas del mundo.

Hace bastante que no estábamos en Sydney y disfrutamos mucho del día. Es interesante compara las fotos que tengo ahora de los chicos con estas de la Emily que sacamos en el 2006 en el mismo lugar y la del Mathy del 2009. Como crecen los pibes!

Durante nuestro recorrido nos encontramos con unos aborígenes que estaban haciendo promoción de turismo en el norte de Australia. Estaban tocando sus didjeridus que son uno de mis instrumentos favoritos. Una masa los grones. El Mathy se hizo un baile al compás de la música y aprovechamos a sacarle unas fotos con los músicos.

Después de dar una vuelta por la Opera house y el jardín botánico aledaño nos fuimos a tomar el ferry para dar la vuelta a la bahía y dirigirnos a Darling Harbour, una zona parecida a puerto madero en Buenos Aires. En Darling Habour esta el acuario, hay un montón de lugares para comer, shopping y lo que los chicos querían un parquecito para jugar. Estuvimos en el parquecito con los chicos hasta entrada la tarde y después nos tomamos el tren de vuelta para el departamento. Fue un buen dia. Nos acostamos temprano para estar listos al día siguiente para volar a Brisbane en preparación para el domingo tomar el vuelo de vuelta a casa y poner punto final a las vacaciones.

Argentina

2012-01-25T09:55:00.000+11:00

Estamos de vuelta luego de una ausencia bloggeril de casi dos meses. Ya que me tomaba vacaciones me las tome de enserio y casi no toque la computadora. A continuación un pantallazo de algunas de las actividades de las vacaciones.

El viaje interminable como siempre. A pesar de ser el séptimo año que estamos por el Pacifico y es bien conocida la distancia el viaje Honiara-Brisbane- Sydney-Buenos Aires y el viaje en auto a la Villa es largo por mas preparado que uno este. A esto se le sumo que estando en el aeropuerto en Honiara haciendo el check in nos dimos cuenta que el Mathy estaba con fiebre, la cual le duro la totalidad del viaje y el primer día en Argentina. Igualmente mis hijos tengo que decirlo son unos viajeros profesionales y se portan muy bien, este viaje no fue la excepción y se lucieron.

Nos esperaba un sol radiante, calorcito (para que no entremos en shock hipotermico) y los campos de soja y maíz de Entre Ríos medios sufridos por la sequía (que lamentablemente para la gente del campo se prolongo las 5 semanas que estuvimos allí)

Los 3 acontecimientos más importantes de esta visita fueron: a) conocer al nuevo integrante a la familia, Gabriel hijo de Cynthia y Pablo; b) el regreso definitivo de los viejos a Argentina después de 9 años y medio en Honduras; c) verla a Marlise embarazada que vinos a pasar las fiestas desde Tailandia.

Los chicos conocieron a su nuevo primito que se porto de 10, es un santo el chiquitín. Que lindo tener a un bebe en la casa, le inyecta vida nueva a la familia, da una sensación de continuidad. Nosotros ya dimos continuidad dos veces y con eso alcanza, es bueno que sea el turno de otro ahora.

Los chicos también disfrutaron de pasar un poco de tiempo con su prima Jazmín. La Jazmín es la idola de Emily, todo el año se la pasa hablando de las cosas que va a ser con Jazmín cuando vaya de vacaciones a Argentina. Emily estaba feliz de poder pasar un tiempo con su prima mayor.

Una de las primeras cosas que hicimos fue llevar a los chicos (y a Gissy) a la peluquería para sacarles ese look isleño que no pega demasiado con el pueblito concheto. Así todos recibieron unos recortes de puntas, rebajes y en el caso del Mathy una podada del nido que tiene en la cabeza.

En diciembre también festejamos 3 cumpleaños. Primero el de Mama el 17. Revisando las fotos veo que no tengo ninguna de la fiesta, lamento! Si tienen alguna de las que sacamos pasame asi la pongo aca. Hice una torta de cumpleaños espectacular (aunque lo diga yo) de chocolate con crema, frutillas y mantecol. Comimos todos juntos con Willy y familia. El 19 fue el cumpleaños de la Jazmín el cual festejo con algunas de sus amigas y primas en su casa y el 21 fue el cumpleaños de la abuela de Gissy que cumplió 90 años!

Para Navidad los chicos participaron en una parte especial que hicieron los chicos de todas las escuelas sabáticas de la Iglesia Central. Alguien se equivoco y los vistió de ángeles y estuvieron cantando al frente junto con otra gran cantidad de dudosos ángeles y otros niños mas terrenales vestidos de pastores, José y Maria y reyes magos.

Los días de vacaciones no fueron solo ocio, también había muchas “activities” para hacer. Con el reloj descontando las horas para navidad había que ponerse a hacer galletitas de jengibre y decorarlas con glasé, en la casa de la abu Raquel. Quedaron geniales como las del año pasado y quizás mejor ya que no había la humedad de las Islas Salomón este año!

Los chicos también tenían otras actividades para hacer. La abu Raquel trajo de Honduras pinturas y cosas de madera para pintar y decorar, como por ejemplo una cajota de tesoros, un tren y muchas otras que los chicos (y algunos grandes) se pasaron decorando)

Finalmente llego Navidad y ya se había pasado la mitad de nuestras vacaciones. Aquí las fotos familiares de todos los años.

Los hermanos y arriba los abuelos Sicalo con sus nietos.

Marlise embarazada y mas abajo la foto con la familia Schneider en la casa que están remodelando, pintando, arreglando y preparando para quedarse.

Quien es naughty? Yo?

Afuera Argentina es conocida por 4 cosas a) Maradona antes y ahora Messi; b) la crisis económica del 2001; c) la guerra de las Malvinas; d) la carne. Y a la “d” le hicimos honor. Después de hacerme un colesterol que me dio 170 mg/dl no perdone asado que pasara por frente mío.

Otra gran ocasión fue la dedicatoria de Gabito en la Iglesia de Camarero. Estuvo a cargo del Papa de Pablo que hizo una linda y sentida ceremonia de dedicación con la presencia de los padres y abuelos al frente.

Con Gissy logramos pegarnos una escapada, sin los chicos (que quedaron al cuidado de los abuelos) a Buenos Aires. Esta fue la primera salida de Gissy por mas de un día sin nuestros hijos! Ella los extraño todo el tiempo y ellos la extrañaron a ella (la primera noche) pero fue bueno poder salir un poco solos. Aprovechamos además de comer a lo chancho a renovar las visas Australianas (esa fue la excusa de ir a Buenos Aires)

Pasado navidad y año nuevo llego Reyes 2012. Excusa para recibir mas regalos a cambio de un poco de pasto, agua y airear zapatos. Los reyes fueron muy generosos este año añadiendo algunos kilos mas a nuestras valijas ya peligrosamente sobrecargadas.

Así continuaron las vacaciones, durmiendo tarde y despertando tarde, comiendo, jugando y pasando tiempo con la familia.

El último sábado que estuvimos me invitaron a presentar en la sociedad de jóvenes de la nueva Iglesia de Crespo algo sobre las actividades medicas que hago con World Vision y también conté un poco sobre como es vivir en esta parte del mundo y la Iglesia aquí. Tuve la alegría de que vinieran a verme mi tío Daniel y su familia y por supuesto mi abuela Edith.

Así, sin casi darnos cuenta volaron los días, se pasaron las vacaciones y estamos de vuelta en la islita tropical. Los chicos ya empezaron las clases y todos estamos de nuevo con las actividades de este nuevo año nuevo del que ya casi ha pasado un mes.

Buenos recuerdos y buenos tiempos que hemos pasado y por los que estamos agradecidos a todos lo que lo hicieron posible.

Boca Campeon Apertura 2011

2011-12-07T11:52:00.000+11:00

Como cuesta ser hincha del mejor equipo de fútbol de la Argentina… pequeñas alegrías de la vida.

Fiesta de Navidad en Woodford

2011-12-07T11:46:00.000+11:00

El domingo estuvimos presentes en el concierto de navidad y despedida de año de la escuela de Emily. Había un montón de gente. Se celebro a la tardecita así que todos llevamos nuestra cena en canastas y mientras los chicos nos ofrecían el concierto nos sentamos a disfrutar de la comida y dulces voces infantiles. Cada grado hizo una presentación. La de la clase de Emily fue especial porque hace dos meses Gissy esta yendo a la escuela a enseñarles a los chicos el canto “al mundo paz” en castellano e ingles. Emily y su infaltable doble en crimen Mathy (aunque no asiste a esa escuela todavía) hicieron un solo en español de las dos estrofas mientras todos cantaron el coro en castellano y todo en ingles.

No lo digo por ser el padre, sino porque muchos me vinieron a decir lo bien que cantaron mis hijos. Sus voces sonaron fuertes y claras, cara de felicidad plena y boca pegada al micrófono los dos cantaron a todo pulmón, un verdadero espectáculo!

Así se va terminando el año. Las clases concluyen el jueves y el viernes nos vamos para Sydney y de ahí a Buenos Aires al día siguiente para encontrarnos con la familia. Luego a la Villa para pasar las fiestas luego de dos años.

Intentare soportar el síndrome de abstinencia de buceo hasta fines de enero cuando estemos de vuelta por estos pagos para otro año de aventuras en el Pacifico Sur.

En la clase haciendo las ultimas preparaciones antes de entrar a escenario.

Danzas tipicas para abrir el concierto. El Mathy se moria de ganas de subir y adherirse al grupo!

Mis hijos en escenario

Graduacion de Mathy

2011-12-06T09:29:00.000+11:00

La semana pasada estuve de viaje en Guinea. Por suerte fue un viajecito rápido de solo 5 días y estaba de vuelta en casa este fin de semana. Lamentablemente me perdí la graduación del Mathy de su escuelita, es mas o menos el equivalente a graduarse de jardín de infantes. Todo este año el Mathy asistió a una escuelita local. Le ayudo mucho a mejorar su Ingles y Pidgin (porque es lo que mas se habla) además de darle la oportunidad de socializarse con otros niños. El es el único niño extranjero de la escuela.

La graduación se celebro el miércoles pasado. Gissy preparo una torta de banana para compartir con los chicos y le hizo una pollera de hilo azul para que baile en el show que se hizo después de la entrega de diploma.

Los chicos estuvieron cantando mas de una hora mientras las maestras organizaban las ultimas cosas. Mientras tanto se estaba levantando flor de tormenta afuera. Por suerte la lluvia aguanto hasta después de la graduación. Los chicos, con sus capas verde loro y collares de flores desfilaron hasta sus asientos debajo de una carpa en el patio de la escuela y después se bancaron como 30 minutos de discursos de los lideres de la escuela. Finalmente empezó la entrega de diploma. Marcha al frente, sacudon de mano, toma de diploma y a sentarse.

Luego de la entrega de diploma empezó el show. La verdad (y no lo digo porque Mathy sea mi hijo) que los chicos se repasaron con sus bailes y cantos. Estuvo muy lindo (yo lo vi en video) El Mathy todo un local se movía al ritmo de la música. Cantaron grandes hits isleños como “Koko yia” y otros tantos, acompañados de meneo de caderas que hacían volar las polleras de hilo. Todo un showman mi hijo, totalmente concentrado en sus pasos de baile.

Finalmente llego Papa Noel para cerrar las celebraciones con juguetes para todos lo chicos. Dice Gissy que el Papa Noel que trajeron actuó su parte muy bien, el solo hecho de aguantarse ese traje con los 40 grados que hace todos los días acá es un gran logro.

Así se graduó entonces nuestro pequeño. El año que viene empiezo Kindy en la misma escuela a la que asiste Emily.

2011-12-03T17:04:00.000+11:00

Hace 10 días fue mi cumpleaños. Teníamos planes de salir a almorzar y pasarla en familia. Lo de pasarlo en familia al final lo hicimos pero no de la manera que nos hubiera gustado. Este es el primer cumple que paso con la familia en 4 años, y el segundo en los últimos 7 años ya que siempre para esta fecha estoy de viaje o ellos ya van para Argentina, pero este año mi viaje a Guinea lo pasaron para la semana del 28 así que tuvimos la oportunidad de pasarlo juntos.

Lamentablemente el miércoles también fue el día en que el parlamento resumió luego del quilombo de la renuncia del ex primer ministro y la instauración del nuevo. De nuevo hubo alerta de seguridad desde las embajadas a sus ciudadanos (nosotros nos guiamos por la Australiana porque acá no hay Argentina) Decidimos que no íbamos a llevar a los chicos a la escuela, de hecho gran parte de las escuelas cerraron sus puertas. Se hablo de que trabajemos desde casa pero al final World Vision decidió abrir la oficina como día regular. El tema de la seguridad ya nos arruino los planes para el almuerzo porque no íbamos a estar andando por la ciudad de no ser necesario.

Lo peor fue que Gissy estuvo muy enferma el miércoles con dolor de cabeza y muchas nauseas (por un virus que anda circulando por la ciudad hace varias semanas) y la pobre no podía ni abrir los ojos. Igualmente el martes me termino de hacer esta hermosa torta de la foto en forma de corales con decorado de chocolates en forma de caracoles, estrellas de mar y caballitos de mar. Los chicos me hicieron una hermosas tarjetas de cumple y también me regalaron un neopreno para bucear que es justo lo que andaba buscando.

La foto que ven de los chicos y yo la sacamos a las 6:30 de la mañana así que estamos con cara de dormidos, pero es la única foto que hay del cumple.

A la tarde me volví a casa a cuidar a los chicos así Gissy descansaba un poco porque seguía con las nauseas y el dolor de cabeza. Para la cena organizo comida India que cocino una amiga nuestra de Fiji, pude disfrutar de un buen curry de pollo lastima que solo porque para los chicos estaba muy picante y Gissy estaba acostada.

Para el fin de semana estábamos bien. El domingo fue un día esplendido así que nos fuimos a la playa bien temprano a disfrutar del día. Yo me fui a hacer buceo al barco Japonés hundido en la segunda guerra mundial y Gissy y los chicos se fueron a la playa de la tortuga. Cuando termine de bucear me fui a encontrarme con ellos. Como me quedaba un poco de aire en el tanque aprovechamos Gissy y después yo a hacer un poco de buceo de poca profundidad entre los arrecifes de coral. Pasamos un hermoso domingo. Los chicos la pasaron muy bien nadando y mirando a los peces.

El lunes me fui a Guinea y es por eso que hace un tiempo no escribía nada en el blog. Pero ya me voy a ir poniendo al dia.

Visita a escuela para sordos

2011-11-22T10:37:00.000+11:00

Este año Gissy lidero el grupo de música para bebes e infantes. Este grupo se junta todos los jueves de mañana a cantar, jugar, hacer actividades y leer historias. Las madres de los chicos hacen una donación que cada trimestre es donado a alguna organización de caridad.

El dinero recaudado este trimestre fue donado a la escuela para niños sordos en las afueras de Honiara. Esta escuela es dirigida por unos curas Holandeses. Hacen un excelente trabajo. Gissy compro equipos deportivos (remeras, pelotas) para los chicos que asisten a esta institución y también golosinas para celebrar la graduación de un grupo que ya ha completado sus estudios. El lema de la graduación era “Fuera del gran silencio”

Durante el tiempo que pasen en el colegio, el cual es de tipo internado, o sea qué los alumnos viven en el predio de la institución, los varones se capacitan en carpintería. En la graduación les dan una caja de herramientas para poder empezar su negocio. Las chicas aprenden y perfeccionan el arte de coser. A ellas en la graduación se les entrega una maquina de coser con la que cosen vestimentas para ganar dinero. Todas están personas con discapacidades, como es la sordera, en una sociedad como la de estas islas estarían casi desamparados, totalmente dependiente de algún familiar para su supervivencia, pero gracias al trabajo que hacen estos curas ahora tienen una oportunidad en la vida y son capaces de vivir una vida independiente.

Las casitas donde viven los alumnos

Luego de la ceremonia de graduación hicieron un almuerzo bajo las palmeras al lado del mar en el predio de la escuela. Hubo comida para todos y la pasaron muy bien.

La cocina de la escuela

El final del día fue coronado con danzas tradicionales y una parte especial cantada por los alumnos sordos. El espíritu y ganas que le pusieron a los cantos impacto y conmovió a todos los presentes.
Gissy dice que fue un buen dia.

2011-11-21T10:51:00.000+11:00

Movidita estuvo la semana pasada. Luego de la renuncia del primer ministro el viernes 11 de noviembre, los honorables políticos se juntaron a ver como mejor se podría estafar a la gente y eligieron, como nuevo ladrón de turno, al nuevo primer ministro, nada más ni nada menos que el que hasta entonces fue el ministro de finazas del gobierno anterior.

A pesar de que el conjunto de estas casi 1,000 islas del Pacifico se hacen llamar las Islas Salomón la realidad es que la gente como en muchas otras partes del mundo se consideran primero de la tribu a la cual pertenecen, luego de la isla de la que provienen y por ultimo del país en el que nacieron. El país fue una creación después de todo de los colonizadores, en este caso del Reino Unido. Durante cientos de años las tribus de las islas de Guadalcanal y Malaita se enfrentaron en batallas sangrientas. Los vencedores se comían, literalmente, a los derrotados, luego le reducían la cabeza y las dejaban secar al sol tropical. El canibalismo era practicado comúnmente hasta hace unos 60 años atrás. Estas rivalidades siguen muy a flor de piel. La ultima guerra civil entre estas dos tribus, y otras tantas en el país termino hace tan solo 8 años.

El primer ministro elegido es de la isla de Guadalcanal y la gente de Malaita no estaba para nada feliz al escuchar la decisión de poner a este tipo como líder del país. Así es que el miércoles, casi inmediatamente luego del anuncio de que se había decidido por el nuevo ministro un grupo de unos 300 jóvenes inicio una marcha “pacifica” por el centro de la ciudad hacia el parlamento para protesta y evitar la envestidura. La policía hasta entonces tenia contenida la marcha. Gissy me llamo cerca del mediodía para avisarme de que se estaba armando lío y que iba una amiga nuestra a buscar a sus hijos a la escuela. La idea era mandarla a casa a Emily con nuestra amiga. Me cruce a la escuela (que queda casi en frente de mi oficina) Quedaban unos pocos chicos en la escuela, la mayoría ya se había ido al escuchar que se estaba armando posibles disturbios. Cuando llego nuestra amiga a la escuela nos contó que logro pasar por la demostración sin problemas y que la marcha hasta entonces estaba pacifica. Estuvimos debatiendo unos minutos cual seria el mejor modo de acción ya que volver a pasar por la demostración tenia sus riesgos. Escuchábamos reportes por teléfono de que la violencia estaba escalando pero finalmente decidimos que se mande a ver que pasaba, si la cosa se ponía muy densa podía dar la vuelta y volver. Para este entonces había militares en la calle junto con la policía para reforzar la seguridad.

Aquí hago un alto para explicar que todo Honiara se une gracias a una avenida de unos 20 kilómetros de largo que empieza en el aeropuerto y termina pasando el acceso que sube la montaña hacia nuestra casa. No hay camino alternativo desde mi oficina y la escuela que esta a unos 10 kilómetros de casa aparte de esta avenida así que lo único que queda es usar la avenida y el único puente que cruza uno de los ríos que divide la ciudad. Todo el quilombo que se armo y las marchas de protesta se llevaron a cabo sobre esta avenida.

Estuve en contacto telefónico con la mujer que llevo a los chicos a casa. Por suerte no tuvo inconvenientes. En el centro se encontró con la multitud que bloqueaba el camino pero con una gran sonrisa la dejaron pasar y pudo llegar a casa sin inconvenientes.

La gente prosiguió con su marcha hacia el parlamento. Cuando llegaron al parlamento no encontraron a nadie por lo que siguieron entonces hacia la casa del gobernador general (ese es el representante de la Reina de Inglaterra en el país ya que la Isla es parte del commonwealth) Le exigieron al gobernador general que anule el voto del parlamento, pero el explico que no tiene el poder para hacer eso. El calor, que para media tarde estaba en los 40 grados, frustración y cansancio de la gente que había marchado más de 10 kilómetros por la ciudad sin comer empezó a poner nervioso a varios. Empezaron las peleas, volaron piedras, se armo la catombe… De ahí se armo la batalla campal que duri aproximadamente 2 horas. Ocho camionetas quemadas, 19 policías heridos, 40 arrestos, balas de goma, gas, palos. La gente empezó a marchar hacia el barrio Chino para quemar el hotel donde estaba alojado el grupo que apoyaba al nuevo primer ministro. Hubo varios negocios saqueados, algunos incendios más. Desde la oficina se veía pasar a los camiones llenos de soldados y policía equipada con su equipo anti-disturbios. Pasaban los helicópteros que monitoreaban la situación desde el cielo. Un quilombo monumental. Los soldados frenaron a la gente antes de que entren el barrio chino y cerraron todos los accesos, luego se pusieron a dispersar a la gente con gas y balas de goma.

Nosotros salimos de la oficina 15 minutos después de que termino el lío, cuando el consejo de seguridad nos dio vía libre. La avenida estaba llena de piedras y los soldados y policías tensos en sus puestos protegiendo los negocios, accesos y puente. Pasamos sin problemas y en media hora estaba en casa.

La noche paso en una paz tensa con toque de queda. El jueves hubo movimientos restringidos, no hubo mercado y la gente todavía seguía un poco tensa, pero ya el viernes los chicos volvieron a la escuela y la cosa este fin de semana la cosa estuvo tranquila.

Este miércoles se junta el nuevo gobierno para las sesiones parlamentarias… podría haber lío, veremos…

Fin de semana

2011-11-15T17:24:00.000+11:00

Últimamente pareciera que todos los fines de semana tenemos alguna fiesta de cumpleaños de hijos de amigos. Este no fue excepción y el domingo a la tarde nos toco de nuevo ir a comer gratis, bueno, casi gratis porque hay que llevar regalo…

Antes de eso, el viernes mas precisamente, el gran acontecimiento por acá fue la renuncia del primer ministro de las Islas Salomón, un tipo aparentemente totalmente corrupto que se ha llenado su cuenta bancaria con fondos del estado y comprado varias residencias en la costa Este de Australia, digamos que es un político de los de enserio, de esos que son fieles a su vocación, la estafa profesional, un engendro de mentiras, engaños y traición para hacerse ricos a la costa de la gente, “profesión” también conocida como política.

El jueves hubo varios comunicados de las distintas embajadas avisando de posibles disturbios debido a que se reunían las cámaras y se esperaba que le den el voto de no confidencia al ahora ex ministro. Nosotros al tener ya experiencia previa de como estas cosas pueden estallar de la nada (Gissy quedo en el medio de una manifestación el año pasado que casi sale muy, pero muy mal) decidimos dejarlos a los chicos en casa el viernes. La escuela del Mathy termino cancelando las clases igualmente. Yo anduve por el centro porque tenia que dar unas presentaciones pero atento para disparar de ser necesario. Por fortuna aparte de algunos incidentes menores, la presencia de soldados internacionales armados en las calles (que hace un tiempo que no se veían) y el incesante ruido del helicóptero de RAMSI que estuvo circulando todo el día, no hubo nada que resaltar. El primer ministro renuncio y ahora los políticos de los diferentes partidos están negociando a quien impondrán como el ladrón de turno, mañana miércoles se definirá.

El fin de semana lo pasamos mayormente en casa. La camioneta del trabajo que uso esta en el mecánico cumpliendo con su mantenimiento standard así que este in de semana me he quedado a pata. Para colmo el auto de Gissy quedo abierto el jueves de noche y el viernes a la tarde cuando quería salir a hacer unas compras se encontró que la batería estaba agotada. Al ser un vehiculo automático tuvimos que encontrar a alguien que nos preste los cables para cargar la batería de nuevo, lo que costo pero finalmente logramos el sábado por la tarde después de varios llamados por teléfono. Los chicos andaban medios engripados por lo que nos vino bien el descanso del sábado y quedarnos tranquilos en casa.

El domingo a la mañana cuando me levante no me sentía del todo bien, me dolía un poco el cuerpo y tenia un poco de nauseas. Igualmente el dia estaba hermoso y aproveche para sumar un par de horas bajo el agua. Volví de bucear un rato antes del mediodía. Mientras estuve bajo el agua no tuve ningún problema, la visibilidad era muy buena y a pesar de que había mucha gente buceando la vida marina era abundante. Hasta encontré un pulpo grande que de día no son fáciles de ver.

Cuando salí del agua luego del buceo estuve temblando un rato a pesar de los 32 grados de temperatura afuera y los 30 grados dentro del agua. De ahí en adelante me fui poniendo peor a medida que pasó el día hasta que termine con vómitos por la noche, el lunes me quede en casa. Es el segundo día que falto al trabajo en todo el año, me vino bien el descanso y espero estar bien mañana. Es solo un virus que anda circulando, nada grave que no se cure con un poco de descanso y ayuna.

Volviendo a lo del cumpleaños- fue el de la hijita de unos amigos nuestros. Los chicos se tenían que disfrazar de príncipes y princesas así que el Mathy y la Emy quedaron disfrazados acorde al lema. La Emily una princesa, según ella era Cenicienta y el Mathy quedo como un príncipe Indio/Arabe como los ven en estas fotos.

Este es el Mathy y la nena que cumplió años, el pelo es igual.

Actividades

2011-11-08T12:47:00.001+11:00

Hubo muchas actividades esta semana pasada. Hace un mes Gissy empezó a enseñar español en forma particular. En estos momentos esta enseñándole a una mujer de Hungría casada con un Italiano que trabaja en la Organización Mundial de la Salud aquí en Honiara. Un grupo de mujeres (entre ellas la alumna de Gissy) van una vez por semana a hacer trabajo voluntario en un centro de Salud administrado por monjas de la Iglesia Católica. El centro de salud se llama Tetere y esta a mas o menos una hora fuera de Honiara en dirección Este. Así que el martes anduvieron por allí pesando a los bebes que venían con sus madres a los controles neonatales y también trabajaron un poco en la farmacia fragmentando medicamentos. Todo esto mientras aprovechaban a practicar español entre ellas.

Sin embargo no todo es trabajo en el país de las 1000 islas y el sábado a la noche una amiga de Gissy festejo su cumpleaños con el lema “los años 80” Unos días antes las mujeres se fueron a invadir los negocios de ropa de segunda mano para poder vestirse según la temática de la fiesta. Así es que Gissy salio de parranda el sábado a la noche hecha un personaje de la película flash dance (Fama), mientras yo me quede a cuidar de los chicos y cocinar para el almuerzo del domingo (vino a comer mi ahora ex jefe de World Vision que además es un gran amigo personal)

Las fotos no están muy buenas porque las saque con el teléfono, pero pueden ver como quedo mi esposa transformada en una reina de los años 1980 vestimenta y peinado incluido. Se fue a eso de las 19:30, pero estaba de vuelta pasadita la medianoche en un estado de lucidez aceptable, se porto bien… creo

El domingo me toco entretener a mi ex jefe y amigo Curt. El es instructor de buceo así que hicimos lo único obvio que podríamos hacer un domingo en Honiara…

Luego almorzamos en casa y a la tardecita nos fuimos a hacer otra vuelta de noche…

Volví a casa a eso de las 20:30 totalmente sobrecargado de nitrógeno (hice 5 barras a 44 metros y mi computadora se volvio loca, aparecieron dos flechas que apuntaban hacia arriba y un alarma que flasheaba 4.5 metros, es su forma de decir que suba a descomprimir) No paso nada, ni siquiera me senti mal. Pasamos un buen dia y todos quedamos contentos.

Gissy y los chicos el domingo de tarde tuvieron otro cumpleaños de uno de los chicos de unos amigos Australianos que tenemos (para Marlise: son los dueños de la casa donde estuvieron parando ustedes en Navidad) La temática fue animales de la jungla (todo parece tener temática por acá…) Los chicos se disfrazaron, Emy de conejo y Mathy de tigre. Parece que estuvo buena la fiesta por lo que me contaron los chicos y por lo que vi en las fotos. La gran atracción de la tarde fue cuando llego el camioncito del helado y todos los chicos recibieron su heladito (parte del arreglo que hicieron para el cumpleaños)

Así pasamos otro fin de semana en la metrópolis de Honiara.

Hoy martes, luego de varias semanas de incertidumbre en cuando a lo que iba a ser de nuestras vidas el año que viene me logre reunir con la nueva directora regional del Pacifico y Timor del Este (la mujer que reemplazo a mi amigo y ahora ex -jefe Alemán, Curt) Ella finalmente me aseguro de que iban a renovar mi contrato de seguro por un año mas y luego de que este la nueva re-estructura en marcha quizás lo extiendan a dos. Ahora seran 4 paises ( Papua Nueva Guniea, Islas Salomon, Vanuatu y Timor Léste) en vez de 3 y mas de 15 millones de dolares anuales en proyectos de salud, se viene pesado, pero bueno veremos, por lo menos el año que viene, por ahora y gracias a Dios, parece asegurado en cuanto a tema trabajo… y eso en estos dias es una gran, gran cosa especialmente en el area de ayuda humanitaria donde con la crisis economica los grandes donantes son los primeros en recortar ayuda humanitaria al extranjero para cuidar sus economias.

Presentacion en la escuela

2011-11-08T10:24:00.000+11:00

Todos los viernes a la mañana los chicos de la escuela de Emily (Woodford) se juntan para tener el programa semanal de la escuela seguido de anuncios de los profesores y el director. Cada semana el programa esta a cargo de un grado. Este viernes le toco a la clase de la Emily (Prep). Así que ellos lideraron el programa empezando con el himno nacional de las Islas Salomón, el canto de la escuela y después 3 cantos infantiles que ellos cantaron con ademanes. Luego cada uno saludo en su idioma (hay 11 nacionalidades en la clase) La mayoría de los chicos estaba vestido con ropa tradicional de su país. A la Emy solo le pusimos la camiseta de Argentina porque no teníamos para vestirla de gauchita, para la próxima será. Igualmente lo que acá reconocen bien es la camiseta de Argentina, nadie sabría que país representa si la vestimos de gauchita.

Muy lindo el programa, ya el ultimo del año para el curso de la Emy. En 4 semanas se terminan las clases!

El mundo hoy

2011-11-07T12:31:00.001+11:00

Encontré esta imagen que me pareció interesante. Es un muy buen resumen de cómo esta el mundo hoy.

No se de donde salio la originalde esta imagen , pero merecido credito a quien la haya pensado y dibujado.

2011-11-02T11:16:00.001+11:00

Lamento pero este fin de semana no saque ninguna foto para ilustrar el post.

El sábado fuimos a la Iglesia y a la tarde salimos a caminar con los chicos. Nos agarro la lluvia en el camino y estuvo genial porque disfrutamos de las gotas frescas y la caminata bajo la lluvia tropical, especialmente los chicos. Llegamos a casa empapados pero felices y la jefa no nos pudo retar porque no quedaba otra que mojarse.

A la Emy le enseñe a hacer cinammon rolls y ella hizo todo solita bajo mi supervisión. Busco y mezclo los ingredientes, amaso (yo en eso si le ayude un poquito) y después estiro la masa y unto el azúcar negra para después hacer el enrollado, cortar y al horno. Salieron buenísimas. Calculo que en un par de años me voy a poder levantar los domingos a la mañana con el olor a cinammon rolls recién horneados… ojala! El Mathy ya sabe hacer cafe de maquina asi que esta casi completo el tema desayuno.

El domingo pasamos un rato en la playa. El día no estaba bueno, muy ventoso y el mar picado con olas grandes (para esta zona). Pero disfrutamos de las olas jugando con los chicos con la tablita y yo cocine unos chorizos a la parrilla para almorzar unos choripanes.

El lunes de noche un grupo de 6 volvimos a repetir la experiencia de buceo nocturno. Esta vez el clima no nos acompaño. Cuando llegamos a la playa soplaba el viento y ya estaba totalmente oscuro. Armamos los equipos y nos sumergimos, la visibilidad recién mejoro después de los 8 metros. Más cerca de la superficie estaba muy picado y el mar levantaba mucha arena. Pero una vez pasado los 8-10 metros la visibilidad mejoro muchísimo. Casi enseguida apareció otra tortuga, una bastante más grande que la de la semana pasada. Esta vez no se dejo tocar pero nos paso muy cerca y después de circular unas cuantas veces se fue. A los 30 metros aparecieron los peces fosforescentes, luego los peces escorpión, y algunos pez ángeles enormes. En un momento me quede medio solo y cuando miro hacia arriba vi un pez de tamaño considerable partido al medio. Algo lo mordió y quedo la mitad del pez solamente. Chan-chan-chan-chan tururuuu…tururu (música de la película tiburón)

Esperando el tiempo de descompresión, cerca de la superficie encontré una langosta enorme metida en una roca y la jibia (también conocida como sepia) más grande que he visto en mi vida. Relampagueaba de lo lindo. Los relámpagos parecían flashes de una cámara gigante. Inclusive a 20 metros de profundidad iluminaban la noche.

Cuando salimos a la superficie llovía intensamente así que salimos rapidito y desarmamos todo los equipos para rápidamente cargarlos en las camionetas y volver a casa. Es genial tener todo el equipo de buceo propio, pero un embole cuando llegas a casa y tenes que pasarte media hora enjuagando todo. Estuvo lindo, me parece que se esta haciendo medio tradición esto del buceo de lunes de noche.

Esteeeee... ummm, Señor, la otra mitad de su cena esta ahi abajo...

Tortugas y estrellas bajo agua

2011-10-25T18:28:00.001+11:00

La experiencia de anoche supero ampliamente mis expectativas. Fue quizás la experiencia mas interesante que he tenido en todo el año, tal vez supera aun esa noche en junio cuando estando en Port Moresby un tipo con una escopeta trato de llenarme el auto de plomo (y por ende a mí que estaba adentro- la historia esta acá) Anoche hice mi primer buceo nocturno.

Así es que al salir del trabajo y bajo una llovizna fina me fui a casa a cargar mi equipo de buceo en la camioneta y tomarme un cafecito antes de dirigirme hacia el negocio de buceo donde me encontré con otros 8 buzos avanzados para hacer lo que fue mi primera sumersión nocturna en el marco de mi sub-especialidad de buceo semi-profesional. Después de cargar todos los tanques, pesas linternas etc. en un camioncito (si hay una cantidad de equipo increíble) nos encaminamos hacia el bombardero japonés hundido a unos 10 kilómetros de Honiara. Se estaba poniendo muy oscuro cuando llegamos. Pagamos la entrada a unos negros que se relamían en anticipación pensando en las cervezas y nueces de betel que se iban a bajar esa noche con el dinero de la entrada.

Bajo los reflectores de las camionetas, sobre una mesa de madera precaria construidas con pedazos de palmeras o en la arena preparamos nuestros equipos y después nos juntamos para planear nuestra ruta (descenso rápido a 40 metros y después lento ascenso a 7 metros para la primera descompresión) Ya no llovía mas y el mar parecía un lago. En el horizonte se armaba una tormenta increíble, los relámpagos encendían el cielo pero no había una gota de viento.

Flotando en la superficie, ya dentro del agua, los 8 encendimos nuestras linternas. Mi computadora me indicaba que hacia 29 grados dentro del agua, perfecto!. Las linternas son muy poderosas y alumbraban cortando caminos de luz en el agua oscura. La visibilidad estaba muy buena. Desde la superficie se veían los rayos de luz iluninando la arena y el jardin de corales mas alla de color verdosos debido al reflejo del agua. Parecía que había una nave espacial bajo el agua. A esto se agregaban las luces mucho más débiles pero perfectamente visibles de los palitos fosforescentes que teníamos atados a nuestros tanques. Reflectores de muy baja intensidad en forma de palitos con liquido fosforescente de diferentes colores para cada uno, violeta, amarillo, naranja, rojo, azul etc. Colores para identificarnos y podernos ver en la oscuridad.

Así empezamos el descenso los 8, bien juntos, una nave espacial multicolor que desaparecía en lo profundo. De noche la vida marina cambia totalmente. Los peces que andan de día están metidos en los recovecos del barco y entre los corales durmiendo. Uno se pueda acercar muchísimo, en ocasiones hasta tocar los peces más grandes. La perspectiva cambia muchísimo comparado a una sumersión diurna. Solo se ve lo que alumbra la linterna de uno y lo que refleja los rayos de las linternas de los otros compañeros que apuntan erráticamente a lo que ellos les interesan ver.

Un grupo de 4 de nosotros bajamos a unos 35 metros y nos metimos dentro del barco, donde estaban los compartimentos de carga. Ahí apagamos todas las linternas y nos quedamos quietos flotando como en el espacio. Casi de inmediato empezamos a ver chispas, destellos de luz fosforescente que volaban por todos lados. Primero una docena, que pronto se convirtieron en cientos y después miles. Miles y miles de peces fosforescentes nos nadaban alrededor casi tocándonos. Parecía que estábamos en el espacio y había miles de estrellas amarillo verdosas que nos daban vuelta a una velocidad vertiginosa. Quedamos quietos así extasiados con el espectáculo que la naturaleza nos ofrecía. Lamentablemente 35 metros de profundidad es bastante y los niveles de nitrógeno suben rápidamente, el otro problema es que tampoco se ve la computadora y en la oscuridad absoluta uno pierde la noción de dirección. Después de unos minutos tuvimos que prender las luces para ver nuestra profundidad y acomodarnos de nuevo. Salimos por el otro lado del carguero, llegamos a los 42 metros y empezamos el ascenso. Fuimos lento, de vez en cuando tapábamos las linternas para ver los peces fosforescentes que seguían estando, pero no en los números que se veían dentro del barco.

Estando a unos 20 metros de profundidad nos topamos con una tortuga. Una tortuga marina de tamaño mediano, la primera tortuga que veo acá. No lo podía creer. La tortuga vino derecho a donde estábamos nosotros haciendo piruetas y dando el equivalente a saltos mortales en el agua. Se nos puso casi encima. Saque la mano y le acaricie el caparazón. La tortuga ni se inmuto. Mi compañero de buceo hizo lo mismo. La tortuga siguió ahí al lado nuestro, subía por arriba de nuestras cabezas y bajaba para pasar por debajo de nuestras patas de rana. Yo la agarre del caparazón y me empezó a llevar suavemente, la largue y enseguida volvió, la agarramos de vuelta y nadamos un ratito mas, después la soltamos y la seguimos mientras nadaba dando piruetas y alejándose lentamente. De pronto dio unas aletadas fuertes y desapareció en la profundidad. Una experiencia fuera de serie lo de la tortuga.

Estuvimos dando vuelta entre los 10 y 5 metros de profundidad unos 30 minutos para descomprimir bien. Ahí encontramos algunas anguilas, un pulpo y varios peces escorpión o también conocidos como pez león.

Finalmente subimos a la superficie poniendo el punto final a la noche, 61 minutos de buceo increíbles, 42.3 metros profundidad maxima, 3 barras de sobrecarga de nitrogeno en superficie. Estuve un rato flotando en la superficie del mar, haciendo plancha, viviendo la vida. Sobre mi cabeza brillaban las estrellas pero en el horizonte todavía relampagueaba de la lindo. Todo estaba en paz y silencio, las palmeras en la playa no se movian. Los otros empezaron a subir a la superficie también. Las linternas cortaban la oscuridad de la noche, iluminaban el agua. Se levantaba la nave espacial del agua y salíamos nosotros, los extraterrestres chorreando agua salada y cargando los 20 kilos de equipo en la espalda.

Anoche me costo dormir, tenia la adrenalina a flor de piel. Cuando finalmente me dormí soñé con tortugas y peces fosforescentes.

Fin de semana

2011-10-24T13:08:00.001+11:00

Estas semanas pasadas ha estado lloviendo mucho. Se necesitaba un poco de lluvia pero se están yendo de tema ahora, por suerte nosotros no estamos al nivel de las inundaciones que están sufriendo en el sudeste Asiático, especialmente Bangkok donde Marlise y Dani han tenido que evacuarse de su casa que ahora esta bajo agua como también la fabrica de Sanitarium donde trabaja Dani.

Nuestro jardín se inundo un poco. La casita de los guardias casi se va flotando.

Una de estas noches estuvimos cenando con amigos en el club FFA de Honiara. Han una vista espectacular de Honiara desde allí arriba. Lamentablemente solo se accede a este club por invitación pero por suerte para nosotros nuestros amigos son uno de los jefes de la organización así que nos hacen pasar y así pudimos disfrutar de las vistas y una rica cena tipo picnic mientras los chicos jugaban en el parquecito de los niños.

Vistas desde FFA a Honiara, casi parece una metropolis!

El sábado estuvimos en la Iglesia. Para la escuela sabática hicieron una actuación de la historia de cuando Pedro era liberado de la cárcel por el ángel. El actor principal fue Mathy (como Pedro). Son muy ingeniosas las maestras con casi nada se armaron una hermosa historia actuada por los chicos.

El sábado a la noche hicimos asadito en la casa de mi amigo del secundario, Marlon y su esposa que acaban de volver de sus vacaciones en Inglaterra. Ellos tienen un cartel en su casa que encontraron en una maderera de por acá. Me da risa, tan típico Melanesio.

El domingo mientras hacíamos tareas por la mañana le dimos la cámara de fotos a los chicos para ver que sacaban ellos. He aquí un par de fotos desde su perspectiva.

Foto que saco la Emy del Mathy con Liklik.

Fotos que saco el Mathy de Liklik bañándose y de mi remera.

Foto de la Emy cuando Mathy juntaba tomates de nuestra huerta. Sacaron como 500 fotos pero imposible poner todas

A la tardecita los chicos y Gissy se fueron a la casa de una amiga de Gissy de Estados Unidos. Como se viene Halloween decidieron preparar unos zapallos para la ocasión. La Emily se engancho y estuvo preparando su cara de zapallo como ven acá.

Emily, un peligro con el cuchillo!

Otras grandes del domingo fue que no fui a hacer buceo porque estaba horrible el clima, que los All Black ganaron la final de la copa de rugby mundial aunque fue un partido muy reñido contra los franceses y supongo que en la Argentina el tema de las elecciones, del que opine anteriormente pero hoy decido retractarme y quedarme en silencio con mi opinion personal sin invadir los sentimientos o espacio de otros sobre un asunto que es personal de cada uno.

Lamentablemente para nosotros este fin de semana nos quedamos sin agua durante casi día y medio hasta que finalmente logramos que un camión cisterna nos venga a llenar el tanque de agua en casa. Uno de los caños maestros que trae agua a Honiara del dique en la montaña se rompió. Junto a eso volvieron los cortes de luz. Estamos con 6 horas por día ahora… espero que no dure 6 meses como pasaba a principio de año…

2011-10-18T09:07:00.001+11:00

El domingo temprano por la mañana estuve buceando alrededor de uno de los barcos Japoneses bombardeado durante la segunda guerra mundial (el Hirokawa Maru)

A pesar de haber buceado este barco incontables veces siempre hay algo nuevo para ver. Es uno de mis lugares de buceo favoritos y esta a solo 12 kilómetros de la puerta de casa! Que más puedo pedir?

Como fuimos los primeros en el agua (aparte de un grupo de gente que estaba haciendo su curso de buceo pero en la zona más playa) tuvimos mucha suerte de ver algunos animales que no se ven muy seguido. La lista incluye un tiburón de punta negra (que en general no hacen nada, son muy tímidos y este enseguida que nos vio dio una vueltita y se las tomo), una raya azul que estaba en la arena y casi la piso cuando pare un ratito a acomodar mi regulador y los infaltables pez Escorpio que esa mañana estaban, increíblemente, de buen humor. Ninguno se acerco a torearnos, solo nos miraron y siguieron con lo suyo.

Hacia el final pase un rato descomprimiendo a 5 metros de profundidad y mientras hacia tiempo estuve observando las anguilas de jardín. Esta es la primera vez que me detengo para verlas con atención. Casi siempre las paso de largo porque me las confundo con algas marinas o no las veo porque se metieron bajo la arena. Son unos animales muy interesantes. De la distancia se los ve así como en la foto. Parecen unos pastos en la arena, pero al acercarse se las ve así como en la foto esta de abajo.

Aquí hay dos especies, la de banda amarilla y la manchada. Conviven las dos especies juntas en el jardín (en ingles se las llama garden eels)

Había por lo menos 200 sobre el banco de arena el domingo, meciéndose con la corriente de agua.

Estas anguilas llegan a medir unos 40 cm., pero en general solo 1/3 de su cuerpo sale de la arena. Están siempre atentos comiendo pequeños crustáceos y huevos que son arrastrados por las corrientes. Cuando uno se acerca enseguida se meten en la arena y después de un rato con cautela sacan la cabeza y elevan el cuerpo de nuevo para seguir cazando.

Me hicieron pasar un buen rato mientras descomprimía para poder salir a la superficie. No son de moverse mucho de un lugar a otro así que ya se donde encontrarlas la próxima vez!

* No saque ninguna de estas fotos, son todas prestadas y solo para ilustrar el post.

Apreciar a los que amamos en vida

2011-10-14T21:35:00.000+11:00

Esta historia la escribí hace un tiempo atrás. Las largas travesías en canoa por el océano Pacifico ayudan a recordar el pasado y a meditar un poco. Esta es la historia del día en que mi Papa me hizo cagarme en las patas, para decirlo en criollo y que aprendí que hay que agradecer y hacer saber a aquellos que son iconos en la vida de uno cuanto se los aprecia hoy y todos los dia antes de que sea demasiado tarde para decirlo en vida.

Caida libre

Por: R. Schneider

Cae. El hombre de tan solo 40 años, el doctor, el que una vez fue viudo. Cae el hombre que de niño corría descalzo con sus hermanos por las pampas argentinas, el que fue estudiante de medicina, el residente de cirugía, el traumatólogo, el que hacia de todo en un hospital remoto del sur de África, el esposo, el padre de dos. Cae mi Papá.

Cae en cámara lenta, las piedras volcánicas bañadas por el sol africano de mediodía lo esperan abajo, como dientes sedientos de la sangre de su cuerpo. Cae en cámara lenta y yo miro, unos 40 metros mas arriba asomándome sobre el borde del precipicio, con asombro y horror veo como su cuerpo golpea las rocas. Grita mi interior y escucho como el grito de espanto y pánico hace eco entre las montañas Drakensberg, las montañas de los dragones.

Golpea con fuerza contra las rocas en la base del precipicio. Su cuello se extiende hacia atrás al golpear contra las piedras, luego queda quieto, muy quieto. Todo esta en silencio, los grandes buitres que circulan con las térmicas muy alto sobre los picos de las montañas callan. Tiemblo como una hoja, mi piel bronceada por el sol de África se vuelve blanca como la nieve. Acabo de ver un fantasma, una pesadilla de la que no me puedo despertar. Me quiero tirar detrás de el, rescatarlo, tenerlo en mis brazos y protegerlo como el lo hizo conmigo siempre pero no puedo, nos separan 40 metros de abismo.

La enfermera alemana con la que estuvimos escalando este acantilado rocoso esta junto a mi, se la ve pálida. El pánico que siente reflejado en su cara. Esta anclada en el borde del precipicio, no se mueve. Los dos estamos con los ojos pegados sobre el cuerpo inmóvil de Papá que yace tirado sobre las piedras con sus extremidades en ángulos extraños, anormales.

Reacciono saliendo del hipnotismo profundo que me tiene atado. No hay manera de bajar rápido, la única opción es bajar por la pared de rocas que acabamos de conquistar, la pared formada por miles de piedras, una de las cuales se desmorono bajo la mano del hombre que ahora esta inmóvil.

El descenso es lento, metódico. Mi único pensamiento es llegar a su lado. Cada fibra de mi cuerpo grita impulsado por la adrenalina que mi organismo genera. Tengo que tener cuidado, si me caigo no lo voy a poder ayudar. A la vez mi mente repasa la imagen de la caída, el golpe y la posibilidad de que cuando llegue a su lado no haya nada que pueda hacer. En cuatro ocasiones piedras se desmoronan bajo mis dedos temblorosos, pero logro mantener el contacto con la pared, la abrazo con fuerza y con odio por lo que hizo.

Hay tantas cosas que le quiero decir. Ahora se me ocurre, quizás ya sea demasiado tarde; ¿porque no se lo dije antes, cuando tenía la oportunidad? ¿Porque no hable cuando paramos a descansar en el arroyo cristalino de aguas heladas que corre a toda prisa montaña abajo?

¿Que me costaba decirle que lo quiero, que le agradezco por todo lo que hizo y hace por mi?

¿Porque no le dije nada cuando volví a casa del internado para pasar estas vacaciones que ahora son una pesadilla?

“Las cosas hay que decirlas en vida” alguien me dijo una vez, pero yo no había hecho caso. Porque nosotros éramos inmortales, eso era hasta hace unos segundo atrás, previo a que el abismo arrebatara a mi Papa.

Casi veinte minutos pasaron hasta que, con piernas temblorosas, llegue al lado del cuerpo inmóvil. Tenía miedo de tocarlo, estaba en la misma posición. La enfermera alemana estaba todavía a mitad de descenso. Yo no se que hacer. Tengo solo 14 años.

Di un sollozo de alivio al ver que estaba respirando trabajosamente. Su cara ensangrentada apoyada sobre el filo de una roca, la rodilla derecha doblada a 90 grados.

¿Por que no se apura la enfermera?

Me arrodillo a su lado en el polvo y entre las piedras que son como dientes filosos. La sangre que emana de su cuerpo es absorbida por la tierra africana sedienta. La tierra de este continente ha tomado más de su ración de sangre a través de los años y siempre sigue sedienta por más. Pero hoy no, no la voy a dejar absorber mas sangre. Sangre de mi sangre, la misma que corre por mis venas intactas, la misma que chorrea de las suyas.

Lo doy vuelta con mucho cuidado extendiendo el cuello y manteniendo las cervicales fijas. No se cuanto daño hay. Me habla pero no entiendo lo que me dice, escupe sangre y un pedazo de diente. Tiene la mandíbula quebrada. Un gran tajo empieza justo por debajo de su ojo izquierdo, corre por el borde de la nariz y se extiende hasta el maxilar superior exponiendo los músculos faciales. Hay otro corte profundo sobre la mandíbula inferior fracturada. Su barba esta cubierta de sangre.

Trato de lavar lo que puedo con el agua de la cantimplora. Los cortes profundos exponen sus encías, parece que tiene una enorme sonrisa porque los labios están partidos. La sangre tiñe los dientes rotos de rojo.

Los rayos de sol dorado nos bañan y transpiramos los dos bajo su intenso calor, juntos a 3000 metros sobre el nivel del mar y a mas 3 horas de caminata del vehiculo que espera nuestro regreso al pie de la montaña. Yo hablo pelotudeces, no se lo que digo, no le entiendo cuando me habla con su mandíbula fracturada y creo que el tampoco me entiende cuando yo balbuceo descabezadamente, trato de mantener la calma y le hablo como un loco con lagrimas en los ojos y temblando de alivio porque ahora se que esta vivo y estable.

Por fin llega la enfermera alemana, parece que esta en shock. Al final entre los dos tratamos de consolarla a ella. La enfermera me tiene que ayudar porque no se que hacer aparte del lavado con agua y usar una camisa para presionar la lesión. La rodilla no esta bien, no se si va a poder caminar, no hay otra opción para salir de esta montaña que esa.

Todos respiramos profundo, nos tratamos de calmar. La enfermera una vez que constata que Papá esta vivo esta mas en control. Le sale el sargento de adentro, trata de pensar en frío y calcular las opciones, pero tarda. Yo no se si esta pensando en el diseño de un nuevo Mercedes Benz o una nueva estrategia de ataque para conquistar Europa, pero tarda en decirme lo que tengo que hacer, como puedo ayudar, yo solo quiero sacar a Papá de esta montaña de mierda que casi se lo lleva.

Papá se levanta trabajosamente. Se puede mover alimentado por la adrenalina que genera el cuerpo, pero sabemos que cuando la adrenalina se termine estará bajo intenso dolor y el descenso de la montaña será un martirio para su cuerpo castigado.

Ayudado por nuestros cuerpos, que actúan como muletas y un palo que arranqué de un árbol cercano hacemos el atormentado descenso hacia el vehiculo. Descansamos brevemente cada tanto. El nos anima a que sigamos antes de que la adrenalina lo abandone y su cuerpo empiece a gritar por el maltrato sufrido.

Tardamos mucho, las piedras sueltas nos hacen resbalar y nos caemos frecuentemente. La rodilla no soporta el peso y tratamos de sostenerlo entre la enfermera y yo. En el arroyo se lava mejor la cara, tomamos algo de agua. Su rostro esta destrozado, su amplia sonrisa obligada por las heridas nos preocupa. Le cuesta hablar por la mandíbula fracturada, el hueso se ve ahí expuesto, muy blanco entre la sangre cuyo flujo ya mermo pero que empieza a fluir de nuevo cuando nos patinamos y caemos o cuando toma agua.

Así llegamos los tres, la enfermera, Papá y yo. Tardamos cinco horas para hacer el descenso. La adrenalina agotada como el cuerpo. El dolor intenso. Lo recostamos en el asiento de atrás del vehiculo y nos disponemos a hacer la travesía de vuelta a casa, al hospital por el camino de tierra africano sembrado de grandes pozos y piedras. Atrás queda la montaña imponente que me quiso sacar a mi viejo.

Dos años mas tarde, luego de un par de cirugías y varias visitas al odontólogo hacemos pico sobre la montaña. Estamos en la cima y observamos el panorama sentados sobre el techo del sur de África. Setecientos metros mas abajo, sobre nuestra izquierda esta el sitio donde el cayo, donde pensé que lo perdí para siempre. Nos abrazamos felicitándonos por el logro de haber conquistado la mole de roca que casi nos separa.

Pasaron 22 años de ese día horrible. Con el correr de los años le trate de recordar al viejo lo mucho que lo quiero y aprecio los sacrificio que el hizo por mi, porque uno tiene que hacer esas cosas en vida, a veces con palabras otras veces con hechos, pero hay que hacerlo. Fui lejos de ser el hijo perfecto, pero mi mayor logro, el de ser padre, cerro el circulo, me hizo comprender, me acerca a el y a mis hijos porque hoy vivo los dos extremos, el de hijo y el de padre.

Aunque ya hace muchos años que geográficamente nos separan miles de kilómetros y no nos vemos muy seguido siempre me acuerdo de ese día cuando miro su cara y observo la discreta cicatriz que parte justo debajo de su ojo izquierdo, bordea su nariz y se pierde en su barba canosa. La cicatriz que me recuerda que el aprecio y amor que uno tiene para con otros hay que expresarlos en vida, cuando uno menos lo sospeche puede ser demasiado tarde.

Para vos viejito, te quiero… sabelo!

El viejo y yo en el segundo ascenso 2 años después del accidente. Por detrás nuestro esta la cima que conquistamos.

2011-10-13T11:50:00.000+11:00

Anoche tuvimos el privilegio de observar un espectáculo que no vemos demasiado seguido. Con la época de lluvia pocas veces logramos ver la luna saliendo sobre el mar. Anoche si se nos dio. Terminaba de hacer mi sesión de ejercicio del día y por la ventana observe el disco que se levantaba sobre el horizonte. Aquí algunas fotos que sacamos del balcón de casa. Si miran sobre el mar se ve el reflejo anaranjado de la luna sobre el agua.

Mire en Internet y me entero ahora que esta fue la luna llena “mas chica” del año, o mejor dicho que en esta época del año esta mas lejana de la tierra por eso supuestamente se la ve mas chica (a 406,346 kilómetros de la tierra para ser exactos)

Para mi estaba enorme, pero bueno los muchachos de la NASA dicen que no. Cuando se hizo más oscuro se veía Júpiter en todo su esplendor.

Otro tema no muy relacionado (excepto de que Amy Lee para mi es un vampiro y los vampiros les gusta la oscuridad pero no se si la luna llena) es que esta semana salio el ultimo álbum de Evanescence (aguante i-tunes). Dudo que a muchos de los lectores de este blog le guste esta banda de rock gótico, pero para mi es una muy buena banda, un poco pesadita y oscura, estoy de acuerdo, pero el contraste de la voz de Amy Lee contra las guitarras eléctricas hacen buena música para ejercicio. Era muy popular en Finlandia entre los pibes de la Universidad y medio que se me pego. La escucho y automáticamente me transporta a la tierra de nieve. Si, ya se soy un adolescente perdido…

Top 3 temas del album: Lost in paradise, My heart is broken y What you want. Rating del álbum para mi 8/10.

El 24 de octubre sale lo nuevo de Coldplay, una de las mejores bandas del mundo con su álbum Mylo Xyloto.

Respeto gente, cada uno tiene sus gustos musicales (pero si tenés entre 20 y 45 años y no te gusta Coldplay estas perdido, chabon!)

Fin de semana- cumples y playa

2011-10-12T12:00:00.000+11:00

Paso otro fin de semana. Ahora la época de lluvias bien instalada por esta zona. Esta lloviendo casi todas las tardecitas y noches. Seguirá así, de no haber cambios climáticos drásticos hasta mayo. Lejos de impedirnos hacer cosas afuera la lluvia mejora todo. Es todo mas verde, refresca un poquito mas de noche (de 26 a 24 grados a la madrugada) y el mar esta en general mucho mas calmo que en la época de sequía. Como lleuve a la noche casi no nos altera la rutina de la playa.

El domingo estuvimos en la playa. La Emily y yo nos pasamos un buen rato haciendo snorkel. En encontramos unas estrellas de mar rojas que no son muy comunes y vimos miles de peces, entre esos sus favoritos, los peces payaso (nemos). Vimos las 4 especies en amarillo, rosado, rojo y naranja.

Hacia el mediodía empezamos el fueguito para hacer unos chorizos y tiramos las batatas entre las brazas para que se vayan haciendo. Tenia la intención de hacer un motu pero el hambre le gano a la paciencia y termine haciendo un semi-motu solo con las piedras pero sin las hojas. Salio bueno igual.

Después de comer os chicos estuvieron jugando un rato mas en el agua. Yo salí a buscar tiburones en lo mas profundo pero se ve que estaban almorzando en otro lado porque no encontré nada. Los chicos se sumaron a un cumpleaños que le estaban festejando a un nenito local. Le regalaron globos y estuvieron jugando con un colchón inflable.

Después tuvimos un cumpleaños al que si estábamos invitados. Fue el de las dos hijas de unos amigos que trabajan en RAMSI (Regional Asístanse Mission to the Solomon Islands) El es Sudafricano y ella Australiana. Cuando llegamos, la casa temblaba bajo los pies de unos 50 niños que corrían por todos lados. La mejor idea que tuvieron fue usar el megáfono para hacerse oír sobre el bullicio de los chicos drogados con una sobredosis de azucar. Hubo muchas actividades para mantenerlos a todos entretenidos y después de la torta un buen chapuzón en la piscina para terminar de cansarlos.

El domingo a la noche me ilusione y sufrí con los Pumas. A pesar de la derrota 33-10 creo que jugaron de maravilla, la verdad que dejaron todo en la cancha pero como un rival como los All Blacks es difícil. Va a ser muy interesante el año que viene cuando sean parte de la Tri-nations de rugby (Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda) Creo que la incorporación del equipo argentino a este grupo competitivo del hemisferio sur le va a dar gran experiencia para que este deporte siga creciendo. Los Pumas se fueron de la cancha aplaudidos por el publico Neozelandes que no esperaba tener que trabajar como lo hicieorn para ganar.

Retiro de WV

2011-10-10T11:07:00.000+11:00

La semana pasada estuvimos de retiro con todos los empleados de World Vision. El año fiscal de WV es de octubre a fin de septiembre. El primer día hábil de octubre es un día especial ya que los 40,000 empleados de la organización mundialmente tenemos un día de agradecimiento por las bendiciones recibidas durante el año.

Para conmemorar el día tenemos un servicio religioso en lugares diferentes cada año pero siempre junto con la gente a la que tratamos de ayudar. El anio pasado hicimos esto (click aca). Este año tuvimos el servicio y pasamos el día en un refugio para mujeres y niños abusados. Había unas historias horribles entre las victimas, incluyendo una nena de la edad de Emily que había sido violada por familiares, un horror. No tengo ninguna foto porque estaba prohibido sacar fotos en el lugar para mantener la privacidad de las victimas. Igualmente no hubiera puesto ninguna foto, creo que ese sufrimiento es algo terrible y no le agrega nada el estar publicando las caras de esa gente en Internet. Fue un día muy emotivo.

El resto de la semana la pasamos de campamento en un predio a unos 30 kilómetros hacia el norte de Honiara y sobre la costa del mar. Vinieron todos los 127 empleados de World Vision Solomon Islands desde todas las islas donde estamos presentes. Pasamos momentos muy lindos escuchando presentaciones de los logros y desafíos que enfrentaron cada una de las oficinas provinciales y meditamos sobre como resolvimos los problemas y lo aprendido en el año que cerramos para mejorar el proximo. Todos presentamos los planes para este nuevo año. Hubo entrenamiento en diferentes tópicos como agua y saneamiento, yo di varias charlas de salud, recursos humanos, programación, computación etc. Comimos todos juntos muchos motus, jugamos al fútbol y voley y la pasamos tiempo juntos.

Uno de los grandes entretenimientos que teníamos todas las mañanas es el paso de un grupo de mas de 100 delfines que recorrían la costa buscando alimento y de paso se ponían a hacer algunas piruetas para nuestro diversión.

El jueves a la noche hubo una presentación especial con danzas tradicionales interpretadas por los empleados y otras representaciones. Nos reímos mucho y disfrutamos de la diversidad cultural de la isla. El coordinador de la provincia de Temotu se llama Estefan y es de Rumania. Su esposa trabaja en Naciones Unidas allí. Hace un año que viven en esa remota isla. Se ha adaptado muy bien y fue gran parte de la atracción durante la danza que hicieron los muchachos y chicas de esa provincia. Estefan hasta hizo un solo con canto y baile. Muy bueno.

El director de Finanzas (foto abajo) es de Papua Nueva Guinea y el junto con otras dos empleadas hicieron una danza tradicional de allí. Hubo otras danzas de Makira y Malaita también.

Toda esta joda termino pasada la una de la mañana y bajo una lluvia torrencial. El agua se acumulaba en el techo de la carpa y casi hace que se colapse todo. Yo tenia mis cosas para dormir afuera pero por la lluvia me metí en la camioneta como a las 2:30 y trate de dormir un rato ahí. Para las 4:30 había menguado y ya estaban algunos levantando preparando el desayuno. Fue una noche corta pero me alegro mucho que se organicen este tipo de eventos que nos trae a todos mas juntos para trabajar con mas efectividad.

Guia practica para preparar motu en su hogar

2011-10-07T23:14:00.001+11:00

El mumu es una manera tradicional de cocina de los polinesios y melanesios habitantes milenarios del pacifico sur. La tecnica del mumu o motu es la cocción de alimentos al vapor usando piedras al rojo vivo.

La diferencia básica entre el mumu (que es típico de Papua Nueva Guinea) y el motu (de las islas Salomón y algunas polinesias) es que el primero se hace en un hoyo en la tierra. En el mumu se cocinan chanchos enteros a la vez en estas fosas revestidas de piedras ardientes y forradas con hojas de palmera. El tiempo de cocción promedio de un chancho es de 12 horas. El motu es lo mismo pero se hace en la superficie.

En este post les comparto mi reciente adquirido concimiento de como hacer un motu. Esto es una guía practica ilustrada de un motu al mejor estilo Salomónico para que alguno de estos dias usted prepare un rico almuerzo o cena para la familia como la que comí yo este jueves en la aldea donde pase la noche.

Paso 1: Hacer una pila de piedras (preferentemente usando rocas volcánicas que ha sido enfriada violentamente por agua de mar del pacifico) Las piedras no necesitan ser muy viejas, con unas de 200-300 años de edad van a andar bien.

Paso 2: Una vez armado el pequeño altar se prende un fuego encima. Los troncos de palmeras y cascaras de cocos secos son ideales ya que impregnan la comida con humo el cual contiene un suave sabor y fragancia a coco. De no haber disponible se puede utilizar leña de ombú, un ciruelo o el descarte de alguna caja de manzanas de Río Negro. En síntesis hay que hacer un fuego.

Paso 3: Continuar alimentando el fuego con palmeras, ciruelo, cajon de manzanas o algo que queme hasta que las piedras estén al rojo vivo. Diesel, kerosene y/o nafta no se recomienda.

Paso 4: Para asegurarse que las piedras están a punto tomar algunas de estas, separarlas del altar principal y pisarlas descalzos. Si quema la planta del pie están listas. El pisar las piedras calientes puede generar una especie de danza frenética en la mayoría de las personas (ver ilustración) Es buena idea tener una hoja (en este caso de taro) pero puede servir de banano o alguna otra que tengan en el jardín (pino no sirve) para matar el fuego, no se rinda y déle duro con las hojas y acuérdese de mover rápidamente los pies, movimiento que se ha demostrado marea al fuego dandole mayores posibilidades de ganarle.

Paso 5: Retirar las piedras al rojo vivo del altar dejando solo las externas en forma de anillo. Las piedras se retiran con gigantes pinzas hechas de bambú y se colocan en el suelo próximo al motu para ser utilizadas en los próximos pasos a seguir. No es necesario lavar antes de utilizar nuevamente.

Paso 6: Una vez retiradas las piedras se barre las brazas con (esto es importante) una escoba hecha de pasto de la zona central de Guadalcanal. No utilizar otro accesorio que no sea esta escobilla importada (para ustedes) para barrer las brazas. Estas escobillas harán la diferencia total al sabor del motu. De no tenr acceso a esta herramienta impresindible para su cocina motu, y solo por tiempo limitado, las estaré vendiendo en hasta 20 cuotas de 400 pesos sin intereses en mi próxima visita a Argentina (favor de reservar número con anticipación ya que el stock es limitado) Si usted es un fan del motu no puede perderse esta fantástica oportunidad. Llame ya!

Paso 7: Una vez limpio de ceniza y brasas se colocan hojas, preferentemente de taro, sobre las piedras. Si no hay hojas de taro se puede utilizar hojas de banano o de palmeras. Si usted no tiene acceso a dichas hojas por favor referirse nuevamente al paso 6 ya que la promoción del paso 6 también incluye un paquete promoción con descuentos especiales para hojas en cuotas y sin intereses. Precios con 20% de descuento a jubilados (ya que nuestros viejos y sus amigos la están arañando y no podemos quedar mal con ellos) No intentar esto con hojas de pino, no dan buenos resultados y nuestros amigos rusos se han quejado de que queda gusto a resina. (Hay paquetes especiales también en rublos para nuestros amigos del norte, por favor avise a sus familiares amigo Crespense y demas rusos de la zona)

Paso 8: Colocar los alimentos sobre las capas de hojas de taro. Generalmente se coloca 4 a 5 capas de hojas para el primer nivel. Si hay carne (roja o pollo) se coloca primero, se cubre con 4 o 5 capas mas de hojas, luego se coloca los vegetales de raíz como puede ser la mandioca (si viven acá o en Misiones o si el despacho traen del IJBA a la Villa), batatas, platanos, zapallo y si están allá (acá no porque no hace suficiente frío para que crezcan) papas. Estas se cubren con mas hojas y por ultimo de pone el pescado, abierto y aderezado encima de todo. En caso de tener acceso a cocodrilo o canguro poner estos con las carnes rojas debajo de todo.

Paso 9: Cubrir todo con hojas de taro, banano o palmera. (En el ejemplo fotográfico del jueves solo se ve como se cocinaron plátanos y batatas, la carne se hizo en un motu diferente mas tarde por la noche).

Paso 10: Cubrir con piedras al rojo vivo que previamente habían sido retiradas del fuego. Por favor utilizar pinzas de bambú para esta operación (también disponibles en paquetes a precios reducidos)

Paso 11: Ser paciente es la clave. La cocción a vapor es lenta por lo que hay que armarse de paciencia. Masticar nuez de betel ayuda a pasar el tiempo, colorea los dientes de un color rojo intenso que nos hace irresistibles al sexo opuesto y la salivación excesiva que produce promociona el deporte (ej. campeonato de escupida al balde en categorías a. escupida al blanco, b. volumen de escupitajo por categorías según edad ) Un motu tarda aproximadamente 3-4 horas en cocinarse dependiendo del tipo y proporción de carne/ verduras.

Paso 12: Otra actividad que se puede realizar mientras se espera el motu es raspar cocos para hacer leche de coco que acompaña al motu (se coloca la leche de coco sobre la carne se deja asentar 5 minutos antes de sacarla del fuego) La falta de una buena dosis de colesterol en un motu para la cultura melanesia es imperdonable por lo que se aseguran que la carne tenga la mayor proporción de grasa posible y por las dudas si faltara grasas saturadas se agrega la leche de coco ) En la próxima clase de cocina exploraremos el arte de este procedimiento, la extraccion de leche de coco de cocos frescos. Es casi mágico si el producto se deja al sol 3-4 días y luego se consume. Esta actividad se debe hacer preferentemente luego de ir al baño, jugar con el perro y apretarse la pus de las heridas en los dedos de la mano. Lavarse las manos antes de hacer la leche de coco esta prohibido ya que se perderian algunos de los sabores clasicos y esenciales del motu de aldea.

Paso 13: Pasado el tiempo se retira las hojas para extraer el producto cocinado y listo para ser devorado por la tribu y sus visitas.

Paso 14: Asegurarse de comer con la boca bien abierta para que todos puedan observar con que gusto se consume todo y los bonitos colores que forman el pollo, batata, plátanos y vestigios de nuez de betel cuando se mezclan en la boca. Siempre toque todos los pedazos de carne y verduras del motu con las manos antes de tomar uno, especialmente luego de pelear con el perro de la aldea por los huesos que el can le robo. No se deje ganar y pelee el hueso de su boca.

Luego de estas simples instrucciones ya esta en condiciones de:

a. Visitar una aldea en melanesia y saber lo que uno debe hacer cuando lo invitan a hacer un motu;

b. hacer su propio motu en el jardín de su casa o en el parque municipal de no tener jardín.

Acuérdese que hay un par se cosas esenciales que le harán falta y que quizás no pueda conseguir en su supermercado chino amigo o en el despacho/ proveeduría SAP o inclusive Onda verde. Para eso existe Mastercard (Visa tambien acepto). Déjeme su pedido y esta navidad podrá gozar de un merecido motu junto a sus seres queridos.

2011-10-03T14:53:00.000+11:00

Esta semana pasada invitamos a dos amigos de ADRA Australia a comer a casa. Ellos están visitando lo proyectos de ADRA Solomon islands y nos encontramos cada 6 meses cuando vienen de vista. Dennison es de Brasil (a pesar de eso...), se ha convertido en un gran amigo a lo largo de los años. Melville es de Sri Lanka, el director de finanzas de ADRA Australia y otro gran amigo. El “tío” favorito de los chicos porque siempre les trae chocolates de Australia cuando nos visitan. Nos juntamos, comimos y charlamos un buen rato el miércoles de noche.

Los chicos están de vacaciones. Aprovechamos para invitar a otros chicos a jugar en casa. El jueves nos visitaron unos amigos de oriundos de Republica Checa que trabajan en las Naciones Unidas aquí en Honiara. Los chicos armaron su piletita de bebe para jugar con el hijito de nuestros amigos, mientras los grandes charlábamos.

El sábado al mediodía nos comimos un pollito al horno, bien orgánico que se crió en la aldea y lamentablemente (para el pollo) cayo en manos de una de las empleadas de limpieza de nuestros amigos. Teníamos dos, uno es el rostizado de la foto, el otro esta en el freezer. Veremos si me animo a deshuesarlo para hacer polo arrollado en algún momento. Mama me dio clases cuando estuvo acá pero temo que no me salga. En la foto al pollo le falta una pata, los comensales no pudieron esperar...

El domingo a la mañana nuevamente salí a desafiar las profundidades, barcos de guerra japoneses, tiburones y cocodrilos. El clima estaba perfecto. A las 7:30 a.m. el mar esta hecho un vidrio y el agua en 29 grados, perfecto!

Hice buceo con dos Dive Masters (la categoría mas alta en buceo profesional) y este fue un buceo totalmente técnico (exceptuando la ultima parte que nos pusimos a pavear mientras descomprimíamos a 4.5 metros, tratando de agarrar a unos peces globos de la cola) Bajamos a 40 metros y practicamos un par de maniobras. Cuando veníamos subiendo nos ataco un pez escorpión que no debe haber tomado su café esa mañana o estaba con resaca de la chupada que se dio el sábado de noche, digo por el carácter podrido que tenia. Estaba determinado a clavar sus púas venenosas en nuestra piel, pero nos logramos escapar al mejor estilo James Bond (chocándonos, manoteando y pedaleando para atrás como locos para escapar) Estaba de vuelta en casa a las 11:00 am para ver el partido de Argentina- Georgia, pero por supuesto no lo pasaron en mi TV con 3 canales así que tuve que leer el resultado en el diario. Bien Pumas, lastima que se nos termina la buena racha el domingo que viene contra Nueva Zelanda…

Este es parte del equipo que tenemos… menos mal que esta la camioneta! Abajo: Foto del Sr. Chinche

Para los chicos el gran acontecimiento del fin de semana fue la fiesta de cumpleaños de uno de los hijos del director de WV. Era una fiesta de cumpleaños “pirata” La gran mayoria de los chicos fue disfrazado, estab muy bueno. Jugaron a poner el loro en el hombro del pirata (en vez de la cola al burro). Caminaron la plancha teniendo cuidado de no caer en la piletita infantil con juguetes. Jugaron a las rondas y comieron torta de barco pirata.

9-11

2011-09-30T21:42:00.005+11:00

Antes de que termine septiembre quería postear sobre uno de los grandes eventos de la historia mundial. Hace 10 años caían las torres gemelas en el centro de Nueva York. En facebook me aburrí de leer como cada uno se acordaba de lo que estaba haciendo ese día. Algunos me preguntaron que hacia yo. El 11 de septiembre del 2001 y el 9 de abril del 2003 son días que recuerdo vividamente y que tienen mucho y nada que ver entre si.

Aquí esta mi historia, lo que yo viví y sentí esos dos días, comparando escenarios, recordando. No se cuantos van a leer esta historia completa, es larga y a veces se hace tedioso leerla en la compu. De antemano pido disculpas por los horrores de gramática que quizás encuentren en el camino. Para los que se animan acá esta:

La muerte
Por: R. Schneider

Año 2001:
Apretó fuertemente el embrague con mi mano izquierda mientras en sincronía pateo el cambio de la moto, rebajando de sexta a quinta, de 170 Km/h a 140, de cuarta a tercera, de 140 Km/h a 80. La moto ruge como una leona herida. Suelto el embrague rápidamente y repito la acción, paso de de segunda a primera. La moto ruge nuevamente, pero mas suave, ahora mas coordinada con la velocidad con la que ingreso al pasto seco de invierno que cubre el estacionamiento de atrás del hospital. El que se reserva para los empleados. La escarcha sobre el pasto cruje bajo el peso de la moto. Un sonido casi imperceptible, tapado por el latido del corazón de mi caballo metálico. Apago el CD player que tengo en mi campera, que conecta a los audífonos en mi casco. La voz de Andrés Calamaro muere a media canción “Me arde, me arde, es tarde para curarme, me arde, me quema, dejé la sangre en la arena…”
A pesar de ser septiembre continúa el frío intenso. “Que frío de mierda” pienso mientras bajo de la moto, tieso luego de un recorrido de 25 kilómetros a las 6:00 a.m. y con 2 grados bajo cero de temperatura. Con un giro de mi mano derecha le corto la vida a la moto. Queda en silencio. Mientras me saco el casco, la bufanda, y las dos camperas observo como el aire gélido golpea contra el calor intenso del motor y se eleva el vapor sobre el tanque de nafta de color negro metalizado y sobre el asiento del mismo color. El gorro de lana me lo dejo. Todavía estoy con la cabeza rapada. La pelada fue un regalo de mis amigos para festejar la culminación de mis días de estudiante de medicina.

Año 2003:
Apretó fuertemente el embrague con mi pie izquierdo mientras que en sincronía rebajo el cambio de la 4x4, tercera a segunda. La 4x4 hace poco ruido. De 40 km/h voy a 20. Suelto el embrague rápidamente y repito la acción, paso de segunda a primera. La 4x4 es lenta, el motor diesel ronronea mientras la maniobro sobre el pasto seco, bañado por el sol tropical que despierta detrás del centro de salud. Queda regulando como un rinoceronte entre la maleza. Grande e imponente. Aplasta el pasto seco, sediento bajo sus enormes ruedas. Apago la radio de onda corta. La voz pedante del interlocutor de la BBC, de pesado acento inglés británico muere.
Es abril y el calor agobiante continúa, como todo el año. “Que calor de mierda” pienso mientras bajo del vehículo, tieso luego de un recorrido de 125 kilómetros a las 6:00 a.m. y ya con 32 grados de temperatura. Con un giro de mi mano derecha le corto la vida al motor. Queda en silencio.
Me acomodo la camisa, ya mojada de sudor. El aire caliente crea espejismos de agua en la distancia. El polvo que levanté en el camino flota en el aire, por arriba del techo del vehículo que una vez supo ser blanco. Me saco el gorro y me seco el sudor de la frente. Me ato el pelo con una goma para que no me caiga sobre la cara. No tengo donde cortarme el pelo, está largo. Soy médico en África.

Año 2001:
El aire tibio dentro del Hospital me pega en la cara cuando abro la puerta. El pasillo con baldosas claras y limpias resplandece. Me dirijo a los cambiadores. Hay muy poca gente en los pasillos. Algunas enfermeras levantan la mano en saludo cuando paso por sus estaciones. Sus uniformes están inmaculados, blancos, a pesar de haber estado trabajando toda la noche. Sus caras cansadas, con ganas de terminar su turno y volver a sus hogares, aún sabiendo que, en la mayoría de los casos, al llegar todavía tendrán que prepara el desayuno a sus familias, despertar a sus maridos y llevar los niños a la escuela antes de poder descansar.

En el vestuario me saco el buzo, la camiseta, el pantalón. De mi mochila saco un pantalón claro, camisa azul oscura y guardapolvo impecable, bien planchado, blanco como la escarcha que está afuera. Me visto de prisa. Entran Fernando, Pablo y Esteban. Nos saludamos cordialmente, un toque en el hombro, una palmada en la espalda. Pablo está hablando de un programa en la TV que miró anoche “… y el tipo ve como se llevan su auto en un tren. Casi los mata a los que operaban la grúa. El tren se iba con el auto arriba. El tipo le dice- no, señor, ese tren se va para Jujuy, no vuelve más. El tipo a los gritos diciéndole- Hijo de puta, pará el tren, cada vez más caliente. Empieza a darles patadas a los tipos que operaban la grúa hasta que por fin salen a decirle que era todo una joda, que no se preocupara que el auto ya volvía.” Pablo se atraganta de la risa, le falta el aire y le caen lágrimas de los ojos. Nosotros también nos reímos del infortunio del tipo del auto y de cómo no se había dado cuenta que era todo un chiste elaborado, una joda.

Año 2003:
El aire en todos lados es igual, caluroso, seco. Me agacho para entrar a la choza que es el centro de salud. El piso de barro está seco, polvoriento. No hay cambiadores, pero no lo necesito porque ya estoy vestido, listo para afrontar el día. Están los pacientes afuera, esperando desde la madrugada. No hay lugar adentro para que se sienten. Los enfermeros están atendiendo los primeros pacientes. Me saludan con una sonrisa, me dan la mano, se los ve felices a pesar de haber estado trabajando toda la noche. Sus caras reflejan el cansancio, están con ganas de terminar su turno, pero acá no hay turnos, son sólo ellos, 7 días a la semana 24 horas al día. En sus casas son otros los que le dan de comer a sus hijos, los que trabajan en sus cultivos de subsistencia. No hay escuela para sus niños.
Me estiro la camisa arrugada, un poco manchada. Busco el estetoscopio. Joao, Jose y Mateus están charlando. Paran de hablar un instante para saludarme, me tocan el hombro, me dan una palmada en la espalda. Mateus está contando sobre un ataque a su aldea la noche anterior “…y el tipo les dice- no, por favor, lleven mi dinero. Pero los tipos lo ignoran. Le pegan un culetazo en la sien con el AK-47. Le gritan- Hijo de puta, vos no nos decís lo que nos llevamos o lo que no, nosotros hacemos lo que queremos. Lo patean y lo dejan casi muerto al costado del camino.” termina diciendo Mateus. Nadie se ríe. “¿Nadie le vino a decir que era una joda después de hacerle eso?” pregunto yo, sarcástico. Mateus, Joao y Jose me miran. “No es una joda doctor, es la realidad,” dice Mateus.

Año 2001:
A las 6:30 a.m. estamos todos en la salita de residentes de cirugía. Residentes e internos todos con ojos pesados, caras de recién levantados. El jefe de cirugía nos hace presentar los casos que atendimos el día anterior. “En la pieza 302, el Señor Gonzáles, 55 años de edad ingresa el día de ayer con un cuadro de fiebre, dolor subcostal derecho, náuseas y vómitos…” digo yo… “en la ecografía se detectan una vesícula inflamada y sombra de piedras múltiples. Se lo ingresa a cirugía a las 16:30…” sigo hablando, nadie me mira, algunos parecen dormitar mientras sigo con el monologo “… evolución estable, sin fiebre durante la noche.” Termino. Le toca a Fernando presentar su paciente ahora. Nadie lo mira, dormito mientras Fernando hace su monologo.

Año 2003:
A las 6:30 a.m. estamos todos sentados en el suelo bajo un árbol de mango. Todos con ojos pesados, caras de no haber dormido en semanas Yo les hago presentar a los enfermeros los casos que atendieron el día anterior. Joao presenta primero, “Anoche ingresa el paciente llamado Rubén, lo ubicamos debajo de la ventana que da al sur. No sabe su edad. Nació antes de la independencia así que tiene por lo menos 30 años. Ingresa con fiebre, dolor debajo de las costillas del lado derecho, náuseas y vómitos…” continúa Joao “…leí el libro de texto que trajo el doctor y para mi que era una vesícula inflamada, probablemente ya rota” Joao continúa con su monologo, nadie lo mira, algunos parecen dormitar mientras sigue con su monologo “Le dimos antibióticos y anti-inflamatorios para enfriar el cuadro, pero durante la noche falleció.”
Le pido a Mateus que presente su caso. Mateus empieza. Nadie lo mira, cierro mis ojos mientras Mateus hace su monologo.

Año 2001:
“Vos y Pablo vaya a curar a Alfredo,” nos dice el jefe de residentes. “Cuando terminen se vienen para cirugía que necesito ayuda con la colonostomía de hoy y después hay un par de vesículas para hacer.” Pablo y yo salimos de la salita y nos dirigimos al piso de arriba. Caminamos sobre las baldosas color crema, relucientes. Vamos a la pieza 308, la pieza donde está internado Don Alfredo, el abogado. Don Alfredo fue operado de una fractura de fémur en otro Hospital. La cirugía no evolucionó bien. Estuvo postrado muchos días, en ese Hospital no lo cuidaron, no lo rotaron regularmente. Se le fue formando úlceras por presión, escaras, en las caderas y glúteos. Cada vez más grandes, cada vez más podridas. Finalmente la familia lo trajo a este Hospital con la esperanza que se le pueda hacer algo.
Don Alfredo está dormido. Después de una gran mejoría la semana pasada se nos vino en picada. No responde más a los antibióticos que le estábamos dando. Hicimos cultivos de las escaras y cambiamos por tercera vez de esquema antibiótico, pero no parece funcionar. Don Alfredo se nos está escapando. Preparo la jeringa con la meperidina mientras Pablo organiza las cosas que necesitamos en la mesita de curaciones. Gasas, amuchina, gasas yodadas, gasas cubiertas con antibiótico amarillo, tijera, bisturí, perita para hacer lavajes, bandejas arriñonadas.
Don Alfredo se despierta medio desorientado. Cuando enfocan sus ojos nos mira. Tiene una sonrisa apenas perceptible, triste “Buen día muchachos, parece que ustedes viven acá en este Hospital, están todo el tiempo encima mío.” Hace una pausa y continua “No se porque siguen con esto, yo ya estoy terminado, no da para más. Hoy no estoy bien.” Nos dice.
Lo miro a Don Alfredo. Hace 3 semanas que todas las mañanas y todas las tardes lo curamos. Don Alfredo, el abogado, reconocido y admirado luego de una exitosa carrera de 40 años. Llora de dolor cuando lo curamos a pesar de la meperidina, a pesar de que tratamos de ser lo mas delicado y cuidadoso posible. Arde, duele, más de lo que nos podemos imaginar. El no está más en control, está postrado en la cama. Le inyecto 3ml de meperidina en el suero. Me siento al lado de su cama. Le tomo la mano, le digo que va a estar bien, que todos estamos intentando hacer lo mejor que se puede para que se reponga pronto. Le cuento que ayer la vi a su nieta, la Yanina con sus 4 años, corriendo las palomas en el parque del hospital. “Cuando esté mas grande va a tener que sacar la escopeta para mantener a los chicos alejados,” le digo. El sonríe, está cansado, la meperidina está haciendo efecto. Me suelta la mano y me dice, “Esta es la ultima vez que me curan, así que hagan un buen trabajo chicos.”
Pablo me mira de reojo, está preocupado. Lo miro, no nos decimos nada. Don Alfredo espera el dolor con los ojos cerrados, quieto en la cama. Empezamos a limpiar la escara de la izquierda, un hueco más grande que mi puño cerrado. Hay que cortar más músculo necrótico, negro, podrido. La escara de la derecha está peor aún. Limpiamos, desbridamos. A Don Alfredo se le caen las lágrimas, le duele mucho pero no hace ningún sonido. Ya no nos putea como lo hacia la semana pasada. Finalmente terminamos. Dejamos los instrumentos ensangrentados apilados sobre la mesa. Don Alfredo parece dormido. Nos acercamos con Pablo. Le tomo la mano, Pablo lo llama despacio “Don Alfredo, ya terminamos, nos vamos. ¿Necesita alguna cosa?’” El abre los ojos, “Gracias chicos por cuidarme estas tres semanas. Van a ser buenos médicos ustedes.” Le doy un beso en la frente antes de salir del cuarto, no se porqué, es la primera vez que lo hago.
Vamos de prisa a cirugía, son las 8:30. Nos cambiamos, nos lavamos, entramos. Sostenemos clamps, pasamos tijeras, miramos, nos preguntan cosas, se enojan cuando no sabemos. Después de la cirugía nos dejan cerrar el tejido subcutáneo y la piel. La instrumentista se enoja porque usamos mucha sutura y somos lentos.

Año 2003:
“Jose y yo vamos a atender la mujer que entró recién con el bebé que no quiere salir,” les digo a los enfermeros. “Después de ver a los pacientes que están esperando se vienen para la salita de curaciones así me dan una mano con los partos y las suturas que hay que hacer allá.”
Jose y yo entramos en la choza, los pacientes están acostados en colchones que se apoyan sobre el piso de barro. En el fondo de la choza, detrás de una cortina y sobre la mesa de madera esta acostada Teresa. Teresa madre de 6 niños. Teresa entró en trabajo de parto hace 18 horas en su casa ubicada a 6 horas de caminata de este centro de salud. Cuando las parteras tradicionales vieron que el bebé estaba totalmente atascado dejaron que la familia la traiga con la esperanza de que pudiéramos hacer algo por ella.
Teresa esta totalmente exhausta, el bebé inmóvil dentro de su vientre. El estetoscopio de Pinar revela que el bebé tiene un débil latido cardíaco, demasiado lento e irregular. Le digo a José que prepare un suero y se lo de ahora mismo. Le pido a otro enfermero que me traiga todo el instrumental que tenemos disponible. El corre a buscar la olla a presión donde esterilizan todo el instrumental quirúrgico. La presión arterial de Teresa cae, está solo semi-conciente. No hay sangre para pasarle. La anestesia que tenemos no sirve para hacer una cesárea, menos con la presión como la de Teresa. El Hospital está a 125 Km. de distancia, por lo menos 3 horas de viaje en las condiciones que están las rutas. Teresa se nos va. Al bebé tampoco le va nada bien.
Le agarro la mano, le susurro en el oído en portugués quebrado por mi miedo y frustración que todo va a estar bien, que aguante. Teresa no me escucha, la presión sigue cayendo. Le doy un beso en la frente. Los puteo a los enfermeros en portugués “¿Por qué no tienen las cosas preparadas?,” les pregunto subiendo el tono de mi voz, “¿por qué son tan lentos?.”

Año 2001
Salimos de la colonostomía a las 11:30 para ir a escribir las historias clínicas del día.
En la enfermería todos están con los ojos fijos sobre la pared de donde cuelga el televisor. Una y otra vez pasan imágenes de un avión que choca contra un edificio, el edificio en llamas. Rápidamente cambia a otra imagen que dice “Live” donde se ve gente corriendo despavorida alejándose de los edificios en llamas. No entiendo nada. Alguien nos dice “Se viene el fin del mundo” Estoy confundido, Pablo mira el televisor y trata de escuchar lo que dice el locutor. Me doy media vuelta para hablar con Fernando que está atrás nuestro explicándonos lo que está pasando. Detrás de Fernando la puerta de la pieza 308 esta abierta. Salen dos médicos en silencio. Guardapolvos blancos y corbata, sello de internistas. Detrás de ellos salen dos enfermeras empujando el carrito de resucitación lentamente. Lo agarro a Pablo del brazo, lo arranco de su hipnotismo. Lo doy vuelta, no puedo hablar, le señalo la pieza. Caminamos hacia el cuarto de Don Alfredo, las enfermeras nos dicen algo, no escuchamos. Don Alfredo está en la cama, inmóvil, blanco Su bata rasgada, pecho expuesto. “Tuvo un infarto,” nos dice una de las enfermeras. “No pudimos hacer nada.” Nos acercamos a la cama. Tomé la mano de Don Alfredo entre las mías, estaban ya frías. Por la puerta podíamos ver la televisión que mostraba las imágenes de las torres que se colapsaban.

Año 2003:
Llega el enfermero con los instrumentos. Lavamos el abdomen de Teresa con yodo. Me salpico toda la camisa transpirada, no me importa, estoy acostumbrado. Teresa está totalmente inconsciente. Empiezo la incisión sin anestesia, sin campos estériles. Jose separa la herida que voy haciendo. Sangra, no me detengo a atar las arterias. Presiono las arterias y venas sangrantes con pinzas hemostáticas y las dejo ahí. Sigo cavando en el abdomen de Teresa buscando la vida dentro del cuerpo muerto. Uno de los enfermeros espanta las moscas. Tengo el pelo empapado, caen gotas de mi cara, no se si es transpiración o lagrimas, no veo. Finalmente llego al útero. Lo abro con los dedos, manoteo en desesperación tratando de sacar al bebé que está ahí adentro. Se lo paso al enfermero que rápidamente corta el cordón umbilical, le limpia las vías respiratorias, lo trata de reanimar, de darle vida. El bebé queda inmóvil, pasan los minutos, no se mueve. Está azul, esté frió, está muerto. Teresa ya no sangra más. Su piel negra como el carbón está fría, está muerta.

Dejo todo. Camino lento hacia la 4x4. Me siguen las miradas de decenas de pacientes que esperan que se los atienda. Miran mi camisa caqui bañada de sangre, yodo y transpiración. Salí caminando con los guantes puestos sin darme cuenta. Me los saco con disgusto, no se donde ponerlos así que me los meto en el bolsillo del pantalón. Me siento en la camioneta, prendo la radio para avisar a base del deceso, de los decesos, para hablar con alguien. La radio quedó sintonizada a la BBC. La voz pedante del inglés me habla, me cuenta que ha caído Bagdad, que los aliados han vencido en su guerra contra el terrorismo. Están entrevistando a un político experto. El tipo habla. Yo sentado en el asiento, transpiro. El sudor se mezcla con la sangre de la manga de la camisa y me corre por los dedos. “…la venganza por las muertes causadas durante el ataque a las torres gemelas...” dice el experto “…por ese día trágico en septiembre del 2001…esta conquista nos dará un mundo más seguro para nuestros nietos, nuestros hijos, para nosotros…”
Me quedo congelado en el asiento. “Hijo de puta,” le grito. “no entendés nada.
Continúo hablándole, gritándoles, a ellos, al mundo.

“Caen las torres en Nueva York, cae la estatua de Sadam en el centro de Bagdad. Gana la muerte en las sofisticadas avenidas de Nueva York y en la polvorienta plaza de Bagdad. Gana la muerte sobre la cama de un pulcro Hospital de última generación y sobre la mesa de madera dentro de una choza de barro perdida en la selva Africana. Gana la muerte, siempre.

2011-09-26T19:30:00.000+11:00

Después de varios días de sequía este fin de semana empezó a llover brindando un poco de alivio a los pastos sedientos de esta isla. Es el comienzo no oficial de la época de lluvias, el viento del Este lentamente se ira calmando y el mar entrara en sosiego, casi como si fuera una enorme pecera.

El viernes fue el último día de clases del cuatrimestre para los chicos. Ahora vienen dos semanas de vacaciones antes del último empujón del año. Durante el último día de clases se festeja el día de deporte en la escuela. Woodford tiene 4 equipos y a los chicos se los asigna a uno de estos cuando se inscriben en la escuela. Los nombres de los equipos son aquellos que llevan los ríos más importantes alrededor de Honiara. Emily es del equipo de Mataniko (color rojo), el río que tenemos que cruzar todos los días para ir a la escuela y trabajo. Esta en el centro de la ciudad, un caudal de agua y basura que desemboca en el mar, a 50 metros del puente. El grupo verde lleva el nombre de Punja, después esta el azul que es Tenaru y el amarillo que es el equipo de Lunga.

La Emily tenia el apoyo familiar en la forma de su hermano con su cartel y sus gritos desaforados “Go Emily, GO!” que solo un hincha de origen argentino puede producir. Que buen complemento que hará este pequeño hincha al gran Club Atlético Boca Juniors! Hay que ir entrenándolos de a poco… GO Boca, GO Pumas!

Hacia mucho calor, el sol azotaba desde el cielo claro y los chicos se descosían corriendo en cada carrera. Los padres transpiraban bajo la sombra de los árboles gritando indicaciones y aliento. Pero creo que todos la pasaron bien (yo solo estuve un rato y me tuve que volver a trabajar). Los chicos se fueron felices por haber podido participar y ganar alguna cosita, comer y tomar porquerías y haber pasado un rato con sus amigos antes de separarse por unas semanas de descanso.

Apoyo fraternal incondicional

Casa de Mataniko en la escuela. Preparandose para las carreras

Un ratito de juegos en el nuevo parquecito de la escuela entre las carreras.

El sábado estuvimos en la Iglesia por la mañana y a la tarde salimos a dar una vuelta por la ciudad recorriendo unos barrios que todavía no habíamos visitado. El día estuvo pesado, ventoso y gris. A la noche miramos el partido de rugby entre Nueva Zelanda y Francia mientras los chicos se turnaban para jugar a Angry birds en mi ipod touch y después miraban unos dibujitos.

El domingo amaneció envuelto en lluvia torrencial que no paro hasta media mañana. Cancele mi buceo semanal (no vaya a ser que me moje) y me quede en casa haciendo panqueques con un dulce de leche casero que hice hace unos días. Panza llena, corazón contento.

La Emy tuvo una fiestita de cumpleaños de una amiga al mediodía, hasta entrada la tarde. Mientras Gissy la llevo a la Emy yo me puse a hacer el asadito del domingo, no muy temprano porque estaban los panqueques dando vuelta todavía. Que lindo es hacer una asadito bajo el techito mientras cae una suave llovizna, es lo mas cercano a una sensación de frió que logramos por estas latitudes (a pesar que hacia 28 grados) Con ese clima da mas ganas de hundir los dientes en un buen pedazo de pollo bien condimentado, batatas y zapallo hechos a las brazas y chorizos italianos. Para bajar el asadito nos tomamos unos mates mirando el partido de rugby entre Fiji y Samoa. Después nos fuimos a buscar a la Emy al hotel donde estaban festejando el cumpleaños de la amiga.

Cuando volvimos a casa hice una intensa sesión de ejercicio y para las 18:30, salía de la ducha. Mientras me cambiaba y ponía la remera de argentina escuchaba el himno nacional que sonaba en la TV. Frente a la TV pase la próxima hora y media, sentado al borde del sofá y atragantándome mas de una vez con los restos del asado del mediodía. Cuando parecía que nos despedíamos de la las Islas de Nueva Zelanda apareció el milagro y Argentina concreto el único try del partido que hizo toda la diferencia, la diferencia total de 1 solo punto que nos coloco por arriba de Escocia y nos deja a un solo paso de los cuartos de final. Cuartos de final que posiblemente nos enfrenten con Nueva Zelanda, pero bueno, hoy por hoy pareciera que a cuartos llegamos… a pura garra, a puro PUMA.

Peter Pan and the 1,000 days project

2011-09-20T15:58:00.000+11:00

This video is for those that wonder what I do all day at work. We try to be Tinker Bell to all the little Peter Pans of the Pacific to the best of our ability through the 1,000 days program. This is my passion, what I love to do and why I'm here. World Vision Child Health Now Campaign.

Del fin de semana

2011-09-20T11:18:00.000+11:00

Paso otro fin de semana con muchas actividades. Los chicos andan un poco engripados estos días. Primero empezó el Mathy con tos y moco, ahora esta la Emy, pero por suerte es algo leve y andan de buen espíritu y sin fiebre. Esta todo muy seco y han estado quemando bastante todo el pastizal en los alrededores de la ciudad. Hace un par de días prendieron fuego la colina que tenemos frente a casa, el viento de repente cambio de dirección y la pared de fuego se nos vino encima, muy parecido a lo del año pasado (justo para esta misma época) Por suerte se fue extinguiendo antes de ingresar a nuestro jardín. Ayer de nuevo algún incapacitado mental prendió fuego del lado de la casa donde esta el generador y casi se nos prende fuego la casa porque, igual que hace unos dias, el viento cambio de dirección de repente y se vino el fuego encima. Gissy, el guardia y un montón de gente que estaban pasando estuvieron trabajando más de dos horas tratando de controlar el fuego. Tuvieron que usar casi toda el agua del tanque que sacaron a baldazos y usando la manguera para mantener las llamas fuera del alcance de la casa. En fin, lo que quería decir es que el humo y el polvillo generado por la sequía parecen afectar las vías respiratorias y andan muchos atacados y con alergias.

El sábado a la noche estuvimos de fiesta en la casa de mi amigo Marlon. La mitad de la población extranjera de Honiara estuvo invitada. Fue una fiesta de despedida para el Embajador de Inglaterra que se esta yendo en unas semanas, la despedida de Laura, novia de nuestro amigo Español Samuel, y también para que Marlon y Sonia presenten oficialmente su nuevo hogar (algo que parece que los diplomáticos acostumbran a hacer) aunque hace ya 6 meses que están acá. La temática era “fiesta tropical” por ende todos nos teníamos que vestir de acuerdo al lema. Gissy me consiguió una camisa Hawaiana azul con flores blancas en el negocio de segunda mano. Quede hecho un machazo, parecía Mágnum PI (me faltaba la Ferrari y el bigote nomás) Gissy estaba muy linda con un vestido corto blanco que compro en Malasia y unos adornos (collar y pulseras) de caracoles. Estos adornos de caracoles que consiguió, se usan tradicionalmente aquí en las Islas Salomón, como parte de pago de parte del novio para su futura esposa. La mujer los utiliza como adornos el día de la boda.

Me doy cuenta que no sacamos ni una foto, ni de Gissy (que es la que vale la pena ver) ni de mi llamativa camisa floreada (se las debemos) Finalmente conseguimos a una chica que cuide de Emy y Mathy el sábado de noche después de una minuciosa búsqueda. Después de dejar las indicaciones, preparar las cosas de los chicos para que tengan todo a mano y ponerles unos dibus rumbeamos para la fiesta. Al llegar varios me felicitaron por la aplastando victoria Argentina sobre Rumania en el partido de rugby de la tarde (como que yo hubiera jugado!). Había varios Sudafricanos contentos con su aplastante triunfo ante Fiji esa tarde (a su vez felicitados por mi persona como si ellos hubieran estado corriendo, empujándose y pateándose contra los Fijianos) y todos nos reímos muchísimo de los Australianos (que conformaban 70% de la población de la fiesta) por su aplastante derrota frente a Irlanda la cual tuvimos el placer de apreciar en vivo y en directo en la pantalla plana de mi amigo Marlon, primer secretario de educación de la embajada Australiana en las Islas Salomón. El partido perdido hizo poco para aplacar el espíritu festivo de los Ozzies, en su mayoría solteros con pocos compromisos para el día siguiente y sin niños, por lo que para la medianoche habían pocos que caminaban derecho, menos que tenían capacidad de mantener una conversación coherente y ya muchos metidos en la piscina, así que, como dos viejos chotos, con Gissy fuimos rumbeando para casa.

El domingo temprano me fui con un grupo a bucear y terminamos de nuevo en el submarino Japonés. Hace rato que tengo ganas de explorar un avión (B-17 bombardero) que derribaron los Japoneses (algo de los Aliados tenían que hundir los amigos del arroz) y que esta bastante accesible desde la misma costa. Este domingo el plan era ir para allá (B-17), pero el grupo con el que fui a bucear me cambio el rumbo y terminamos de nuevo en el submarino que ya visite hace dos semanas. Dentro de todo estuvo bien aunque el grupo en su mayoría estaba compuesto por unas minas bastante histericonas y significativamente bobas para no decir ultra-pelotudas. Del tipo que canta “we all live in a yellow submarine” durante media hora en el auto cuando íbamos camino al submarino y que nombra a su equipo de buceo “Señor Burbujas” o ese tipo de nombre pelotudo. Totalmente desorganizadas, llegaron tarde y prepararon todo a último momento desperdiciando un montón de tiempo. Para colmo una de las chicas no reviso su equipo antes de salir y cuando finalmente llegamos a la aldea y armo todo se dio cuenta que el regulador perdía aire por todos lados. Imposible bajar así, por ende tuvimos que esperar casi dos horas que salga un grupo de buceadores que recién estaba entrando al agua cuando llegábamos nosotros y pedir prestado un regulador que por suerte nos dieron con gusto. Uno del grupo tenia una cámara espectacular y saco varias fotos que espero que me mande pronto así pongo alguna aquí. Pero bueno, una salida que nos hubiera llevado no más de 3 horas (entre viaje y la hora de buceo) se hizo de 7 horas (perdí casi todo el domingo) por la mala planificación.

Esta mañana estaba manejando para el trabajo y escuchando la radio local. Durante las noticias estaban reportando que se ha observado un pico en el número de cocodrilos de agua salada y tiburones (martillo y tigre) en las playas alrededor de Honiara. Instaban a que la gente tenga extra precaución cuando anden por la zona. Con los tiburones esta todo bien, pero me preocupa bastante el tema de los cocodrilos que son imprevisibles y tienen muy mal carácter…. Habrá que mantener los ojos bien abiertos bajo el agua y el cuchillo en mano hasta nuevo aviso.

Kira-Kira

2011-09-15T11:11:00.004+11:00

Kira-Kira (que nombre que se eligieron eh!) Es la capital de la Islas de Makira. Se localiza al sur de nuestra isla, Guadalcanal. Esta es la primera vez que viajo para acá. World Vision tienen una presencia importante en la isla basada en sus proyectos de educación para niños y adultos y desarrollo económico que operan hace ya tiempo. Sin embargo como todas las islas de este país, Makira tiene un déficit importante en lo que concierne a salud, más específicamente salud materno-infantil. Después de una corta negociación con el gobierno de Australia remarcando la necesidad de hacer algo por esta gente, la organización que maneja el tema de ayuda Humanitaria dentro del gobierno Australiano (AusAID) nos informaron que una vez que pagaron sus cuentas de hotel y lujosas comidas en restaurantes de 5 estrellas se encontraron que les sobraban 1.6 millones de dólares y si nos interesaba este cambio para hacer un proyecto es esa isla. Yo contento acepte y por eso estoy ahora acá visitando para hacer los contactos necesarios que nos llevaran a comenzar este proyectos en octubre. Lamentablemente esto involucra hablar con los políticos locales de turno para negociar el proyecto. Como yo digo, los políticos son una especie aparte y hay que tratarlos con guantes. Si vas delante de ellos te cogen y si vas atrás te cagan, es difícil ganarles a esta especie de semi-humanos.

La otra parte de mi visita involucra un aspecto mas placentero que es una sesión de entrenamiento para los empleados de World Vision de esta oficina cubriendo temas como hipertensión arterial, diabetes, enfermedades de transmisión sexual y tuberculosis. Mas o menos lo mismo que hice hace unos días en Malaita.

Salí de Honiara el mediodía del lunes en el DASH-8, un avión que ya casi es como casa. Me gusta ese avión, tiene dos hélices así que tenes el doble de posibilidad de seguir en el aire si falla uno de los motores. Esto es diferente en otro avión en el que vuelo frecuentemente, el Twin-Otter. El Twin-Otter que aparte de tener el nombre mas estupido de la historia, es mucho mas chico y hace un ruido que parece que te estan taladrando el cerebro durante todo el vuelo. Tambien tiene dos hélices, pero un record de accidentes bastante notable y preocupante… si el motor se hace “bagar-ap” como dicen acá…fuiste...comida para tiburones o estampada contra una montaña.

El vuelo salio a tiempo, que ya da para desconfiar, sin embargo tuve un feliz revoloteo y aterrizamos en la pista de coral compacta en Kira-Kira donde me esperaban para llevarme hasta la oficina. Si Auki era una aldea con dos calles transversales, Kira es una aldea con una y sin asfalto. El camino desde el aeropuerto a la aldea es digno de cualquier 4x4 que usan en el Dakar. Nosotros hicimos la penosa travesía en una Toyota Hilux que descartamos de la oficina de WV en Honiara hace unos meses y mandamos para acá (mi padres se acordaran de la maquina) Despues de rebotar un rato por el camino llegamos sin ningún inconveniente… es Toyota.

Las oficinas (gubernamentales, hospital y ONG’s) en Kira funcionan dependiendo de la disponibilidad de electricidad. Esta de más decir que no se hace mucho. Hay dos horas de electricidad de dudable e inestable voltaje por día. Como me hacia acordar a nuestros días de jóvenes en Angola!

WV por suerte tiene un generador que hace un quilombo igual al del Twin-Otter, pero produce electricidad por lo que pude presentar mis clases a los empleados con Power point. Termine con la garganta hecha percha porque el generador esta en el mismo cuarto en el que estábamos teniendo el entrenamiento así que me enfoque en gritar mas fuerte que el generador (y le gane). Todos muy contentos con la presentación. Hubo preguntas y atendí varias consultas medicas de los empleados luego de las presentaciones.

Al día siguiente de la charla de salud los junte de nuevo para iluminarlos con mis planes para el proyecto materno infantil que estamos planeando y discutir un poco cuales son las aldeas en las que ellos recomiendan comenzar a trabajar. Será mi suerte, pero el sitio elegido por ellos y los políticos acá es un grupo de aldeas al otro lado de la isla que involucra 5 horas de viaje en canoa motorizada a mar abierto- la misma historia de mi sufrido viaje a los arrecifes de Temotu que hice en mayo. Sin embargo ese es el lugar que tiene mas necesidad con un alto porcentaje de mortalidad materna e infantil. Así que allí estaremos en un futuro cercano, rebotando en el Pacifico en una canoa de 5 metros de largo con olas de 3 metros que nos azotan de todos los ángulos imaginables.

Quizás el desafió mas duro es conseguir un grupo de gente semi-calificada para este tipo de proyecto en una isla pequeña donde casi nadie fue a la escuela y nadie tiene mas que el equivalente a tercer año de la secundaria completo. Significara que pasaremos muchas horas entrenando al personal antes de poder salir a la comunidad a hacer el trabajo, pero se puede lograr. Hemos hecho este tipo de trabajo en Nueva Guinea con parteras que no saben leer ni escribir y esta funcionando bien. Al final del día todo depende en cuantas ganas le ponen al proyecto y el interés de todos de cambiar la comunidad para mejor. El programa internacional y oficial de World Vision materno infantil para entrenar a los voluntarios de salud de las aldeas (Community Health Volunteers) es un poco complicado, así que me he pasado una buena cantidad de horas modificándolo, simplificando y adaptándolo a esta cultura.

Después del día de trabajo me fui para el hostel donde iba a pasar las próximas dos noches. El lugar estaba bien, un poco sucio pero nada de que alarmarse. Me dieron una pieza de dos por dos con una ventana por la cual la suave brisa de 38 grados de afuera se rehusaba a ingresar. Al estar en el piso de arriba con un techo de chapa sin aislante pegado a mi cabeza la pieza estaba en alrededor de 50 grados, por lo que hubiera sido genial recibir la brisa de 38 grados adentro, pero no. La pieza tenia un ventilador que estaba silencioso en la esquina mirándome con cara de “yo solo trabajo 2 horas por día macho” Bueno, pensé en darme una ducha o un baldazo o lo que hubiera, pero cuando llegue al baño compartido no había agua. Por supuesto porque la bomba de agua que bombea agua al edificio solo funciona cuando hay electricidad…. Ahhhh!

Como todavía había algo de luz solar salí a dar un paseo por la metrópolis, saque unas fotos. Me di una vuelta por el “puerto” donde también esta el mercado de nuez de betel. En la pequeña bahía estaba anclado un catamarán muy lindo pero nadie me supo decir de quien era.

Camine un rato mas tratando de esquivar los autos y asegurándome que los semáforos estén en verde antes de cruzar las avenidas. Después de un rato encontré a un grupo de muchachos jugando al fútbol al lado del hospital. Mientras mirabamos el partido me senté a charlar con algunas personas que pasaban y querían saber de donde era. La pregunta despues de decir que sos argento es si Maradona o Messi eran de mi misma tribu y aldea que yo. De la tribu si, pero no de la aldea. Aunque Maradona una vez estuvo en mi aldea y lo vi jugar al volei con los pies… les gusto la historia!

Callle principal de Kira-Kira que lleva al aeropuerto

Acá vive el generador más haragán de la historia. Silencio total… Arriba la segunda calle principal de la aldea.

Llego la noche y no volvió la luz. Abrí mi lata de atún y paquete de galletas marineras y me dedique a mi cena. Por suerte, hace un tiempo atras me ilumine y me compre un ipod touch la ultima vez que estuve en Australia, quiza la mejor compra que he hecho este año. Me da horas de entretenimiento. Pude escuchar algo de música, me dio luz, pude leer un rato varios libros que tengo guardados en el aparato y después mire una película. Mientras estaba en eso me empezaron a atacar los mosquitos. Estos me ficharon y se dieron cuenta que hace casi dos años que no me agarra malaria por lo que se empecinaron a cambiar la historia. Era una bandada con muchísima hambre casi me dejan seco. Lo único que me olvide en este viaje fue traer repelente, algo que siempre tengo en mi mochila, pero como en el ultimo viaje se termino me olvide de reponer… Si no me agarra malaria para la semana que viene va a ser corto de un milagro. Así pase la noche, con mucho calor, sucio y mordido.

Al día siguiente seguimos con el entrenamiento y también me tome un poco de tiempo para ir a ver el hospital y tratar de hablar con algunos de los enfermeros que trabajan allí. El Hospital sin comentarios, lo dejo ahí. Si me enfermo déjenme en la aldea para que me muera.

Por suerte la ultima noche tuve electricidad durante 40 minutos y enseguida me fui a darme un baldazo de agua (ya estaba considerando bañarme en el mar y quedar con la sal, los mosquitos lo hubieran apreciado) Para los mosquitos también tenia una sorpresa. Después de recorrer los 4 negocios chinos que hay en Kira-Kira conseguí un insecticida que se ocupo de mantener mi cuarto mosquito free.

Finalmente llego la hora de partir hacia casa de nuevo. Llegamos al flamante aeropuerto para hacer el check in, que implica que te miren de arriba abajo, aparentemente no se necesita ticket, por lo menos a mi no me pidieron nada. Cuando me hicieron subir a la balanza me di cuenta que íbamos a volver en el Twin-Otter porque como es un avión tan choto tienen que asegurase de no sobrecargarlo asi que tenes que subirte vos y todos los bolsos a la balanza. Luego de una hora de espera aterrizo el Twin-Otter.Tardaron una media hora para llenarle el tanque de combustible al avion con una bomba de mano. El combustible estaba en un barril herrumbrado (mala señal).

Este es el aeropuerto Internacional de Kira-Kira. Tiembla Heathrow. La pista de aterrizaje es del estilo futurista-moderno teniendo en cuenta el medio ambiente por lo que no se uso ningún tipo de cemento para su construcción.

Vista de Kira-Kira desde el aeropuerto

Llega el Twin-Otter y los técnicos aeronáuticos especialistas en combustibles ponen manos a la obra para la recarga de la aeronave mientras el supervisor da indicaciones y se fuma un cigarro de dudosa procedencia…

Despegamos sin inconvenientes y dejamos atrás a la isla de Makira para el vuelo que una hora mas tarde nos estaría dejando en Honiara y con mis amores de nuevo.

2011-09-14T19:58:00.002+11:00

Paso otro fin de semana y se van acumulando las horas bajo agua. Cuando compre mi equipo de buceo, que por cierto costo una buena cantidad de dinero, calcule que para cubrir los gastos de la compra tendría que hacer por lo menos 25 inmersiones. O sea que alquilar el equipo de buceo completo 25 veces cuesta lo mismo que comprar el equipo, con la única diferencia que una vez comprado y completado las 25 inmersiones el equipo me queda y lo puedo vender mas adelante y recuperar un buen porcentaje de lo que invertí. Es un deporte caro pero vale la pena y mas si uno tiene suerte de vivir en estas latitudes con la cantidad de vida acuática que hay. Se dice que en un solo arrecife del “triangulo de coral” - que abarca desde el sur de las Islas Salomón hasta el limite Oeste de Indonesia- hay 4 veces mas especies de vida marina que en todo el Caribe combinado. O sea, hay pocos rivales en el mundo para esta zona con la posible excepción del Mar Rojo (que me queda pendiente y después confirmo) A su vez la cantidad de barcos, aviones y submarinos hundidos en esta parte del mundo es inigualable. Lamentable por la perdida de vida e historias que cada uno de estas pilas de metal herrumbrado representa pero una gran atracción para los buzos actuales.

Mirando hacia afuera desde la bodega de Hirokawa Maru. Gracias Brad por la foto

Cuando uno esta a 30 0 40 metros de profundidad frente a estas paredes de metal, que ahora están casi totalmente conquistadas por corales albergando una vida acuática incomparable, se siente un profundo respeto por aquellos que perdieron sus vidas en la guerra mas grande de la historia. Si alguna vez tienen la posibilidad de ver la miniserie de HBO llamada “El Pacifico” producida por Tom Hanks, podrán apreciar lo que esos soldados pasaron esta pequeña Isla de Guadalcanal. Guadalcanal, una isla de la que nadie había escuchado hablar, que evocaba una exótica aventura en playas paradisíacas en 1942 pero que se convirtió en una pesadilla sin pasaje de retorno para muchos de los que emprendieron ese viaje.

El sol asomaba en el horizonte mientras preparábamos nuestros tanques y demás equipo con un grupo de amigos. Como muchas de las cosas de la vida, el mejor buceo se hace bien temprano a la mañana, cuando el mar esta calmo. Pese a la hora ya hacia 28 grados, que rápidamente se convirtieron en 32 en la costa. La temperatura del agua clavada en 29 grados (a 40 metros esta en 27) La consigna era recorrer dos barcos Japoneses hundidos en Noviembre de 1942, el Kinugawa Maru y Hirokawa Maru. Estos dos barcos quedan a solo 10 kilómetros de la puerta de mi casa y son accesibles facilmente desde la costa. Desafortunadamente esta vez no nos acompaño el tipo que tiene la maquina de fotos especial así que busque fotos de Internet para ilustrar. Ya somos veteranos de estos naufragios habiéndolos visitado en varias ocasiones, pero siempre encontramos algo nuevo para asómbranos. Hicimos el Kinugawa Maru primero, que es el barco de la foto superior izquierda. Este barco Japonés quedo varado luego de que lo bombardearan los aliados a poca distancia de la costa. Después de 68 años hay todavía una pequeña sección que queda afuera del agua (a diferencia de lo que ven en la foto en 1943). Es uno de los mejores sitios para hacer snorkel en la isla, porque al estar tan playo se lo puede acceder sin necesidad de aire. La popa que esta bastante completa esta a 25 metros de profundidad y alberga una gran cantidad de peces grandes como barracuda y mackarel y ocasionalmente, si hay suerte, algún tiburón. Esta vez había muchísimas rayas, siempre una linda experiencia verlas mientras uno no se acerque mucho ya que no queremos terminar como Steve Irwin. Lamentablemente había una correntada fuerte que complico un poco y mucha de la energía y aire que teníamos los usamos para mantenernos curso, pero estuvo todo bien, fue buena practica.

Foto izquierda: El Hirokawa Maru antes de ser bombardeado

Luego de una hora bajo el agua y un descansito en la costa del Kinugawa Maru nos movimos al Hirokawa Maru que esta a menos de 2 kilómetros hacia el Este. El Hirokawa Maru también fue hundido la noche del 14 de noviembre de 1942, pero no llego tan cerca de la costa como el primero. Durante los primeros años la proa quedo fuera del agua (como se ve en la foto de la derecha tomada en 1943), pero luego de 68 años el mar hizo su trabajo y se lo trago. La popa esta a 58 metros de profundidad y el resto partido entre 70 y 90 metros, demasiado profundo para visitarlo con aire normal (40 metros es el limite con aire normal siguiendo un estricto ascenso controlado que implica paradas de seguridad si no queres una embolia gaseosa) El Hirokawa Maru al estar mas profundo estuvo mas protegido de ser arrasado por gente que lo desarmo para llevarse las placas metálicas a través de los años. Bajo agua y volcado asi su izquierda es aun hoy una cosa imponente. Se puede ingresar a la bodega del barco y explorar el comedor y algunas de los compartimentos en donde dormían los soldados. Todo muy solemne.

Hay una gran cantidad de peces grandes muy curiosos, no tienen problema de acercarse a investigar y aprovechar a comer los pequeños peces y crustáceos que uno va levantando de la arena con las patas de rana. Aquí casi no había corriente y la visibilidad era impecable, fue sin duda el mejor buceo que he hecho en este barco desde que estoy en estas Islas.

El sábado a la noche hubo “movie night” en la escuela de Emy. Así es que nos fuimos para allá a ver la película nueva de los Pitufos. La pasaron en un proyector y la película era mas trucha que comprar zapatillas “Mike” en Encarnación. El sonido terrible, no se entendía nada y la imagen se corría de un lado para el otro y se salía de foco debido a lo poco profesional que fue el tipo que la filmo en el cine. La imagen quedo torcida hacia la derecha un rato, para mi que se fue al baño y la dejo apoyada a la cámara en la campera. A los 10 minutos estaban todos los gurises corriendo descontroladamente por el salón drogados con una sobredosis de gaseosas, caramelos y salchichas. Pero bueno, ellos la pasaron bien, la película siguió sin que nadie la este mirando y por fin fue hora de irnos.

Mientras manejaba a casa escuche por la radio BBC que Argentina estaba ganándole a Inglaterra 9-3 en el primer partido por el mundial de rugby. Desde que vivo por esta zona me he hecho un fiel seguidor de rugby. Aquí es un juego muy popular, como el futbol para nosotros. Argentina nos sorprendió y nos dio una gran alegría en el último mundial. Tanto es así que a partir del año que viene va a pasar a ser parte del Tri-nations, una competencia de rugby exclusiva para países del hemisferio sur. Antes era tri-nations porque juegan Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica, pero a partir del 2012 nos agregamos nosotros a la cuatri-nations? Yo sabia que estaba el partido, pero como buen padre elegí ir con mis hijos a ver la película truchada y me conforme de ver la segunda mitad del partido en casa, asombrado que lo estén pasando por el canal local de TV (solo tengo 3 canales en casa- Australia network, el canal local y la BBC) Y bueno, perdimos al final, pero le dejamos los dientes marcados. Veremos como sigue este mundial.

El domingo después de comernos unos ricos panqueques con dulce de leche casero preparamos las cosas para irnos a la playa. Ahí nos encontramos con amigos y comimos un rico asadito, los chicos se subieron a todos los árboles que encontraron y nos dimos un baño en el mar. Al volver a casa nos dimos cuenta que desde el viernes a la noche que no entraba agua en nuestro tanque así que estábamos con el tanque casi vacío y no estaba cargando para nada. Nos pegamos un baño ahorrando toda el agua que pudimos ya que nunca se sabe cuando se va a restaurar el servicio. El domingo a la noche no cargo nada de agua tampoco así que ahora si íbamos alambrando finito. Por suerte hoy lunes, Gissy se encontró con la gente del agua y les comento el problema (tenemos una llave maestra de agua enfrente de nuestra casa) y ellos nos abrieron la llave para que cargue nuestro tanque. Subiéndome al avión hoy al mediodía Gissy me comento que ya estábamos con medio tanque cargado y parece que iba a seguir. Espero que ahora se regularice un poco el tema este. Siempre hay que estar chequeando el tanque para ver cuanta agua hay. Es todo un drama esto del agua en Honiara. A medida que hay mas casas, mas gente y mas construcciones el tema del agua se agrava. El sistema existente no da abasto y nosotros dentro de todo tenemos suerte porque hay gente con hermosas casas en el “barrio exclusivo” de Ngnosi que periódicamente esta sin agua durante 2 o 3 semanas… la única solución en esos casos es comprar agua del río que es derivada a tu hogar por un camión cisterna.

Así paso el fin de semana.

Ahora estoy sentado en la metrópolis de Kira-Kira, en la Isla de Makira, al sur de las Islas Salomón, escribiendo esto con la poca batería que le queda mi compu porque aquí estamos sin luz eléctrica y sin agua y por lo que queda del dia de hoy aparentemente no promete volver. Lo positivo: del polvo, barro y transpiración que tengo en estos momentos ni los mosquitos se me acercan ... la vida en el Pacifico Sur.

Buceo en el submarino Japonés I-1

2011-09-05T15:58:00.001+11:00

El domingo por la mañana mientras el sol asomaba en el horizonte un grupo de 4 padres estábamos preparando nuestros equipos de buceo para festejar las primeras horas de nuestro día (día del padre por estos pagos es el primer domingo de septiembre) sumergidos en el océano Pacifico.

Luego de apilar nuestro abultado equipaje en la camioneta, salimos de Honiara y negociamos los 60 kilómetros de un camino de tierra bastante malo, badeando arroyos hasta llegar al punto más nórdico de la isla de Guadalcanal. Aquí nos desviamos levemente del camino principal y unos metros mas adelante estacionamos bajo unas palmeras en el centro de una pequeña aldea. Levantando la vista, mas allá de donde rompen las olas sobre el arrecife de coral que se divisa en la distancia de un mar azul intenso, esta sumergido, desde hace 68 años un submarino Japonés que fue destruido por el ejercito de Nueva Zelanda el 29 de enero de 1943.

El submarino Japones I-1 fue construido en 1926. Era un submarino de crucero que desplazaba 2135 toneladas y fue el primero de cuatro naves de su clase. Tenia 98 metros de eslora y 9.1 metros de manga. Para la guerra había sido equipado con 2 cañones de 140 mm, 6 tubos lanzatorpedos de 533 mm, y 20 torpedos propulsados por oxigenó.

Este mismo submarino participo en el ataque de Pearl Harbour (en Hawai) en 1941. Luego de participar en varios ataques alrededor de Hawai se dirigió a Japón y de allí hacia el sur. El 3 de marzo de 1942 este submarino hundió el vapor holandés de 8,806 toneladas Siantar en ruta a Australia desde Java.

El 29 de enero de 1943, durante la Operación Ke, los arrastreros armados neozelandeses HMNZS Kiwi y el HMNZS Moa, interceptaron este submarino I-1 y lo hundieron en batalla en la Bahía de Kamimbo, en donde nos encontrábamos nosotros.

Los aliados al inspeccionar los daños (el submarino quedo parcialmente fuera del agua) encontraron que códigos críticos permanecían aún abordo. El mando japonés trató sin éxito de destruir la nave usando ataques aéreos y submarinos durante días luego de la batalla para tratar de evitar que los códigos caigan en manos de los aliados. Sin embargo la Marina de los Estados Unidos recuperó 200 000 páginas de inteligencia: libros de códigos, cartas marinas, manuales y la bitácora de la nave. Durante años la proa del submarino permanecían sobre el agua (como ven en las fotos) hasta que en 1970 un caza-tesoros australiano en busca de metales valiosos detonó la sección de la proa del I-1. Esto causó mucho daño ya que varios torpedos con sus explosivos aún activos permanecían abordo. En corto voló todo al carajo. La sección de proa aún existe, pero abierta por la mitad y bajo 15 metros de agua. El tercio frontal del submarino ha sido destruido pero el resto del submarino queda aun relativamente intacto. La proa del I-1 esta a 30 m de profundidad.

Esta es la misma proa en las dos fotos. La primera foto en blanco y negro se saco en 1943, la otra la sacamos ayer pero a 15 metros de profundidad.

Uno de los torpedos que quedo a bordo del submarino. Se mira pero no se toca! Abajo: Dos fotos de los tanques de reserva de aire de lastre que quedan intactos (a unos 24 metros)

Llegar hasta el submarino demanda una nadada de alrededor de 700 metros hasta la pared de coral, todo contra corriente fuerte y luego negociar con cuidado el paso hacia el otro lado del arrecife donde la pared cae verticalmente 40 metros en las azules profundidades. De ahí nadamos unos 300 metros hasta donde esta la proa del submarino y recién allí bajamos los 30 metros hasta el motor para luego ir lentamente ascendiendo de nuevo hacia la pared de coral. Las fotos no están muy lindas porque la visibilidad aunque relativamente buena no estaba ideal y además las corrientes estaban fuertes lo que hacia que se levante bastante arena del fondo. Pudimos entrar en el submarino por una de las puertas e investigar el interior. Todavía hay unos torpedos sin detonar y algunos tanques de reserva de aire de lastre (que se usaban para bajar y subir el submarino)

Esta es sin duda una de los buceos mas interesantes que he hecho por lo que pude ver ademas de por la historia detrás de este fascinante submarino.

Uno de mis compañeros de buceo, Mark, pasando por una de las puertas de compresión.

Arriba: Entrada a las entrañas del submarino y la ultima foto es a 30 metros de profundidad, la proa, donde estaba una de las hélices del submarino

Malaita, Islas Salomon

2011-09-04T16:59:00.002+11:00

Esta semana fui a visitar la Isla de Malaita. Malaita es una de las provincias de las Islas Salomón y la Isla mas grande del país. Se encuentra a unos 200 kilómetros al Este de Guadalcanal (la Isla donde vivimos nosotros)

Viaje a esa zona porque pronto vamos a empezar a implementar un proyecto materno infantil en el sur de la Isla. Por ende me tuve que reunir con algunas personas del Ministerio de Salud, visitar el Hospital de referencia y hablar con los empleados de World Vision que estarán involucrados con el proyecto. A su vez dedique un día a dar una charla de salud a los empleados de World Vision abordando temas generales como presión arterial, diabetes, tuberculosis, VIH/SIDA y enfermedades de transmisión sexual. Estas charlas de salud son parte de un control medico general que se hizo a todo el personal de World Vision para detectar enfermedades crónicas como la diabetes e hipertensión arterial. Durante estos últimos meses se han hecho estudios médicos y análisis y yo ahora estoy haciendo el seguimiento de los pacientes que han sido detectados con problemas. Además estamos haciendo estas charlas de salud para educar a los empleados y enseñarles lo que es una dieta adecuada, como se puede prevenir la hipertensión y diabetes etc. Nunca me paro de sorprender de lo poco que sabe la gente sobre los mas básico en cuanto salud y alimentación inclusive (y a veces mas aun) aquellos con un nivel de educación avanzado como lo son algunos de los empleados de World Vision. Estas charlas y seguimientos los estoy haciendo en las 4 provincias en donde hay oficinas de World Vision en las Islas Salomón. Las charlas y seguimiento de pacientes ya esta completa en Honiara y entonces esta semana me fui a Malaita a hacer lo mismo con la gente allí.

Estas son unas fotos del barco en mi regreso a Honiara cuando había sol.

Hasta hace unos meses se podía volar a Malaita desde Honiara, pero recientemente cancelaron los viajes en avión por alguna razón que desconozco. Por ende la única otra opción es tomarse un catamarán que hace la travesía a diario. El catamarán sale temprano por la mañana. La noche posterior a mi viaje hubo una tormenta violenta, llovió toda la noche y el día amaneció lloviznando y gris. Antes de que saliera el sol estaba arriba terminando de preparar mis cosas y después me fui al puerto. Mientras manejaba hacia el puerto iba relojeando las olas que reventaban contra el muro de protección al lado de la carretera.

Por suerte al llegar al puerto ya estaban cargando el barco con el equipaje de la gente y una cantidad de bolsas con diversos contenidos como arroz, batatas, cocos, bananas, unos chanchos, gallinas y demás alimentos. Como nunca habia hecho este viaje no sabia que me esperaba. Hasta ahora todo bien, mirando el catamarán parecía relativamente nuevo y en buen estado. Luego de luchar contra la marea de gente que estaba en la cola logre ingresar al catamarán justo antes que se habrán los cielos de nuevo y me encontré con la agradable sorpresa de un interior relativamente limpio y para mi asombro el barco tenia aire acondicionado (y mas sorpresivo aun es que funcionaba) Me decidí por un lugar y acomode mis cosas abajo del asiento listo para 4 horas de travesía piratesca en el mar del sur. No me podía quejar para nada, afuera llovía a cantaros mientras trataban de atar las últimas bolsas en la proa, pero nosotros adentro estábamos secos y relativamente cómodos a pesar de la cantidad de gente viajando en un espacio chico. Esto comparado a los viajes en las piraguas con motor fuera de borda no tenía comparación. Y Dios sabe que he hecho mis buenas hora en piraguas con motor fuera de borda en el medio del océano pacifico bajo el intenso sol tropical y algunas veces bajo la lluvia y viento tropical, y hasta algunas veces en la oscuridad de la noche, que es muuyyyy oscura cuando no hay luna y uno esta a mas de 200 Km de la fuente de luz eléctrica mas cercana.

Mirando hacia afuera a la tormenta que azotaba antes de salir. La otra foto es del interior del catamarán, de 10!

Finalmente zarpamos y bajo la lluvia y un oleaje importante que nos mecía con dulce violencia nos dirigimos hacia el Este. Luego de unas dos horas llegamos hasta las Islas Florida. Un conjunto de Islas que forman la provincia Central. Estas Islas se pueden ver desde Honiara en días claros. Paramos en tres aldeas para cargar mas pasajeros y bolsas. En estas aldeas como en los pueblos de Argentina hace unos años atrás, la llegada del barco (como la del tren en Argentina) es EL acontecimiento del día, y viene toda la aldea a ver. Luego de descargar algunas gallinas y cargar algunos chanchos el catamarán se dirigió por unos pasadizos angosto (casi parecía un río) haciéndole el finito a los arrecifes de corales y bordeando las paredes de jungla verde e impenetrable que se levantaban a ambos lados. La verdad que es una zona hermosa. Al pasar por allí me prometí que tenemos que venir con la familia a pasar un fin de semana es este lugar. El buceo dicen es fascinante con una gran cantidad de tiburones y rayas además de varios barcos que fueron bombardeados y luego naufragaron durante la segunda guerra mundial. Tardamos una media hora en navegar por estos pasadizos entre las islas y los arrecifes hasta atravesar la provincia y salir al otro lado, nuevamente a enfrentar el mar abierto. Las próximas dos horas de viaje fueron sin sobresaltos aunque el mar seguía bastante agitado. Aunque dejo de llover el cielo seguía bastante encapotado por lo que las pocas fotos que saque lamentablemente faltan de color para demostrar la belleza de las Islas de la provincia Central.

Hacia el mediodía llegamos a Malaita. La capital de Malaita se llama Auki y allí es donde esta la oficina central de World Vision para esa provincia (hay otra mas pequeña en el sur de la isla). Auki es una metrópolis de 6,900 habitantes, un basural con 2 calles asfaltadas que la seccionan en 4 partes y un par de negocios que venden noodles, arroz, galletas saladas y cerveza- dieta obligada de los que viven en zonas urbanas tan progresistas como Auki. El mercado es un asco, esta al lado del puerto. Luego de la lluvia torrencial de los últimos días había muchísimo barro mezclado con la escupida roja de la nuez de betel. Aunque había una variedad aceptable de frutas y verduras a la venta todo estaba sucio, mas sucio de lo normal. Seguí caminando para la oficina con mi bolso en mano sin mirar atrás y decidido a hacer una dieta exenta de vegetales crudos por la duración de mi estadía.

La oficina de World Vision en Auki tampoco es ninguna maravilla. Esta ubicada en un segundo piso, justo arriba de un restaurante chino. Al lado de la escalera para subir a la oficina rebalsan unos tachos de 200 litros llenos de basura variada la cual es paciente y constantemente investigada por unas 5 o 6 ratas del tamaño de gatos bien comidos.

En fin, la tarde me la pase presentando mi charla y hablando con el personal tratando de resolver algunos problemas de salud que presentaron y explicando como prevenir enfermedades etc. etc. Finalmente a la tardecita me llevaron al motel donde iba a pasar la noche. Así como el barco, el cuarto del hotel fue una agradable sorpresa. El cuarto aunque básico tenia lo esencial y por sobre todas las cosas estaba impecablemente limpio y con baño propio!

Al día siguiente visite el Hospital. El Hospital fue construido por los británicos en la era cuando ellos estaban a cargo del país. Aunque es evidente que hay un mínimo mantenimiento en los últimos 40 años (esta mas limpio que el Hospital central de referencia aquí en Honiara) podrían hacer mucho, mucho mas. Tienen un ala para pacientes con tuberculosis que esta muy lindo y es mas nueva que el resto de las instalaciones. Mi visita era principalmente para hablar con la gente de pediatría y obstetricia en referencia al proyecto materno infantil que estamos por implementar en el sur de la isla y ver un poco las instalaciones a las cuales podríamos derivar los niños con problemas en las aldeas donde vamos a trabajar . Entrar en pediatría y ver a la cantidad de niños desnutridos que tienen internados en un país como este en donde podes tirar semillas en donde se te cante y crecen cosas es patético y muy frustrante. En su mayoría son niños cuyos padres no los han cuidado de manera adecuada por dejados que son. Los traen al hospital ya cuando están muy graves. Para agregar a estos problemas las enfermeras no están capacitadas para atender a casos de desnutrición severos. Parte de este proyecto enfoca a la capacitación de trabajadores de la salud para atender a casos de desnutrición y hacer prevención. Esperemos que con este proyectos que estamos por implementar la suerte de estos niños en el sur de esta isla cambie y no necesiten pasar un solo día en ese Hospital por enfermedades que se pueden prevenir como la desnutrición, malaria, diarrea e infecciones de vías respiratoria que son las principales causas de muerte de los niños menores de 5 años de este país.

Arriba: Bebe que hace un mes nacio con 1.350 gramos en una aldea lejana. Ahora de un mes con 2.200 gramos. Abajo ninio de 18 meses con kwashiokor (segunda admision)

Después de la visita al Hospital me llevaron a dar una vuelta por la metrópolis y saque algunas fotos de la aldea de Auki desde una montaña para que tengan una vista panorámica. Desde ya que es un lugar hermoso- desde la distancia. Lamentablemente la parte central de la aldea no es demasiado linda, tanto es así que ahora que miro mis fotos no encuentro ni una para mostrarles las dos calles asfaltadas y el restaurante del chino de abajo que vende comida vencida. Será para la próxima.

La metropolis de Auki. Desde la distancia es bastante bonito...

El viaje de vuelta a Honiara fue sin sobresaltos, el mar aunque no calmo estaba mas tranquilo que a la ida. Finalmente luego de 4 horas de navegar amarramos en el puerto de Honiara donde me esperaba Gissy y los chicos para llevarme a casa mientras el sol se hundía en el horizonte bajo el mar. Buena semana de balance positivo.

Recuerdos del campo

2011-08-26T21:14:00.004+11:00

El otro día estaba acordándome de mis días de niño por los pagos Entrerrianos. Mi abuelo, el legendario Dr. Raul Schneider oriundo de Rosario, Santa Fe, y luego de algunas vueltas, radicado por varios años en la metrópolis de Hersilia, de la misma provincia, tenía una pasión por los campos. Esto se convirtió en un tipo de hobbie que lo llevo a comprar campos en Córdoba, luego en Santa Fe y el ultimo que tuvo fue en Hasenkamp, Entre Ríos, otra gran metrópolis en el corazón de la provincia que lleva el nombre de su fundador y significa “campo libre.” Lamentablemente la inversión en estos campos no fue demasiado rentable a largo plazo, pero el abu se saco las ganas de tener sus campos y dejar la minima herencia posible. Invertir en campos en la decada de los 80 no era buen negocio...

He aquí que de vez en cuando los domingos, o durante los fines de semana nos íbamos a Hansenkamp a visitar el campo. No me acuerdo demasiado del campo en si excepto que tenia un par de higueras gigantes, un montón de vacas, que se comían unos ricos asados en una mesa larga bajo unos pinos al lado del galpon y que me daban rienda suelta para andar a caballo, algo que me gusta(ba) mucho. Mama no tuvo tanta suerte con uno de los caballos del campo. Un dia Churrinche se puso medio loco y la dejo a Mama desparramada en el medio de un campo arado luego de salir corriendo como que lo perseguía un demonio. Los peones del campo le gritaban “sooooo, estese quieto, tranquilo Churrinche,” tratando de agarrarlo de la boquilla. Churrinche no les dio ni la más mínima pelota y se largo en carrera desesperada tratando de quitarse el humano de encima. Por suerte fue solo un susto que no se tradujo en huesos rotos o demas, pero creo que desde entonces Mama nunca mas se ha subido a un caballo. Y aqui la foto de este autor y Churrinche.

Para llegar hasta el campo teníamos que desviarnos de la ruta asfaltada y tomar un camino de tierra transitando por el mismo durante varios kilómetros. Cuando llovía no se podía entrar o salir porque el barro pastoso se"comía el auto, el barro entrerriano fagocita todo lo que se atreve a desafiarlo. Si uno se quedaba empantanado había que recurrir a la ayuda de algún tractor. Generalmente varios días después de la lluvia todavía quedaban charcos en el camino. Ahí había que acelerar al fondo y mandarse como chancho al choclo a ver si se lograba salir del otro lado. Me acuerdo que el tema de llevar la leche producida en el campo al tambo era problemático por el estado del camino.

Sin duda en el campo la vida es muy diferente a la vida en un pueblo (inclusive uno tan pequeño como Puiggari a principios de los años 80) Ellos tienen sus costumbres y codigos.

Para comenzar nomás, todo es lejos. En el campo no se habla de kilómetros de distancia, se habla de leguas, o horas de a caballo. En general la gente del campo tienen “vista ‘e lince” o sea ven las cosas en la distancia que los mortales comunes no logramos ver sino después de pasado por lo menos 30 minutos del anuncio.
“Ahí viene el Zoiro, anda poniendo el agua a calentar para el mate, vieja” dice un gaucho luego de mirar a la distancia. Uno mira al horizonte, que en la Pampa abarca unos 25 kilómetros y no se ve absolutamente nada que no sean campos sembrados o vacas pastando, pero no quiere parecer pelotudo en frente de la gente así que no dice nada. Al raaaaaatoooo y después de esforzar la vista se ve un pequeña nubecita de polvo en la distancia, después de otro rato se ve un punto que deducimos debe ser el Zoiro que esta llegando pa’e’ranch. Eso es vista é lince. Otra cosa que hace la gente del campo (mas que nada los peones), es nunca terminar de pronunciar las palabras y habla bajito, mirando el piso.

La casa de campo típicamente es la standard “casa chorizo” o sea que entre la ultima pieza y la cocina hay que pedir un sulky para llegar, un pasillo eterno con todas la habitaciones paralelas. Creo que la casa del abuelo no era tan así, pero en general lo son. Lo que si era muy común a principio de la década de los 80 era que obviamente las casas de campo no tenia ni agua corriente ni electricidad. Pasar la noche en la casa de campo en invierno era una tortura, creo que el agua caliente de la bolsa (de agua caliente) se congelaba durante la noche. En ese entonces no tener electricidad no era una cosa del otro mundo como lo es ahora que cuando no hay electricidad la gente corre como gallina sin cabeza porque no puede usar la playstation, la computadora, se corta Internet o no hay TV. La electricidad a principio de los 80 cumplía una función, y solo una función, la de poder ver de noche y evitar que te coma el cuco. Por suerte el cuco no viene si hay luz de vela o de linterna. Temprano en esas mañanas heladas el abuelo se levantaba y mientras caminaba al baño iba tosiendo descontroladamente y diciendo carajo por el camino. Toser, decir carajo y tomar mate temprano a la mañana son cosas típicas de un abuelo que ama el campo.
Entre todas las cosas que aprendí en el campo (andar a caballo, ordeñar una vaca y disparar un arma para hacer perdices en escabeche) una lección importantísima es la de cómo se debe tratar a los perros. En el campo siempre tiene que haber por lo menos 5 o 6 perros. Los perros en general no tienen nombre determinado, se los llama Firulais, Chicho o mas comúnmente Chicho ‘e mieyyyda o Juera Peshhhrr. Sin embrago es importantísimo saber que a los perros nunca se los debe tutear. Los peones con la boca llena de asado le grita al perro que se esta acercando sigilosamente a la parrilla "Firulais, qué taciendo! Se va de ahí! Se va pa' la cucha mieyyda!!" (Tirándole una patada o una piedra, pero tratándolo de USTED). "HEH! Y se queda ahí. Que sianda criendo, eh? No lo quiero ver má po esto alrededores. Qué lo tiro e' la' patá. O si la boca del buen hombre esta demasiado llena de asado o esta ocupado con otra cosa simplemente se le dice “Se va ‘e ca Chicho ‘e mieyyyyda”

Así es la vida en el campo, por lo menos lo que yo recuerdo.

Feliz Cumple Mathy!

2011-08-25T08:58:00.000+11:00

El miércoles a la mañana Gissy organizo la fiestita de cumpleaños del Mathy. La hicieron en casa con el grupo de madres que se junta todos los miércoles a la mañana con sus niños para pasar un tiempo de juego (y chisme).

Gissy, Roselyn (la señora que nos ayuda a limpiar) y los guardias estuvieron activos desde temprano organizando la mesa, sillas y juegos de agua para los chicos.

La cara del Mathy era mágica cuando vio su torta de McQueen. Había algunas de las niñeras locales de los chicos que no creían que el auto era en realidad una torta (hasta que comieron un pedazo).

En fin, todos la pasaron bien, todos comieron bien y ahora ya paso otro cumpleaños. Nuestro niño tiene 4 años- oficialmente.

2011-08-24T10:22:00.000+11:00

Esta es “LA” torta que Gissy le hizo al Mathy para su cumple, el cumple que va a festejar hoy miércoles en casa con sus amiguitos.

Este año el Mathy pidió una torta de Lightining McQueen, el auto de la película Cars. El pibe podría haber elegido algo mas simple, pero Gissy se animo y después de mirar muchas fotos y pensar con mucho cuidado el diseño se armo la torta. He aquí algunos de los pasos de esta construcción que ayer le llevo aproximadamente 7 horas crear (ya con la torta cocinada) No voy a entrar en detalles específicos en cuanto a los tropiezos puestos en el camino de esta creación de arte, solo decir que la idea era usar mazapán para cubrir todo pero al final el poco mazapán que logramos conseguir no alcanzaba para nada y esto siendo Honiara no conseguimos mas en toda la ciudad por ende hubo que improvisar. Lightining McQueen salio un poco deformado, mas parecido a una mezcla de fiat 600 con escarabajo WV, sin embargo si se lo mira rápido se detecta el espíritu de McQueen en la torta. No podemos esperar a ver la cara del Mathy hoy cuando vea la torta.

Como siempre mi esposa se ha repasado con sus creaciones. Tiemblo ante la expectativa de los que pedirán los chicos en su próximo cumpleaños… se esta poniendo demasiado “high-tech”

Feliz cumple Mathy!

2011-08-24T09:44:00.000+11:00

Este fin de semana empezamos con los festejos de cumpleaños del Mathy. Nuestro niño cumple sus 4 años el martes 23, pero como siempre nosotros comenzamos temprano. El viernes Gissy cocino una torta exquisita que terminamos de decorar el sábado a la noche mientras los chicos se distraían mirando unos dibujitos en la computadora. Después de varios intentos frustrantes logramos una cobertura azul y blanca del “numero 4” que coincidimos a regañadientes era relativamente aceptable.

El gran problema fue la torta. Es una receta nueva que hizo Gissy. La torta en si esta espectacular, esponjosa y húmeda, pero estas características hacían que cuando se le trata de poner la cobertura, la torta se desmoronaba y por ende costaba pegar el revoque prolijamente. Sin embargo algo armamos y quedo así, como en las fotos mas abajo.

Después de acostar a los chicos estuvimos inflando algunos globos y envolviendo los regalos. De esa manera estaría todo esperando al madrugador de nuestro hijo cuando hiciera su aparición en la sala, como todos los días, a eso de las 6:30 am (pese a que era domingo)

Aquí hago un paréntesis para aclarar que aunque el Mathy se despierta temprano todos los días el sabe que los fines de semana nos tiene que dejar dormir. Durante la semana todos estamos arriba a las 6:30 pero el fin de semana si se levanta temprano tiene que quedarse jugando con sus juguetes hasta que todos estamos en pie. El sábado el pibe se levanto temprano como siempre. Nosotros lo escuchamos caminar (tenemos piso de madera) Después el ruido de la heladera y de platos. Luego silencio. El silencio es lo que nos preocupa, así que nos levantamos para ver que estaba haciendo. El pibe estaba comiendo un sándwich con salsa de boloñesa… Resulta que hace unos días hice salsa para unos fideos y sobro. Lo guarde en un envase vació de margarina que teníamos y lo metí directo al freezer. Para el almuerzo del sábado tenía unos ravioles de zapallo preparados de antemano y freezados. El viernes a la noche saque los ravioles y el envase de margarina con la salsa y los metí en la heladera para que se vaya descongelando lentamente. El Mathy se levanto, saco el pan y se puso a buscar la margarina. Encontró el envase con la salsa semi-congelada, pero era lo que había (y estaba en el envase de margarina) así que se unto un pan con salsa de boloñesa semi-congelado y se lo estaba comiendo cuando lo encontramos. Y con que gusto comía el pobre!

En fin, volviendo al cumple. El domingo a la mañana se despertó temprano y se encontró con todos los juguetes, los globos etc. esperándolo. Tenia una sonrisa de oreja a oreja. Recibió una bici del mismo tamaño que la que tienen la hermana, un trencito a cuerda, unos disfraces de super héroes, algo de ropa y libros y un libro muy especial que mandaron los abus de Argentina y que se tomo su tiempo (gracias a la efectividad complementaria entre correos argentinos y mail (a tambor) Solomon Islands), pero finalmente llego a las Islas Salomón. El cuadro de honor de los regalos fue una caja de legos (ladrillitos para armar o ratis) los cuales fueron muy bien recibidos por la madre del cumpleañero que se paso varias horas del domingo en el piso, siguiendo las instrucciones para armar el buque de guerra, helicóptero y lancha que viene en el set, mientras el cumpleañero y el padre del mismo estaban preparando el fuego y posterior asado de cumpleaños.

El día estaba hermoso y yo andaba con ganas de ir a la playa, pero la familia no estaba muy convencida y me ganaron por voto. Hicimos el asado en el patio. Hoy hablando con unos compañeros de trabajo que habían estado en la playa el domingo, me dijeron que la visibilidad era muy buena pero que el mar estaba lleno de aguas vivas, así que bueno, tanto no nos perdimos al final. El terremoto de 7.1 que sufrió Vanuatu el domingo a las 3:55 am no repercutió en esta zona y aquí por lo menos ni tuvimos advertencia de tsunami.
Después del almuerzo y acompañados en la compu por los abuelos de Honduras le cantamos Feliz Cumple a nuestro pibe de 4 años y comimos torta.

Todos los años decimos lo mismo, acá va: Como crecen los chicos, como pasa el tiempo, que viejos que estamos…

El miércoles (porque el martes estamos con muchas actividades) le festejamos el segundo cumple al Mathy, esta vez con sus amiguitos del grupo de madres al que asiste Gissy. El festejo será en casa con torta nueva. Fotos próximamente.

The cats and the lion/ Los gatos y el leon

2011-08-17T09:37:00.001+11:00

Blog de Paulo Coelho:

Un león paseaba por la jungla cuando diviso a la distancia un grupo de gatos que estaban charlando. “Me los voy a comer,” pensó. Se acerco cautelosamente y de repente una sensación de paz se apodero de el. El león escondido entre los arbustos a escuchar la conversación de los gatos.

Uno de los gatos exclamo: “le pedimos a Dios que haga llover ratones sobre nosotros!”

“pero hasta ahora no pasa nada” dijo otro de los gatos, aun inadvertidos de la presencia del león entre los arbustos. "Me pregunto si Dios realmente existe?"

Paso el tiempo y el cielo permaneció igual que siempre, no llovían los ratones que esperaban los gatos, y estos eventualmente perdieron la fe.

El león se levanto y continuo su camino, pensando: “que extraño como son las cosas. Yo me iba a comer esos animales pero Dios me detuvo. A pesar de eso ellos dejaron de creer en la intervención divina. Estaban tan preocupados de lo que se estaban perdiendo que ni siquiera se dieron cuenta de la protección que se les estaba dando.”*

* Esta historia en alusión a lo que le paso a Gissy hoy: Iba a la escuela a buscar a la Emy cuando se le reventó el neumático de atrás de nuestra camioneta. Los pedazos de goma y alambre pegaron en el guardabarros de atrás y se desprendió. Por suerte pudo mantener la camioneta estable y logra parar sin daños para ella o la gente que circulaba por la zona. Una desafortunado incidente que podría haber tenido consecuencias muy graves… o sea una bendición…

A lion came across a group of cats having a chat. “I’m going to devour them,” he thought. But then an odd feeling of calm came over him. And he decided to sit down with them and pay attention to what they were saying.

- Good God! – said one of the cats, without noticing the lion’s presence. – We have prayed all afternoon! We asked for the skies to rain mice on us!

- And so far nothing has happened! – said another. – I wonder if the Lord really exists.

The skies remained mute. And the cats lost their faith.

The lion rose and went on his way, thinking: “funny how things are. I was going to kill those animals, but God stopped me. And even so, they stopped believing in divine grace. They were so worried about what was missing that they did not even notice the protection they were given.”*

* This short story reflects my feelings today. Gisela had what could of being a very serious incident when the back wheel of our vehicle blew out as she was driving to pick up the kids from school. She was able to keep the vehicle straight and pull to the sides as the wheel disintegrated and pulled the back fender off the car. A bad incident that could have catastrophic results for Gisela and/or those who were around her… in this case we count our blessings…

Retorno de Nueva Guinea sin bolso

2011-08-15T16:05:00.002+11:00

El viernes volví de Nueva Guinea después de pasar una semana intensa de trabajo por allí. Por suerte esta vez me toco ir hacia el noreste del país, al pueblo de Madang, uno de mis lugares favoritos dentro de ese país. Por ende solo tuve que pasar dos horas de espera en Port Moresby sin necesidad de salir de la zona del aeropuerto para conectar al vuelo domestico entre Port Moresby y Madang. A la vuelta lo mismo, solo dos horas de espera y conexión con vuelo internacional a Honiara. No tener que pasar la semana en Port Moresby me permitió dejar mi gato loco con la ametralladora guardada y evitar anécdotas como esta.

Madang, lamentablemente no es como lo recuerdo y cada vez que voy se parece más y mas al resto del país en cuanto a inseguridad. En la calle estaba nervioso sin duda gracias al episodio que viví en Port Moresby en la última visita, pero después de un par de días me habitué de nuevo. A pesar de ser todos Melanesios es increíble la diferencia entre la cara ~~de culo~~ amarga de la gente en Guinea versus la cara de la gente aquí en las Islas Salomón que en general son mas de sonreír y saludar con felicidad genuina. Esta vez también me llamo la atención el terrible estado de las carreteras, se parece mucho a Lae… va en picada…

Dos días trabajando en pediatría en el Hospital de referencia provincial me confirmaron que sin duda la cosa en lo que se relaciona a sistemas de salud se va en picada. Aparte de trabajar en el Hospital (no podes no hacer nada) estuvimos entrenando a enfermeras, teniendo conversaciones con políticos inútiles a cargo del “sistema” de salud y amargándonos con lo que veíamos en el Hospital, eso del lado negativo.

Las buenas nuevas (y siempre hay algo positivo en todo) es que mi equipo (World Vision) que esta trabajando en las aldeas con el tema de salud primaria materno infantil y nutrición están haciendo un trabajo magnifico y ya podemos observar grandes avances en el proyecto. Niños que estaban severamente malnutridos y fueron identificados durante el trabajo que hicimos en septiembre del año pasado, y el refuerzo de la visita en diciembre han sido recuperados y con un seguimiento estricto han cambiado notablemente. Las madres están ahora ya educadas en cuanto a temas generales de nutrición, planeamiento familiar y hay mejores relaciones entre las aldeas y los centros de salud existentes. Las mujeres embarazadas asisten mas a las consultas, se hacen pruebas de HIV de rutina y si son positivas se les dan los correspondientes antivirales para su tratamiento y prevención para el niño que va a nacer. Tratamiento con acido fólico, hierro y Vitamina A han sido incorporados así como albendazol para erradicar parásitos (principal causa de anemia en mujeres junto con malaria en esta zona) Muchas actividades que están dando frutos, es genial.

Así, a mil se paso la semana con tanto trabajo pero a la vez feliz de ver resultados mas positivos que negativos. Pasamos mucho tiempo planificando una segunda etapa de acción y analizando las intervenciones que funcionan y las que no dieron tan buenos resultados.

La gente del hotel donde siempre me hospedo se acordaban de mi (voy bastante seguido, pero igual era lindo) Allí soy conocido por la mitad de los empleados como Dr. Paul y por la otra mitad como Dr. Rol, siempre me tratan muy bien.

El viernes fue un día interesante. Me levante a a las 5:00 para ir al aeropuerto a tomar el avión de Madang a Port Moresby. Sin sobresaltos el avión salio a tiempo pero yo venia alambrando finito porque tenia 1:15 horas en Port Moresby para hacer el traslado de la terminal domestica a la internacional para tomar mi vuelo a Honiara. Llegando a Port Moresby a tiempo empezamos el descenso solo para subir nuevamente mientras el piloto explicaba que había una gran congestión en el aeropuerto y teníamos que esperar a que se despeje la pista. Circulamos Port Moresby durante 35 minutos hasta que finalmente nos dieron pista para aterrizar. La zona donde se busca el equipaje era un despelote monumental (que apropiado el termino) tipo el del 26 junio en Núñez. Mi bolso tardo unos 20 minutos en salir. Corrí a la Terminal internacional para hacer el check in, llegue, lo logre, pase migraciones, entre a la sala de espera y mientras me siento anuncian por el alto parlantes que el vuelo estaba retrasado. Estrés al pedo se llama eso…

El vuelo sale finalmente (se atraso solo dos horas, que es como salir a tiempo con Air Niugini). Aterrizo en Honiara dos horas y pico mas tarde. Sol radiante 36 grados, térmica de 44, ni una gota de aire. Paso migraciones, espero paciente mi valija, 20 minutos- ya no tan paciente, 45 minutos enculado… Los del vuelo de Nueva Guinea ya se fueron; Llega el vuelo de Australia, pasan valijas nuevas, ninguna es mi miserable bolso negro. Finalmente después de una hora me doy cuenta que mi valija no va a venir. Encuentro un soldado de RAMSI que finalmente me acompaña a reportar mi bolso perdido. Después de 30 minutos me atendieron con el formulario correspondiente. Me han pasado varias cosas en mis viajes pero esto simple de una valija perdida es de primera vez.

No estaba para nada contento, pero generalmente soy de tomarme las cosas con soda y aparte de ropa, unos libros de trabajo, mis cosas del baño y mi bolsito de medicamentos no perdía nada terriblemente valioso. Lo que si me rompía era la idea de que si pierdo esa ropa, acá en Honiara no voy a poder reponerla hasta que viaje fuera del país de nuevo, porque no hay lugares donde venden ropa como la gente que se pueda usar y lavar. La ropa de los negocios chinos acá se ponen y se tiran porque si las lavas se desintegran… En fin, que ~~cagada~~ macana, pero nadie se muere al fin y al cabo. Tenia la esperanza de que por ahí aparecería el bolso en algún momento y que nadie había aprovechado a robarlo mientras yo estaba en migraciones o mientras lo cargaban/descargaban…

Me subo a la camioneta de World Vision y el chofer me lleva a la oficina donde busco mi camioneta y me voy a casa finalmente.

Que lindo ver a la familia de nuevo! Los chicos se charlan todo y me muestran dibujos y actividades que hicieron toda la semana. Como era de esperar a las 4 de la tarde la electricidad esta cortada (todos los días entre las 13:30 y 16:30 no hay). Lamentablemente nuestro generador también decidió dejar de funcionar. Gissy estuvo toda la semana detrás del dueño de la casa para que arregle el aparato (que arranca pero no genera voltaje) pero ni bola. A las 17:30 todavía no vuelve la luz de la ciudad y hace calor, no tengo mi bolso y en casa cuando se corta la luz no anda la bomba de agua por ende no hay nada de agua tampoco. Agarre el teléfono y empecé a hacer algunas llamadas de tono serio a mi oficina y al dueño de casa. Pasan otras dos horas sin luz, ya bien entrado el sol busco agua en un balde después de escalar el tanque de agua y sacar lo que podía de la apertura que tiene en su cara superior. La bañe a la Emy y cuando empezaba con el Mathy escucho que viene el dueño de la casa a ver el generador. En ese momento también vuelve la luz (7 horas de corte) Todo bien, ahora por lo menos hay agua! Los que vinieron a ver el generador no lograron arreglar nada esa noche y prometen volver al día siguiente. Me importa tres cuartos, hay agua para bañarse ahora que hay luz de la ciudad (por lo menos hasta el día siguiente a las 13:30…)

Al día siguiente, después del mediodía, lograron arreglar el generador, ahora si que se corte la luz tranquila, con el generador hacemos andar la bomba de agua que es lo que importa. A nadie lo mata 3 o 4 horas de corte de luz (a pesar de los 40+ grados de térmica) a menos que estés con respirador, pero si jode no tener agua.

Mientras tanto sigo detrás de mi bolso. Lamentablemente después de llamar como 500 veces al aeropuerto y dos llamadas a Port Moresby nadie sabe donde esta mi bolso. Que llame el domingo dicen, que ahora no lo encuentran. El domingo repito los 500 llamados al aeropuerto local y uno a Port Moresby que uso para mandarlos a ~~cagar~~ freír churros. A la tarde me llaman que encontraron el bolso. Se fue a Nadi (Fiji o Fiyi no se como se escribe en castellano) Hoy lunes, colgué las reuniones que tenia pendientes y me fui al aeropuerto a buscar mi bolso que llego en el vuelo de las 10:30 con todas las cosas correspondientes adentro.

El balance del fin de semana lo califico de positivo porque:

1. A pesar de que estuvimos dando vueltas sobre Moresby 35 minutos y mi bolso tardo 20 minutos en salir igual pude llegar a tiempo para tomar el vuelo a Honiara y obviar clavarme el fin de semana en Port Moresby sin la familia.

2. A pesar de perder mi bolso, lo recuperaron y no perdí nada de valor. Igual no podía lavar la ropa sucia porque no había agua o electricidad cuando llegue y el domingo llovio. Hoy lo tengo y hoy si hay electricidad y sol.

3. Conocí a algunos oficiales en migraciones mientras buscábamos el bolso el fin de semana que pueden ser de gran ayuda en futuro.

4. Finalmente anda el generador, lo que significa que anda la bomba de agua, lo que significa que hay agua y luz! Gissy = happy!

5. Comimos pizza, ravioles caseros de zapallo (que salieron geniales pese a tener que decirlo yo que los hice) flan de argentina (vencido pero salio buenísimo), apple crumble y panqueques el domingo de mañana. El punto 5 no tiene nada que ver con lo que escribi anteriormente pero igual es positivo, parte del fin de semana y vale la pena mencionar!

Retorno a casa

2011-08-14T12:12:00.001+11:00

Estamos de vuelta en Honiara luego de nuestras vacaciones. Desde hace casi un año y medio que no salía de los países del pacifico sur en los que trabajo (Papua Nueva Guinea, Salomón y Vanuatu) excepto por la semana que pasamos en Nueva Zelanda el año pasado.

El día después de nuestro retorno salimos a hacer las compras y despacio me fui dando cuenta de lo complicada que es la vida aquí en comparación con otros países mas “civilizados” que estuvimos visitando. La visita a los 20 puestitos chinos para conseguir la limitada cantidad de alimentos disponibles, junto a los precios inflados no hicieron de este el más feliz de los regresos; eso asociado a las 4 horas de corte de luz diarios y el hecho que se rompió la bomba de agua en casa solo acrecentó la sensación de frustración.

Por supuesto ni los altos precios de alimentos, y cuando digo caro digo realmente es caro (esta en el ranking como uno de los países mas caros del mundo, Asia es tan barato!) ni el limitado stock de cosas que se consiguen, ni los cortes de luz, ni los problemas con el agua son nuevos; siempre estuvieron. Solo que simplemente con el tiempo nos adaptamos y lo tomamos como parte de la vida diaria. Pero ahora que estuvimos en un lugar donde hay supermercados que ofrecen una variedad inimaginable de productos y hay electricidad y agua las 24 horas del día cambia la manera de ver la realidad en la que vivimos. Sin embargo este es nuestro hogar.

Quizás Honiara no es el lugar mas bonito para vivir o el mas fácil pero tiene sus cosas positivas y son esas cosas que hacen que la vida sea llevadera. Una visita a la playa me trajo el alma al cuerpo nuevamente y el agradecimiento de poder vivir en este lugar a pesar de todos sus desafíos. Ahora a tres semanas de estar de vuelta en este pueblo/ciudad ya nos hemos adaptado a los desafíos y aprovechamos a disfrutar de sus ventajas. Sigue siendo un lugar genial para criar a los chicos (si no se enferman)

El sábado pasado luego de una siestita aprovechamos el lindo clima para sentarnos en el balcón y disfrutar de la fresca brisa mientras tomábamos unos mates. Los chicos bajaron a jugar con las piedras y arena que tenemos en la entrada. Los guardias que tenemos, aunque a veces nos sacan de quicio, son muy buenos con los chicos y disfrutan jugando con ellos a la pelota o simplemente empujándolos en las hamacas.

Cosas simples como sentarse en el balcón y disfrutar de la familia, de la vista impresionante que tenemos hacia las montañas del lado derecho y la bahía con el mar en el horizonte hacen la vida llevadera y agradable. Es interesante ver la gente que pasa por el camino de enfrente. Algunos con leña para cocinar la comida de la noche en la aldea, otros simplemente caminando para hacer ejercicio o pasando en camión en camino a sus hogares en la montaña cargados con las compras que hicieron en el centro, bolsas de arroz, vegetales y frutas del mercado o enormes pescados frescos.

El domingo hizo lindo día y aprovechamos para irnos a la playa a hacer un poco de buceo, el infaltable asadito del domingo al mediodía en la playa y andar un rato en kayak.

Bali, Indonesia

2011-07-30T18:08:00.001+11:00

Este es el primer post en orden cronológica de nuestras vacaciones en Indonesia y Malasia. Hace 10 días que vengo poniendo fotos y escribiendo algunas de las cosas vividas y aquí concluye (o mejor dicho empieza) la historia de los momentos de ocio vividos durante la primera quincena de julio.

Debido a reverendo quilombo de vuelos cancelados que tuvimos, el cual ya explique extensamente aquí, Gissy y los chicos se fueron a Australia un par de días antes que yo. Nos encontramos todos en Brisbane el domingo 3 de julio y desde allí emprendimos el largo viaje a Indonesia. Para los que no se ubican mucho en el mapa les digo que TODO queda lejos de Australia (y Nueva Zelanda) no sorprende que los Ingleses mandaran a sus prisioneros a esas tierra. Si no viviría tan cerca de Australia podrían mandar a varios para esta zona, pero vivo acá en el Pacifico Sur asi que banquense a Grondona, CFK y demás compañía por allá nomás.

Las Islas Salomón esta a 3 horas de vuelo de Australia, que en definitiva no es demasiado lejos, pero todo el resto del mundo queda en la loma. Por ende un vuelo de Brisbane a Kuala Lumpur (KL) lleva 8 horas (lo mismo que Buenos Aires a Miami). De Kuala Lumpur viajamos a Bali, Indonesia. Es una estupidez porque básicamente volvimos por el camino que viajamos la noche anterior, pero a la hora de comparar precios entre vuelo directo vs. vuelo indirecto había hacia mucha diferencia $$$ así que calladitos nomás nos aguantamos las 3:30 horas de vuelo de KL a Bali, agregada a las 6 horas de espera en el aeropuerto en KL, agregada a las 8 horas de vuelo anterior, 3 horas de espera pre-vuelo en Australia y mis 3 horas de vuelo previas de Salomón a Australia. Veinte ocho horas luego de cerrar la puerta de mi casa con llave estábamos aterrizando en Bali.

Aquí debo hacer un paréntesis y destacar el comportamiento impecable de mis queridos hijos en este (y previos) vuelos de cabotaje de larga distancia. Pese a que el avión de Australia salio a las 23:30 y no nos dejaron en paz hasta las 2:00 de los chicos no hubo queja alguna. Luego de la cena/desayuno se acomodaron en su pequeño asiento (son cada vez mas chicos- los asientos- a mi no me joden) y se durmieron unas horas. Todo el viaje han sido niños buenos y nos han sorprendido gratamente, inclusive el nido de rulos Mathias que aunque tiene un cuete en el traste se comporto muy bien, tranquilo y medido. Por suerte se están comportando igual en los viajes torturadores a Argentina. (30 horas de viaje y 14 horas de diferencia…) son unos amores!

Bueno, llegamos a Bali hacia la tardecita del lunes. Estuvimos circulado la Isla durante más de 30 minutos esperando que aterricen otros 6 aviones que habían llegado antes que nosotros. Por este hecho tuvimos la suerte de observar (el día acompañaba) una vista panorámica triplicada (3 vueltas a la Isla) que nos permitió ver bien los magníficos volcanes que conforman la Isla. La pista de aterrizaje principal esta construida sobre el mar así que al aterrizar parecía que nos clavábamos en el agua, pero todo resulto bien. El aeropuerto era un loquero de gente recién llegada. Después de presentar pasaportes comprar la visa (25 dólares por persona) y hacer otra revisión de valijas finalmente logramos salir.

Nos estaba esperando uno de los chóferes de la Vila que alquilamos con un cartelito. Del aeropuerto a Seminyak que es la zona donde estuvimos alojados se tarda aproximadamente una hora y media. El tráfico es un loquero, igual a la India. Miles de motos te pasan por todos lados, muy…Asia….

Nos alojamos en una Vila que estaba realmente muy buena, Nos costo una buena cantidad de dinero pero decidimos hacer la inversión y disfrutar al máximo de las vacaciones. Unos amigos nuestros habían estado en Bali 3 semanas antes que nosotros y una de sus grandes decepciones con Bali se debió al lugar donde estuvieron alojados. Su recomendación así como la de un gran número de amigos que conocen Bali era que nos alquilemos una Vila. Y asi lo hicimos. La Vila es en esencia una casa. En nuestro caso teníamos 3 edificios separados y en el centro una piscina mediana, todo para nosotros solos. Al abrir las puertas de madera dobles que dan entrada a la Vila nos topamos con un estanque lleno de peces tropicales. Mediante unos escalones llegamos al patio principal donde esta la piscina y el acceso a los cuantos y cocina-comedor.

Esta es la sala comedor vista desde la cocina y abajo el estanque a la entrada con los peces

Las piezas enormes una cama king con mosquitero, muchos placares y veladores etc. Baños enormes y una cocina comedor con todas las comodidades. Los baños interesante, como ven en las fotos mas abajo, están afuera, rodeados de un jardín tropical. La bañadera (que son como mini piletas olímpicas) con vista al jardín, inodoro y demás también; todo muy “natural” (debido al clima tropical todo el año no hace nada cerrado)

Todas las mañanas venia la gente del hotel a prepararnos un delicioso desayuno en nuestra cocina y acomodaba todo en la gran mesa del comedor. Así si esta lindo empezar el dia. Mas cuando se esta de vacaciones y hay tanto para explorar!

El desayuno esta servido! Abajo la pieza nuestra y mas abajo la pieza de los chicos

En la primera Vila estuvimos 6 días, el séptimo día nos mudamos a otra (cuando alquilamos el primer lugar no tenían disponibilidad para los 7 días que queríamos nosotros pero como nos hicieron un precio especial la tomamos igual) esta otra Vila estaba casi mejor que la primera. La piscina tenía hasta una cascada, con lugar para que te hagan masaje y una bañera mas grande que el primer lugar. Realmente Bali en lo que se relaciona a alojamiento es como pocos otros lugares que conozco.

Bali, Indonesia- Costumbres

2011-07-28T09:31:00.000+11:00

Desde que llegue a Bali todo, en mayor a menor medida, me recuerda a los meses que pase viviendo en el sur de la India. El trafico es totalmente caótico, esta lleno de motitos por todos lados y se hace difícil el caminar, mas aun con los chicos a cuesta porque no hay veredas y para moverse hay que hacerlo caminando en la calle junto con el trafico (4 autos a la par en un camino de dos carriles con motitos que rellenan cualquier lugar extra entre los 4 vehículos) Los chicos anduvieron muy bien, caminaron un montón sin quejarse pese al caos alrededor. Como predije el coche doble que pedimos prestado bajo la insistencia de Gissy, y arrastramos hasta allá fue, al final, una estructura de 12 kilos totalmente inservible.

Afuera de cada casa, edificio y restaurante se levantan altares a distintos dioses Hindúes. Pese a la fuerte influencia Musulmana en Indonesia, Bali es una isla que alberga a 88% de la población Hinduista del país, así que se hace notar. En el suelo, alrededor de los altares esta lleno pequeñas canastas tejidas de hoja de palma llamadas canara sari. Las canastitas las llenan con arroz, algún caramelo y flores y las colocan en el suelo alrededor del altar 3 veces al día, todos los días, estas ofrendas van acompañadas de varios palillos de sahumerio que crean un denso humo aromático y casi asesino para aquellos (como Gissy) que sufre de alergia. Así que aparte de esquivar el trafico fluido de la calle hay que tener cuidado de no pisar los canara sari y llenarse la pata de arroz, flores marchitas o caramelo derretido por el sol y agarrarla a la esposa de la mano guiarla a través del trafico porque ella no ve nada de las lagrimas que le caen producto de la alergia causada por los sahumerios.

Para llegar a nuestra Vila tenemos que caminar por calles muy angostas, las canaletas abiertas transportan el agua desechada de las casas y eso nos obliga a caminar por la calle esquivando autos, motos, gente, perros y ofrendas. La gente es muy amable, se siente seguro caminar afuera (excepto por el trafico) confiados de que nadie te va a tratar de robar. Hay una atmósfera de relajación y sensación de vacaciones en el aire.

Camino a "casa" entre las angostas calles del interior de Seminyak.
Nosotros justo estuvimos en la época de Galungan. Galungan significa “cuando el buen dharma esta ganando”. Los 10 días que se celebran Galungan son muy especiales. Durante esos 10 días los dioses (del buen dharma) descienden a la tierra y hay que atenderlos y hacerlos sentir bienvenidos. La gente cocina gran cantidad de comida y se junta en sus casas a festejar. En esta época todas las casas construyen un penjor el cual colocan al lado de sus altares. El penjor es una estructura de bambú que mide varios metros de largo. De la punta cuelga una soga que se decora con flores y cintas de colores y tiene en su punta como una pelota de colores hecha también de bambú. A la estructura se le agrega ramas de arroz (los pájaros enloquecidos con la ofrenda se paran y se comen todas las semillas). Se dice que el penjor representa a la serpiente Anantaboga, cuyo nombre significa “comida sin fin” La ofrenda que se coloca en la base del penjor representa la cabeza mientras que le estructura de bambú que se eleva es el cuerpo de la serpiente. Los ramos de arroz con sus semillas representan las escamas de la serpiente y la abundancia de comida.

Observando como se arma un penjor para las celebraciones de Galungan

Asi es como se ven. En una calle cualquiera e pueden ver decenas de penjor decorando la entrada de cada vivienda.

Una tarde fuimos a visitar uno de los mercados donde supuestamente hacen artesanías pero aparte de unas pinturas bellísimas no había mucho mas en cuanto a artístico y mas bien parecía cualquier calle de Encarnación (excepto por los altares) Algo compramos pero después de ver un poco decidimos dejar las compras serias para Malasia. Al ser tan turístico el precio de las cosas tiende a estar un poco inflado y todo en dólares Australianos (que valen mas que los dólares americanos en este momento)

Una cosa que me llamo particularmente la atención y que notamos minutos después de salir del aeropuerto fue la cantidad de barriletes que hay flameando por el cielo. Son literalmente cientos, especialmente a la tardecita. Los barriletes son de diferentes tamaños y colores. Los más populares quizás son los dragones (llamados barong) hay unos tremendamente grandes, el barong midiendo 50 metros de largo. Esto requiere de varias personas para remontarlo. Saque varias fotos pero ninguna refleja la realidad del espectáculo asi que no puse ninguna. En la playa venden algunos barriletes interesantes. Saque una foto de este en forma de barco (me arrepiento de no haberlo comprado) Las otras fotos las saque de Internet para que se den solo una breve idea de algunos de los modelos disponibles.

La gente aprovecha a plantar en cualquier baldío donde todavía no esta construido. Se puede pasar por enfrente de un hotel de 5 estrellas y en el baldío de al lado hay una plantación de arroz, maní u otra cosa.

Bali, Indonesia- Safari and Marine Park

2011-07-27T10:23:00.000+11:00

Estando en Bali dedicamos un día a visitar el parque marino y safari para que los chicos puedan disfrutar. Salimos temprano a la mañana y luego de un viaje de una hora y media llegamos al parque que se encuentra en las afueras de Denpasar.

La entrada al parque es muy bonita. Habia una cola de gente bien larga pero finalmente logramos pagar la entrada millonaria para ingresar. Un colectivo nos llevo hasta la entrada oficial del parque en donde hay un gran dragón de cemento con varios lagos artificiales llenos de los infaltables peces de colores (carpas) Aunque es un parque de animales donde uno mire puede ver arquitectura y cosas típicas de Bali, así que no se olvida que sigue en Indonesia. Un chanchito estaba estaqueado asándose lentamente a las brasas al mejor estilo Indonesio.

Primero hicimos el safari en una camionetita donde vimos varios animales, tantos que solo pongo algunas fotos acá. Obviamente lo mas destacado de la visita fue ver los tigres y elefantes que son propios de Asia. Después de vivir en África donde tuve la oportunidad de observar a los animales andando en su habitat natural sin restricciones estos parques safari como los zoológicos me parecen lugares muy tristes… vinimos principalmente para que los chicos puedan ver los animales en vivo y directo y mas que nada por el parque de diversiones que esta adjunto a este complejo.

Luego de ver los animales dimos unas vueltas por el parque. Los chicos se pintaron unos “tatuajes” e hicieron unas artesanías con hojas de palma en uno de los rincones que tienen para entretener a niños.

También aprovecharon a tocar los instrumentos típicos Balineses y vestirse de dragones. Había unas mujeres enseñando danzas tradicionales así que también aprovechamos a ver un poco de eso. Hacia tanto calor que en varias secciones del parque hay ventiladores a los cuales les agregan una manguera finita que va largando agua. Los ventiladores desparraman el agua creando una fina película de agua que refresca cuando uno pasa (a las maquinas de fotos no les gusta tanto).

Finalmente llegamos al parque de diversiones. Había calesitas, el tronco que va en el agua, autitos chocadores, una montaña rusa y montón de juegos mas que pudimos disfrutar. Luego de un almuerzo (estratégicamente fuimos al parque de diversiones antes del almuerzo…) fuimos a pasar la tarde a los juegos acuáticos. Este por lejos fue la cosa que mas divirtió a los chicos. Castillos gigantes con toboganes por todos lados, piletas para grandes y chicos, hamacas, mas toboganes, un balde que tiraba cientos de litros de agua a la vez. Diversión sin fin!

El Mathy bajando por uno de los toboganes, se lo ve chiquito...

Bali, Indonesia- De templos y playas

2011-07-26T12:53:00.001+11:00

Bali, a diferencia del resto de Indonesia es mayoritariamente Hinduista. Además de los mencionados altares hay miles (literalmente) de templos esparcidos por toda la ciudad. La gente se viste de blanco y visita, llevando sus ofrendas y practicando sus rituales individuales. Nosotros visitamos algunos alrededor de la Vila en la que nos hospedamos (en la zona de Seminyak) Antes de entrar al templo hay que ponerse un sarong. Nosotros estamos familiarizados con el uso del sarong ya que también se utiliza mucho en el Pacifico tanto por hombres como mujeres. En realidad es solo un trapo largo que se ciñe alrededor de la cintura en forma de pollera. Se complementa el sarong con otro trapo que se ata a la cintura en forma de cinturón. Esta vestimenta es obligatoria para cualquier visita a los templos. Los chicos no necesitan usar sarong pero si requieren que usen el cinturón. Los templos Hindúes en Bali, a diferencia de los templos que se ven en la India con su masiva estructura en la entrada que denota imagines de cientos de dioses en colores vibrantes (como los que se ven en Malasia por ejemplo- ver fotos mas abajo) en Bali los templos son estructuras mas bajas, con mucho menos color y mas abiertas. En general los templos tienen sus congregaciones fijas dependiendo de la zona geográfica y casta de la persona.

Fotos de los chicos a pedido de los abuelos

Las playas en Bali dejaron mucho que desear. Creo que ese es problema nuestro al estar ya tan malcriados con las playas que hay aquí en el Pacifico. Definitivamente no volvería a Bali solo por las playas, aunque tengan tan buena reputación en el resto del mundo el agua es fría y relativamente sucia, lejos de lo que tengo a 5 minutos de mi casa.

Los chicos me metieron en el agua 2 minutos y salieron azules y chirrichiando los dientes. Se quedaron jugando en la arena. Nosotros nos sentamos en la arena y yo aproveche a sacar algunas fotos de mis hijos. Lamentablemente los hechos de la bomba que colocaron fundamentalistas islámicos en el años 2002 en una discoteca a pasos de donde estábamos nosotros y que mato a 202 personas todavía están frescos en la mente de muchos y los resorts y lugares de entretenimiento mas importantes tiene guardias de seguridad por todos lados. Es mas, te revisan el bolso con un detector de metales antes de poder ingresar a la playa. Después de pasar la mañana en la playa fuimos a comer a un restaurante con una hermosa vista al mar y una hermosa mujer enfrente mío que pueden ver en la foto de mas abajo. Unas ardillas que andaban correteando por allí nos mantuvo entretenidos mientras comíamos.

Los chicos bien vigilados por uno de los guardias de seguridad del restaurante, quien sabe que se puede esconder dentro de esos rulos del principe de la casa.

La princesa de la casa

La playa, no es fea pero tampoco cosa de otro mundo.

La reina de la casa

La ardilla, entrentenimiento libre mientras almorzabamos

Bali, Indonesia - Templo de Uluwatu

2011-07-22T11:09:00.002+11:00

Una de las tardes que estuvimos en Bali alquilamos un auto y nos fuimos a recorrer la zona sur de la Isla. Entre las cosas que queríamos ver estaba el templo de Uluwatu. Bali tiene un número importante de templos que han sido construidos a la orilla del mar. Todos fueron fundados en el siglo XVI por un monje de Java en honor a los dioses del mar. Se dice que desde cada uno de los templos se puede ver al siguiente en el horizonte conformando una cadena alrededor de toda la Isla. El templo de Ulawatu es uno de los mejores preservados y por estar colgado en un precipicio sobre el lado oeste de la Isla tiene las mejores vistas de las puestas de sol sobre el Océano Indico. Sobre la izquierda del templo (que pueden ver que no es muy grande) hay un templo mucho mayor construido de piedra en el siglo XVIII que lleva el mismo nombre.

Lamentablemente debido a la distancia y extenso trafico en Indonesia llegamos un poco mas tarde de lo previsto al templo y no nos dio mucho tiempo para recorrer porque se hacia hora del show de danza tradicional. Después de ponernos los sarong nos metimos en el área del templo para sacar algunas fotos del templo desde el lado sur con la puesta de sol mientras tratábamos de esquivar y evitar que los monos nos roben las cosas. Los monos de estos templos son bastante agresivos y más rápidos que los grones de la Villa 33 así que había que tener cuidado porque se afanan todo.

Apenas se hunde el sol en el Océano Indico todos se instalan en un pequeño estadio para ver el comienzo de la danza tradicional llamada kechak. El kechak es una danza de típica de Bali. Consiste en un grupo de aproximadamente cien hombres que se disponen en forma de círculo, sentados en torno a un líder o en el caso nuestro de un candelabro con muchos brazos que mantenían antorchas prendidas. Los hombres están uniformados con sarongs a cuadros alrededor de la cintura usan flores rojas en la cabeza. El baile consiste en movimientos de brazos y de torso, acompañado por coros vocales, no hay ningún tipo de instrumento que acompañe. Esta danza es una representación de la batalla en la que el vánara Jánuman ayudó al príncipe Rama a vencer al malvado rey-demonio Rávana. En la mitología hinduista, Jánuman es el dios mono (representado como un mono blanco) venerado por los hindúes, quienes lo consideran un aspecto del dios Shivá. Es el fiel compañero del rey-dios Rama. La historia es que Ravana convirtiéndose en un ciervo dorado hace que la esposa del dios Rama, Sita y su sirvienta lo sigan hasta entrar en la jungla y allí vuelve a tomar su forma de demonio y la secuestra. Un pajarraco que no me acuerdo el nombre ve todo y le avisa a Januman lo que paso. Januman entonces comienza la busqueda y posterior rescate de la esposa de Rama. Lo capturan otros demonios y lo tratan de matar quemándolo pero finalmente logra escapar y rescatar a la Sita y su sirvienta. Eso más o menos es la trama de la historia.

Coro de hombres, la action se produjo en el centro del circulo

Esta es Sita y abajo esta el sirvo dorado (que en realidad es Ravana)

Abajo esta la sirvienta de Sita

Ravana en su forma "real"

Jánuman, el heroe de la historia

Januman rescata a Sita, pero luego lo atrapan los demonios...

lo tratan de quemar pero el mono blanco es un capo...

y con su agilidad monistica logra escapar y finalmente rescatar a Sita

Aplausos para todos!

Estuvo muy interesante la danza, a los chicos también les gusto mucho pese a las caripelas de los personajes involucrados. El coro de hombres que acompaña toda la danza es impresionante, muy bien coordinado e intensificando sus cantos en los momentos de mayor drama en la historia. Valió la pena.

Kuala Lumpur- Petronas

2011-07-20T09:38:00.001+11:00

La ciudad de Kuala Lumpur fue una gran sorpresa, y de las agradables por suerte. Lamentablemente tengo que admitir que Kuala Lumpur, capital de un país emergente como es Malasia en el sureste asiático es una ciudad mucho mas avanzada, limpia y organizada que Buenos Aires. Autopistas impecables conectan el aeropuerto y otros puntos importantes de la ciudad entre si. Tiene una población de 7.2 millones y al estar localizada solo 3 grados al norte del ecuador el clima es tropical, no diferente a lo que estamos acostumbrados aquí en las Islas Salomón. La riqueza cultural y arquitectura de sus edificios no tiene comparación y hace de esta ciudad una parada obligada cuando se esta en esta parte del mundo.

Quizás lo mas destacado de la ciudad aparte de ser cede de importantes eventos internacionales deportivos y culturales es la cantidad de centros comercial que tiene. Aquí de nuevo Kuala Lumpur deja a Buenos Aires comiendo tierra. Hay docenas de centros comerciales en toda la ciudad. Yo me había quedado impresionado con el MBK de Bangkok y otros centros comerciales de esa ciudad, pero en KL todo el resto queda chico. Los centro comerciales son impresionantes, la comida barata y la ropa y demás indumentaria muy accesible (excepto quizá lo electrónico) Llevaría varios días poder recorrer todos los centro comerciales de la ciudad. Gissy por supuesto encantada con todo lo disponible al alcance de la mano, tan diferente a los sucuchos chinos que tenemos de “negocios” en Honiara sin acceso a nada diferente. Con decirles que en uno de los centros comerciales llamado Times Square hay una montaña rusa enorme bajo techo que cubre varios pisos del centro. Uno puede ver como se desliza los carritos de la montaña rusa mientras esta recorriendo el centro y ni les cuento lo que se siente estar en el carrito y ver a la gente mientras uno pasa el caída libre del décimo piso al cuarto y después asciende hasta el décimo segundo donde se hace un doble giro mortal para luego quedar colgado y tener el privilegio de ver a la gente (grandes como hormigas) que te miran desde abajo con cara de asustados… tenia que hacerlo era parte de la entrada que pague para que los chicos anden en los autitos chocadores y la calesita.

Paramos en un hotel decente, aunque bastante decaído por falta de mantenimiento. Lo bueno es que era tipo departamento, con dos dormitorios y una buena cocina con living. Desde nuestro departamento en el piso 15 se observaba el panorama que se observa en la foto y desde el pasillo se veían las torres Petronas como se ven en la foto.

La ubicación no era mala tampoco, estando cerca del centro y a pocos metros de una parada de colectivo que nos dejaba en la estación de subte. El transporte público en KL es barato y bueno. Si no se quiere usar el transporte público los taxis también hacen buenas tarifas (aunque a veces hay que pelearlas un poco)

El icono de Kuala Lumpur son sin dudas las torres Petronas. Estas torres fueron los edificios mas altos del mundo hasta Octubre del 2003 cuando se completo la construcción de Taipei 101 en Taiwán. Actualmente son las torres gemelas mas grandes del mundo con 452 metros. Estas torres de 88 pisos de hormigón armado y una fachada hecha de acero y vidrio, se han convertido en el símbolo de la ciudad y se ven de casi cualquier punto de la misma. Lo interesante aquí es que fueron diseñadas por un arquitecto argentino, César Pelli y terminadas en 1998. Las torres evocan motivos tradicionales del arte islámico, haciendo honor a la herencia musulmana de Malasia. Pelli utilizó un diseño geométrico islámico en su planta al entrelazar dos cuadrados, de tamaño gradualmente decreciente en la parte superior, la cual está basada en un motivo muy tradicional en la cultura islámica: una estrella de 12 picos incluyendo un círculo en cada intersección. La construcción de las torres comenzó en 1994.

Al pie de la torre se encuentran el Kuala Lumpur Convention Center (KLCC) y por supuesto no podía faltar un inmenso centro comercial que se llama Suria kentuki. En el lado Oeste de las torres hay un extenso parque con fuentes de agua, lugares para correr, unas piletas para los chicos y juegos infantiles. Fue de hecho el lugar predilecto de nuestros niños que disfrutaron inmensamente de los juegos mientras Gissy y yo nos maravillábamos con las torres que se elevan como gigantes. Durante la noche las iluminan y dan la ilusión de torres hechas de cristal.

La última noche que pasamos en la ciudad fuimos hasta las torres para que los chicos gasten un poco de energía antes del largo vuelo de vuelta, poder disfrutar de la vista de las torres y comer algo rico en el centro comercial. La noche era hermosa, calida y con una luna llena que iluminaba todo.